такое недоверие? Или вы оба считаете, что я всё придумал? — немного повозмущался я для вида, поскольку любая другая реакция выглядела бы подозрительно.

— Это не главная причина, — маг остановился внизу лестницы, дожидаясь, пока я с ним поравняюсь, — в основном, это ради твоей же безопасности. Наша семья конфликтует с одним влиятельным человеком, а тебя видели в нашем обществе. Но учти, — тон Саймона стал угрожающим, — когда ты поедешь наедине с Илиной в повозке, не вздумай её чем-нибудь обидеть, иначе шкуру сдеру.

— Даже в мыслях не было, — напустил на себя беззаботный вид, — а что ты её так защищаешь, будто она дочь главы семьи? — Мужчина ничего не ответил, просто стоял с лёгкой улыбкой, немного прищурив глаза.

— Она же не дочь главы семьи, верно? — насторожился я. Знал, что родители девушки, имя которой по причине беззвучности происходящего в видениях, я узнал только вчера, весьма влиятельны среди многочисленных Валентайнов. Но чтобы дочь главы рода? Это может выйти мне боком.

— Кем бы она не была, это дорогой мне человек, выросший на моих руках, — серьёзно сказал Саймон, — её обида, это моя обида, — он вновь зашагал вперёд, я двинул вслед. Обижать девушку я, естественно, и не планировал. Сомневаюсь, что мы с ней увидимся после того, как я доберусь до храма. Тем более, если она дочь главы рода. Хотя, чисто формально, я тоже сын главы рода. Правда семью Болдоров, состоящую из трёх человек, нельзя было даже сравнивать с семьёй Валентайнов, состоящей из десятков людей. Я уже молчу про богатство рода, имеющего не только рудники, плавильни и торговые дома, но и имевшего тесные торговые связи с номскими землями, лежащими к северу от Карлата.

Глава 12

Мы сели за столик, тот же, что и вчера, к нам сразу же подскочил человек, положил ложки и вилки, затем девушка принесла две кружки холодного отвара.

— С каких пор в захудалой таверне начали обслуживать, как в столичной ресторации? — блеснул я своими знаниями.

— С тех самых пор, с каких управляющий решил произвести впечатление на хозяев, — пробурчал маг, глядя на почти пустой зал. Обернувшись ко мне и заметив недоумение на моём лице, мужчина пояснил:

— Этот постоялый двор, крупнейший в посёлке, тоже принадлежит Валентайнам. Как и большая часть шахт.

— «Крупнейший» звучит значительно лучше, чем «единственный», — с глубокомысленным видом покивал я. Маг, глядящий в направлении дверного проёма, ведущего в сторону лестницы, покосился на меня, справедливо заподозрив издёвку, но смолчал при виде моего ничего не выражающего лица.

В дверях, на которые последние полминуты пялился Саймон, показалась девичья фигура в коротких штанах и кофте. «Конструкт, отслеживающий неестественные перемещения воздуха» — догадался я. При должной сноровке, с его помощью можно было читать любое движение в определённой зоне, почувствовать биение сердца и дыхание любых живых существ, а у самых умелых магов воздуха такой конструкт позволял узнавать знакомых существ и людей по их характерным особенностям. Правда, для такой чувствительности нужен был колоссальный опыт в использовании. Зато и преимущества такого способа впечатляли.

Пока я прикидывал, сколько лет воздушникам нужно проходить буквально с закрытыми глазами, чтобы научиться «видеть» вокруг себя, используя характерные рисунки потоков воздуха, девушка подошла и присела на свободный стул. Подбежала следившая за нашим столом подавальщица, поставила перед ней такой же холодный отвар и вилку с ложкой.

— Светлое утро вам, — поприветствовала нас Илина, не заметившая в обслуживании ничего необычного. Видимо, привыкла к такому.

— Тебе того же, — буркнул маг, задумавшись о чём-то, — ешьте быстро, нужно спешить.

Я как раз хотел возразить, что есть пока нечего, но именно в этот момент со стороны кухни вышли две красивые девушки-подавальщицы с подносами в руках. Ловко поставив перед нами завтрак, они успели бросить многозначительные намекающие взгляды на мага, что вполне объяснимо, и на меня, что странно, но в принципе, тоже объяснимо. Когда они удалялись, маняще виляя обтянутыми попками, мы с Саймоном с удовольствием смотрели им вслед. Илина, безошибочно почувствовав направление наших взглядов, неодобрительно фыркнула. Было неясно, кого именно она не одобряет, нас с магом за взгляды или девушек за вызывающее поведение, возможно даже, оба этих варианта.

— Хм, о чём я говорил… — оторвался от созерцания скрывшихся в дверном проёме подавальщиц Саймон, — ах, да, к сожалению, нужно спешить, так что ешьте быстрее.

Мы все втроём приступили к поглощению жареной яичницы с беконом, запивая её холодным отваром. Жрать после вчерашнего хотелось ужасно, организм требовал пищу для восстановления потраченного запаса, я и сам не заметил, как опустошил тарелку. Спутники ели медленнее, девушка и вовсе больше ковырялась в тарелке, чем ела. С тоской поглядев на её порцию, я допил всё, что оставалось в моей кружке.

— Всё, заканчивай, некогда, — бросил маг спутнице, вытирая губы и вставая, — вещи уже в повозке.

— Куда мы опять спешим? — спросила Илина, вставая и направляясь за нами, — или ты что-то знаешь?

— Предчувствие у меня нехорошее, — пробормотал Саймон, выходя из таверны и шагая к магической повозке, — вы двое внутрь, управлять буду я.

Мужчина открыл дверь повозки и сразу полез на место возницы. Девушка забралась вглубь, я следом за ней, закрыв за собой дверь. Внутри было тесновато, повозка явно была старая, без кристаллов-накопителей, Саймон должен был одновременно управлять и питать движущие конструкты. Девушка села на передний диван, я присел напротив, вот диваны оказались мягкие и удобные. Слегка смутившись от моего взгляда, Илина привстала, чтобы сильнее раздвинуть ставни окошка в стенке напротив дверей. Именно в этот момент повозка резко дёрнулась и начала быстро набирать ход. Меня откинуло ускорением назад, девушка потеряла равновесие и упала головой мне прямо в живот, взмахнув руками, но ни за что не успев зацепиться. Удар был настолько сильный, что я рефлекторно согнулся от боли, пихнув тем самым голову айкающей и пытающейся встать Илины себе между ног.

Когда девушка выбралась, то схватилась одной рукой за меня, другой себе за ушибленный лоб. Я привстал, чтобы левой рукой помочь ей присесть, правой придерживаясь за спинку дивана. В этот момент повозка заложила крутой вираж и нас швырнуло вправо. Поскольку я придерживался, мы не ударились совместным весом в дверь и не вылетели, вместо