Уходит в небытие такое качество, как вдумчивость, необходимое для усвоения печатного материала или для ведения длительных дискуссий. Наш мозг начинает работать, адаптируясь к информации, изложенной в телеграфном стиле. Внимание перескакивает от одного к другому, и мы перестаем испытывать такие глубокие эмоции, как сочувствие или эмпатия. Недоразвитые эмоции вкупе с неспособностью к живому общению грозят стать препятствием для тех, кто рассчитывает социализироваться или вступить в романтические отношения, когда требуется выйти за рамки поверхностного общения.

За последние десять лет эта модель поведения наблюдается и среди взрослых мужчин. Так, очень многие большие дяди ведут себя в компании или в паре как мальчики. Они больше не в состоянии воспринимать женщину как друга, человека, партнера, как любовницу или любимую жену. Иные начинают тяготеть к чисто мужской компании. Наш опрос показал, что многие молодые люди не хотят заводить постоянную девушку, иметь семью, становиться отцом, быть главой семьи. Отчасти это объясняется тем, что многие из них выросли без отцов, либо отцы у них отсутствовали эмоционально. Другая часть молодых людей сидит на шее у родителей, мечтая о том дне, когда они «порвут весь мир» или как минимум обретут финансовую стабильность. В любом случае они не торопятся покинуть родное гнездо.

Многие из тех молодых мужчин, кто все же находит партнера, считают, что никому ничем не обязаны. Они и пальцем не пошевелят, чтобы хоть как-то сцементировать отношения, занимаясь сплошной показухой. Начали появляться такие уничижительные мемы, как «мужчина-ребенок» или «мудель» (мужчина-пудель) —для описания эмоционально недоразвитых типов, не способных заняться собственным развитием. Эту тему подхватил Голливуд, создавая нелепых, непутевых, комичных киногероев. «Немножко беременна» (Knocked Up), «Любовь и прочие неприятности» (Failure to Launch), сериалы «Чудаки» (Jackass), «Мальчишник в Вегасе» (The Hangover) или картина «Безбрачная неделя» (Hall Pass) показывают мужчину как никчемное существо, жизнь которого состоит из глупых дурачеств, броманов[4] и замысловатых попыток добиться близости (как правило, неудачных). Его подруга красива, целеустремленна, представляет собой зрелую личность, нацеленную на успех. Мужчина же считает, что ему все должны принести на тарелочке с голубой каемкой, а он может сидеть сложа руки. Эта идея идет вразрез с протестантской этикой, призывающей трудиться ради своего блага. Тут сразу хочется вспомнить слова Винса Ломбарди, тренера сборной США по футболу: «Победа это еще не все, а уже все». Если мужчина считает, что все вокруг ему обязаны уже потому, что он мужчина, — это приговор для его отношений с женщиной, если только она не готова жить с кем угодно, даже с неудачником, лишь бы не остаться одной.

Освещая симптомы и причины столь мрачных тенденций, мы надеемся пролить свет на то, как мы пришли к такому печальному положению, а в части III предложим варианты решения данной проблемы.

Дэвид Брукс, колумнист New York Times, считает, что наш информационный век освобождает человека от лишней работы. Ведь сегодня можно передоверить всякую суетную умственную работу «умным помощникам»14. Возможно, мистер Брукс и прав, если говорить о будущем. Но на сегодняшний день, какие бы свободы ни давали современные технологии, как метко заметил артист разговорного жанра Гари Терк, — «мир наш становится полон умных смартфонов и глупых людей»15. Вся проблема в том, считает Николас Карр в своей работе «Поверхностный»[5], что «сторонники такой идеи аутсорсинга путают оперативную память с долговременной. Поскольку человек не закрепляет какой-то факт, идею или опыт в долговременной памяти, в мозге “не высвобождается пространство” для других мыслительных функций»16. Карр утверждает, что пополнение долговременной памяти не дает нашему интеллекту «закиснуть» и таким образом повышает его уровень, что облегчает усвоение новых идей и навыков в будущем. Иными словами, мы кажемся себе умнее, чем есть на самом деле.

Как цивилизация, мы теряем навыки устойчивого внимания. Чем больше информации «выкачиваем» мы из себя в другое хранилище, тем слабее наше внимание и, соответственно, скуднее наши познания. 76% американцев утверждают, что они ежедневно следят за новостями по телевизору, радио или через газеты, но при этом 41% опрошенных признались, что их внимания хватает не дальше заголовков или начальных фраз17. Собственно, так и создается иллюзия, что ты наделен знаниями. Человек уверен, что он в курсе всего, а между тем, что весьма опасно, владеет знаниями лишь поверхностно. Английский профессор, отошедший от дел, поделился с нами наблюдениями: ближе к концу карьеры он заметил, что его студенты, которые считали, что усвоили материал, стоило попросить их пересказать вкратце тему, говорили сбивчиво, спотыкаясь на каждом слове. Один студент даже убежал с лекции от стыда, что не смог пересказать собственный доклад. Этот пример весьма симптоматичен: пораженческие настроения царят в умах большинства юно-шей-студентов. Они сдаются, даже не сделав ни единой попытки.

Некоторые считают, что испокон веков существовали мальчишки, которые превращают жизнь учителя в ад. Недавно был проведен метаанализ 300 сводок по успеваемости с охватом 500,000 мальчиков и 600,000 девочек. Результаты показали, что по всем предметам на протяжении многих десятилетий отметки девочек-школьниц по всему миру стабильно оставались выше, чем у мальчиков18. И авторы этого исследования пришли к выводу, что такие данные ставят под сомнение опасения о сегодняшнем «мальчиковом кризисе». Но мы позволим себе не согласиться. Сегодня хорошие отметки напрямую связаны с тем, сколько ты будешь зарабатывать, покинув стены учебного заведения. И сегодня как никогда общество должно объяснить ребятам, что хорошо учиться очень важно. Раньше мальчики были мотивированы на соревновательность, на успех во всех сферах жизни, на то, чтобы поскорее покинуть родительский дом, завести девушку, создать семью, сформулировать долговременные задачи, построить карьеру и т.д. — то есть на то, чего катастрофически не хватает в наше время.

Впервые в истории США сыновья менее образованны, чем их отцы19. Более того, к учебе больше стремятся девочки. Они опережают мальчиков на каждой ступени обучения, от начальной школы до университетского образования. К 13-14-летнему возрасту менее четверти мальчиков в США показывают приличные результаты в чтении и письме — против 41% девочек, которые обладают хорошей грамотностью, и 34%, имеющих хорошие навыки в чтении20. В 2011 г. мальчики показали самые плохие за 40 лет результаты по Академическому оценочному тесту[6] 21. Также на них приходится 70% неудовлетворительных школьных оценок22. Подобный разрыв между успеваемостью мальчиков и девочек регистрируется по всему миру. Согласно данным Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР)[7], мальчики чаще остаются на второй год и заканчивают школу с более низкими результатами, чем девочки. Согласно данным PISA, Международной программы по оценке образовательных достижений учащихся[8], в таких странах, как Швеция, Италия, Новая Зеландия и Польша девочки вырвались вперед по знаниям на год или даже полтора23. Если рассматривать более половины стран, прошедших мониторинг PISA, мы узнаем, что мальчики сильнее только в математике, что составляет всего лишь 30% от разрыва в пользу девочек по навыкам чтения24. При этом, согласно той же PISA, в Великобритании мальчики и девочки показывают примерно одинаковые успехи в учебе25.