закупленные Лозовским на Земле благодаря старым связям по дешёвке ресурсы на сумму более восьми миллионов кристаллов, на перепродаже которых планировал нажиться ушлый Дипломат, были конфискованы в фонд фракции «Реликт». Собирался я арестовать и самого Лозовского, вот только не успел — почувствовав, что запахло жареным, этот выходец с Земли вместе с подругой Журналисткой герд Лидией Вертячих скрылся на своём личном звездолёте на территориях своры мелеефатов, где практически моментально получил убежище и статус защищаемого сворой лица, арест которого был равнозначен объявлению войны.

Признаться, меня такая оперативность своры, Расширенный Совет которой обычно отличался крайней забюрократизированностью и очень долгим сроком ответной реакции на происходящие события, удивила и даже насторожила. А потому я решил копнуть поглубже, воспользовавшись дружескими связями с некоторыми вассальными своре малыми расами. И нужно сказать, интуиция меня не подвела!

Оказалось, что герд Иван Лозовский не так давно имел личную встречу с лидером своры кронг Лаа Уш-Вайзззом и заручился его поддержкой. Более того, советниками кронга земной Дипломат продвигался на роль будущего наместника Тайлакса, полностью подконтрольного мелеефатам, даже была объявлена дата его назначения взамен трудноуправляемому кунг Комару. Смена власти на туманной планете планировалась через сто девяносто два умми, это сорок восемь стандартных суток. Стратеги своры посчитали, что мне не хватит времени вернуть Тайлакс силой, поскольку все помыслы кунга Земли к тому моменту будут направлены лишь на удержании родной планеты, до окончания срока безопасности которой останется чуть более пяти недель.

Также в разговорах с представителями своры несколько раз проскользнула информация, что и новый наместник Земли также уже назначен мелеефатами, и его задачей станет максимально быстрое и жестокое подавление восстаний на оккупированной планете с разбомбленными городами и разрушенной в хлам инфраструктурой. Скорее всего, будущий наместник был выбран мелеефатами из числа «статусных» и влиятельных людей Земли, вот только выяснить личность этого предателя мне не удалось, как я ни пытался это выведать щедрыми посулами и Псионикой — мои собеседники сами этой информацией не владели.

А это значило, что у ведомства Инквизитора герд Александра Антипова и «имперских» Ищущих Правду прибавилось работы, да и охрану стратегических объектов виртуальной Земли стоило серьёзно усилить. Сверхмощная термоядерная электростанция на острове наяд, питающая сразу три генератора планерного щита Земли, да и сами генераторы тоже, являлись для противника лакомой целью, а интуиция показывала, что предатель постарается выслужиться перед хозяевами и обязательно сделает свой подлый ход в оставшиеся дни.

Сейчас в строю находились семь генераторов из необходимых для устойчивой работы планетарного щита двенадцати, и в ближайшие дни планировался запуск ещё двух. Но вот сразу четыре стройки (тринадцатый ударными темпами строящийся китайской фракцией Human-1 щит был «запасным» на случай форс-мажора на основных двенадцати) завершались буквально перед самым сроком синхронизации пространств, и любая задержка там могла очень дорого обойтись человечеству. Скорее всего, завербованный мелеефатами предатель обладал немалой властью, а то и вовсе являлся одним из лидеров земных фракций, и в его силах было повлиять на ход строительства как минимум одного генератора. А потому контрразведке с особой бдительностью требовалось следить за любыми вроде бы случайными инцидентами на грандиозных стройках и оперативно реагировать на каждый подозрительный эпизод, влияющий на ход работ.

Также я поговорил лично с представителем Империи, входящим в число прелатов Тайлакса, и высказал ему своё недовольство. Не для того я договаривался с Георгом Первым и перебрасывал «имперскую» делегацию из Тронного Мира на Тайлакс, чтобы представитель Императора просиживал штаны на заседаниях и никак себя не проявлял. Пригрозил Дипломату устроить встречу с самим Императором и его жутковатой Ищущей Правду, когда флот Георга Первого прибудет в эти края. И сразу предупредил, что отличающийся жёстким нравом кунг Георг ройл Инокий тон Месфель не станет тратить время на уговоры, а решит вопрос через лэнг Флорианну быстро и максимально болезненно. Вроде понимание было достигнуто, и прелат от Империи дал обещание активнее продвигать интересы человечества на вассальной мелеефатам планете.

И наконец, я провёл личную встречу с группой прелатов от «консерваторов», для этого даже спускался на туманную планету, чтобы своими глазами увидеть политических оппонентов и лучше понять мотивы их поведения. Пять человек разного возраста, пола и социального происхождения, однако всех их объединяла ослиная упёртость, животный страх перед бывшими хозяевами и фанатичная убеждённость в нерушимой мощи своры мелеефатов, противостоять которой глупо и опасно для жизни.

Общаться с фанатиками трудно и абсолютно непродуктивно, к тому же, опасаясь моей ментальной силы, все они пришли на встречу обожравшиеся препаратов на ментальную защиту. Смешно, конечно, поскольку при моём нынешнем эффективном показателе Интеллект семьдесят два я с лёгкостью пробивал защиту всех игроков, кроме Дипломатов и Шпионов по игровому классу. Что и не преминул проделать, без зазрения совести считав информацию из мыслей собеседников. Нет, прямого подкупа я не обнаружил, но вот страх за свои жизни и жизни близких людей, боязнь перемен, а также жгучая ненависть ко мне и моей бывшей вайедда лэнг Валери, посмевшей расшевелить привычное им затхлое болото, являлись основными их мотивами.

Можно было их уволить или даже убить, но на смену этой пятёрке пришли бы другие абсолютно такие же представители партии «консерваторов», вот только ещё сильнее опасающиеся и ненавидящие меня. Да и убивать политических оппонентов просто за то, что эти люди выражают другие политические взгляды, мягко говоря, неверная линия поведения, свойственная только кровавым диктаторам и фашистам. Так что трогать оппонентов я не стал, вместо этого организовав большое обращение к жителям Тайлакса, которое транслировали все информационные каналы планеты.

Во время этого выступления я демонстрировал уверенность и говорил о планомерном и безостановочном движении к назначенной цели: освобождению людей Тайлакса от оккупации своры мелеефатов и их объединению с другими свободными людьми. Такими как жители Земли или только что освобождённые мной от гнёта тирана Ёдзи Уморо граждане шести планет Синдиката Гильвара. Трусов-консерваторов в своём выступлении я нещадно высмеял, сравнив с сидящими по горло в загаженной клетке животными, задыхающимися от зловония, но боящимися открыть дверцу и вылезти на свободу из-за опасения, что вне клетки может быть ещё хуже.

Особое место в своём выступлении я посвятил бывшей походной супруге лэнг Валери. Я не стал обманывать народ и скрывать того факта, что лидер фракции «Свободный Тайлакс» больше никогда не вернётся. Но всё же несколько изменил мотивы поведения супруги и объявил, что прекрасная Мастер Зверей покинула политическую сцену, поскольку находилась на последних сроках беременности и желала вместо себя представить любящему её народу Тайлакса мою общую с ней дочь —