запрятанный шлюз. Причем нашел чисто визуально, по отвалившейся от потемневшего металла маскирующей породе — время тут явно ничего не пожалело, но экранирование от всяческих излучений все равно оставалось на высшем уровне. Наверное, будь комплекс поновее, я бы ничего не смог обнаружить.

Вот только возникла одна небольшая проблемка — обнаруженный мною вход явно не подходил размерами для мобильного доспеха. Так что придется оставлять Леди снаружи, а самому лезть в одном скафе. Благо, хоть за сохранность МД беспокоиться не придется — вокруг просто нет ничего, что может ей навредить, а если вдруг появится, то Султан всегда может прыгнуть по координатам и надавать по шапке. Про угон я вообще не говорю — перед уходом выставлю внутри кабины такое давление чистой маной Бездны, что аватару Старшего бога распылит и не заметит.

«Противоугонка «Радикал»! От вора не останется даже души!» — фыркнула Зеленая. — «Неужели так привязался к этой железяке?»

— Вот не надо тут! — возразил я, выбираясь из доспеха через люк. — Эта «железяка» мне в бою не раз шкуру спасала, да и явно обладает каким-то подобием души и разума. К тому же боевая мощь у неё на порядки выше доступных аналогов. Ну, разве что творения Стальных могут с ней поспорить, но тяжело что-то сравнивать с изделиями тех, кто буквально живет Пустотой и крышуется главным ремесленником Вселенной, у которого порой случаются приступы безумного вдохновения от подаваемых его дружком веществ.

«Порой?» — я прям увидел скептически выгнутую бровку дракоши. — «Да у него, наверно, половина аватар из наркоманского прихода не вылезает!»

— А знаешь… — я даже замер. — А давай потом у Нокси спросим? Она же вроде бы его дочурка?

«А давай», — согласилась жена. — «Интересно, что наша тварюшка о папаше думает… Так, все! Не отвлекайся!».

— Угу, — кивнул я, в этот момент как раз подлетавший к замаскированному шлюзу. — Так, что мы тут имеем и что попробует поиметь нас?

Очищенная ранее руками Леди круглая дверка, чуть больше двух метров диаметром, была сделана из почерневшего сплава и несла в себе многочисленные следы попаданий микрометеоритов. Каких-либо механизмов открытия или опознавания я не заметил — просто уходящая под камень металлическая ровная поверхность, на которой был чуть выпуклый круглый шлюз. Значит, придется ломать.

Наплечная турель выплюнула сгусток плазмы на пробу, но эффект был почти никакой — небольшой нагретый участок, который слегка деформировался и быстро остывал. Поковыряв нагретое место когтем, я пришел к печальному выводу, что простыми способами тут не обойтись и придется применять что-то более радикальное. Так что пришлось отходить, напитывать наплечный плазмер силой Бездны и делать десяток осторожных выстрелов на минимальной мощности.

Нет, можно было бы сразу взять побольше и долбануть посильнее, но я опасался за сохранность самого древнего комплекса, а также за возникновение локального прорыва в Тень или Варп при использовании большого количества энергии. Ну и еще ожидал, что оттуда может что-нибудь выскочить, потому и не стал бить оружием ближнего боя, а предпочел пострелять издалека.

— Могу себя поздравить, — пробормотал я через несколько минут, глядя как уплывают в пустоту ошметки некогда монолитного шлюза. — Ничего не выпрыгнуло, не взорвалось и даже обошлось без аномалий. Прогресс.

Еще раз вздохнув, направился во тьму коридоров древней заброшенной станции. И почему воображение рисует мужика, который орет «не ходи, оно тебя сожрет»?

Глава 342

Темные мрачные коридоры заброшенной космической станции. Тишина, вакуум и полное отсутствие какого-либо движения. Невыносимо давящее на мозги ощущение одинокого противостояния безграничной мертвой пустоте…

Было бы, будь я тут один и без спецснаряжения. А так, тьму и мрачность разгоняли две мощные лампы, что я выудил из астрала и закрепил на плечах. Лампы ненаправленные, так что спокойно освещали все пространство вокруг. Одиночество и отсутствие звукового сопровождения мне тоже не грозили — в голове тихо ворчала о чем-то своем Зеленая, нейросеть поминутно пикала получаемыми отчетами с Султана и Висы, а рядом из стелящегося над полом клубка черного тумана выглядывала любопытная мордашка Туки. Я бы и Ласти выпустил погулять, если бы был целиком уверен в безопасности этого места, но пока лучше обождать и осмотреться.

Сразу после проникновения меня встретила небольшая шлюзовая камера — вполне себе обычная практика, так что я бы больше удивился, не будь её тут. Правда, второй шлюз тоже пришлось взламывать, ибо открывался он явно не отсюда. Вскрывал все тем же проверенным методом — стрельбой из накачанного Бездной плазмера. Правда, немного просчитался и преграду испарило уже после первого попадания — на внутреннем бронировании явно решили сэкономить. Или просто было больше вредоносных факторов, из-за чего металл утратил часть прочностных характеристик? Все возможно.

Ну а дальше, как я уже говорил, начались темные извилистые коридоры такой же округлой формы, как и шлюзы. Да тут вообще все, насколько я сумел понять, было сделано максимально сглажено и округло, будто архитектор и дизайнер до дрожи боялись углов. Однако угловая геометрия слишком сильно присуща людям и человекоподобным расам — нам банально удобней стоять на ровном полу и идти вдоль ровных стен, чем пытаться перемещаться по двухметровой трубе.

Так что вывод тут напрашивался сам собой — создатели этого места имели мало общего с людьми. Опять же, первое помещение, на которое я наткнулся, словно кричало о нечеловеческой природе обитателей: оно имело форму шара, несколько свисающих с «потолка» кресел-гнезд и ниши с лежащими в них кристаллами. Последние оказались чем-то вроде флешек, но информация с них давно стерлась, оставив только следы и ошметки, по которым можно было лишь судить о её наличии.

Кстати, искусственная гравитация тут тоже присутствовала, хоть и слабенькая. Зато очень специфичная. Конкретно на меня сила тяготения действовала исключительно к той стороне тоннеля, на которой я стоял. Уж не знаю, нормально это или какой-то сбой, но вроде бы вполне вписывающийся в дизайн окружения факт. Хотя, если подумать, то в естественных условиях такое могло возникнуть разве что на Изнанке, а строители обычно подгоняют сооружения под максимально комфортные для себя природные условия.

То есть те же ушастики с моего флота настраивали вектор гравитации строго вниз. Из этого следует, что возводили эту станцию либо какие-то пустотники, которые искусственно были выведены именно в подобных условиях, либо выходцы с какого-то специфического острова Изнанки. Ну или совершенно отбитый ИскИн, что посчитал данную конфигурацию гравитации оптимальной. Но последнее вряд ли — насколько