Таня очень хотела не расстраиваться, но все равно – огорчилась. Ну вот, все-таки она выставила себя в плохом свете!

А вообще, зря Венера возмущается. Моделей клиент подобрал удачно, они все как бы дополняют друг друга! Болезненно худая и бледная Венера с длинными льняными волосами. Веселая Вика Серебренникова, обладательница рыжих кудряшек и россыпи веснушек. Спортивная Ивана, в прошлом гимнастка, девушка с очень смуглой кожей, темными глазами и коротко подстриженными русыми волосами. Фигуристая шатенка Настя Луна, немного скандальная, но в целом вполне добродушная. И, конечно, стремительно набирающая популярность Жин-Жин – да с такими чудесными глазищами цвета морской волны ее куда угодно позовут!

В глубине души Таня им немного завидовала, ей тоже хотелось хоть на день почувствовать себя красавицей. Но – не сложилось.

– Ты меня слушаешь? – Венера заметно повысила свой и без того не слишком приятный голос.

Выходит, она все это время что-то говорила! Тане захотелось под землю провалиться от стыда:

– Извини, пожалуйста, я отвлеклась…

– Я так и поняла! Смотришь куда-то в пустоту, а я тут напрягаюсь! Ладно, так и быть, повторю. Я ведь к тебе пришла не фотками любоваться, а брюлики выбирать!

Чего и следовало ожидать. Ювелирная компания, отправившая их всех в «леса и поля», не рискнула послать и рекламируемый товар тем же маршрутом. Еще бы, ведь в данном случае этим товаром оказалась коллекция, общая стоимость которой витала где-то в районе самой большой суммы, какую Таня могла вообразить. Фотограф и сама была рада, что украшения не поехали вместе с ними. Это автоматически означало бы целую толпу охранников, которые обязательно нарушили бы атмосферу далеких от цивилизации мест. А так – у них будет должное уединение. Только сама Таня, модели и три менеджера, чтобы женщины одни по лесам не бродили. В распоряжении Тани теперь имелись отдельные фотографии украшений, которые она собиралась совместить со снимками моделей. У клиента не было конкретных пожеланий по поводу того, какой модели должен был достаться определенный комплект.

Зато у Венеры они были!

– Так: вот это, синенькое, с сапфирами – мне… И рубиновое сердечко тоже мне! Сережечки милые! Вот этот наборчик мне не пойдет, но он очень стильный, поэтому не смей его Насте отдавать! Эта кобыла вообще обойдется… Ей дашь что-нибудь более аляповатое! Есть в этой коллекции аляповатое?

– Вроде бы нет…

– А ты найди!

Таня только кивала и вежливо улыбалась. Она не собиралась прислушиваться к мнению Венеры, потому что качество фотографий ей было дороже. Но не говорить же об этом сейчас! В общем, модель, явно привыкшая к ночному образу жизни, отняла у нее немало времени. Явилась Венера где-то в десять, а уходить собралась за полночь. Больше двух часов потеряно! И даже отдыхом такое времяпрепровождение назвать нельзя, потому что энергию эта вампирша отнимала неслабо!

«Ничего, у меня есть запас времени, – постаралась успокоить себя Таня. – Целый день лишний получается! Успею». И все же, она вздохнула с облегчением, когда Венера наконец заявила:

– Надеюсь, мы поняли друг друга?

Фотограф энергично кивнула, хотя уже успела забыть, что там навыбирала гостья.

– Вот и славно, – модель выглянула в окно. – О, за мной уже машина приехала! Темно у вас тут, как в ж…! Что, фонари установить не могли? Вроде как с солидными людьми работаете!

– Тут обычно фонарь горит, над подъездом установлен, – пояснила Таня. – Но сейчас он почему-то не работает.

– Ай, какая дыра! Занимайся своим делом и не забудь: Настюхе ничего нормального не давать! Потому что она – корова. И кобыла!

– Конечно.

Венера ушла по-английски: не прощаясь. Видимо, решила, что прощания всякий там убогий обслуживающий персонал не заслуживает.

Таня прильнула к стеклу, чтобы убедиться, что эта гарпия наконец исчезнет. Венера Милова могла похвастаться внушительной армией своих обожателей и подражательниц, но причин этого фотограф никак не могла понять. Да, она красивая. Но ведь стерва такая, что к ней близко подойти страшно!

Фонарь и правда сегодня не работал, но приглушенный свет фар автомобиля кое-как разреза#л темноту. Вот Венера выскользнула из подъезда – легко и грациозно, как всегда. Умеет себя подать, даже если зрителей почти нет! Модель подошла к автомобилю, видимо, хотела что-то сказать водителю, но в последний момент отпрянула. Таня не видела, что так ее напугало, но этого было достаточно, чтобы Венера рванула обратно к подъезду.

Добежать она не успела. Тут дело было даже не в шпильках, на которых модель держалась прекрасно. Просто задние дверцы автомобиля распахнулись, и оттуда выскочили два здоровенных мужчины, погнавшихся за Венерой. Их лиц Таня разглядеть не могла, но одни только силуэты впечатляли! Очень скоро они уже тащили отчаянно вырывавшуюся модель обратно к машине. Женщина извивалась всем телом, брыкалась, иногда ей удавалось стукнуть маленьким кулачком по плечам своих похитителей. Но здоровяков все ее усилия разве что забавляли.

Крик в данном случае был бы более эффективен, однако пустить в ход ее пронзительный голос Венере мешала здоровенная лапища, придавившая нижнюю половину ее лица. Когда модель вернули к автомобилю, из него вышел человек, сидевший за рулем. Им оказался мужчина в белоснежном костюме, выделявшемся на фоне общей темноты. Он подошел ближе, сам отодвинул руку амбала и ловко прижал к лицу Венеры какую-то тряпку. Модель моментально обмякла, и ее погрузили в машину.

Таня была в шоке. Сейчас, фактически на ее глазах, кто-то похищал саму Венеру Милову! Это было настолько дико, что девушка просто отказывалась верить своим глазам. А глаза тем временем сигнализировали мозгу, что их общую владелицу надо от окна убирать, пока эту ворону не заметили! Таня быстро пригнулась, теперь ее не было видно с улицы. Что делать дальше – она по-прежнему не знала. Звонить в милицию, наверное… Только сначала – запереть дверь! Она ведь так хотела убедиться, что Венера ушла, что даже не потрудилась выйти в коридор и повернуть ключ в замке! Таня рванулась туда…

Было слишком поздно. В коридоре ее встретила распахнутая настежь дверь и группа мужчин в черных деловых костюмах. Их было шестеро: пятеро рослых, широкоплечих, молодых, и один низенький пузатый мужичок средних лет.

Но почему-то именно этот мужичок и напугал ее. Вроде бы нестрашное лицо: круглое, как блин, заросшее щетиной, с носом-картошкой, безвольным подбородком и маленьким ротиком. Вот только в глазах, двумя щелочками горевших на этом лице, таилось слишком много злобы.

– Здравствуйте, Татьяна, – голос у него был под стать внешности: какой-то срывающийся, тошнотворный. – Прошу простить нас за столь поздний визит. Дела, знаете ли!

Таня намеревалась закричать, но к ней поспешили двое мужчин. Один ловко скрутил руки девушки за спиной, другой заклеил ей рот скотчем. После этого ее оттащили в единственную комнату студии и кинули в кресло. Низкорослый мужчина разместился на диване, все остальные остались стоять.