Мне удалось. Я успешно контролировала себя до последнего гостя, словно восковая фигура или кукла, которая должна выполнять определенные действия. Но когда Вадим проводил меня за стол, контроль начал ускользать – голову, будто затянуло ядовитым туманом, и он стремительно распространялся по всему телу.

Я дышала им, слушая голос ведущего, который вышел развлекать гостей, чувствовала, как он клубится вокруг меня, невидящим взглядом наблюдая за эффектным шоу, что развернулось в зале, как мешаются с кровью невидимые пары и разъедают грудную клетку, где комом собрались зажатые эмоции.

– Тебе нужно поесть, – неожиданно донесся до меня непреклонный голос Вадима. Растерянно вскинув взгляд, я поняла, что он внимательно следил за мной все это время. – Впереди долгий вечер, Эльза.

Уронив глаза на свою тарелку, где аппетитная еда до сих пор оставалась нетронутой, я едва заметно кивнула. Подобрала пальцами вилку, нож и принялась избавлять толстую креветку от твердого хвостика. Как только мне это удалось, я сунула сочный морепродукт в рот, но поняла, что не могу его проглотить. Ком внезапно сковал горло, поэтому пришлось, дольше положенного, перемалывать креветку зубами.

Бокал мужа громко стукнулся о стол, и я невольно обратила внимание, что он исподлобья смотрит на гостей. Все они без исключения наблюдали за акробатическим номером артистов в готических костюмах, который сопровождался реалистичными огненными проекциями

– Если ты переживаешь о девушке, которая заявилась сюда без приглашения, то не стоит, – вдруг отрезал Вадим. – Тебе в принципе не стоит о чем-либо переживать в своем состоянии.

Хмуря брови, он скосил глаза на мой живот, а я с трудом втянула воздух. Сердце больно забилось, будто обугленное этим огнем из зала. Я не думала, что он заговорит о ней. И, тем более что его будут волновать мои чувства. Хотя… скорее всего, мужа волновала моя беременность, учитывая, что я только-только прошла лечение. Беременность, о которой он не просил, и которая теперь вынуждала его оправдываться.

Прикрыв глаза, я отвернулась, чтобы Вадим не видел моего лица – как я стиснула зубы и вымученно сглотнула. Внутри меня словно что-то лопнуло, поражая все на своем пути, и я изо всех сил пыталась это остановить, найти контроль!

Но было слишком поздно…

Сделав рваный вдох, я заставила себя повернуться к мужу и вытолкнула буквально каждое слово:

– Я очень сожалею, Вадим...

Кожу осыпало мурашками, когда он посмотрел на меня в упор.

– Я, правда, хотела бы все исправить, но… не могу.

– О чем ты говоришь? – требовательно перебил Вадим.

Мельком встретившись с его глазами, я уставилась на свои руки.

– Наверное, ты думаешь, что я принимаю все как должное… Это не так. Я прекрасно понимаю, во что втянула тебя и как… виновата. И что когда-нибудь ты захочешь жениться по-настоящему! – Голос все-таки сорвался. Выпрямившись на стуле, я постаралась глубоко дышать, украдкой поглядывая на гостей, которым никак нельзя было видеть меня размазанной.

Смотреть на мужа я избегала – выглядеть перед ним жалкой, казалось еще хуже!

– Извини… Мне нужно отойти… в туалет, – внезапно проговорила я, низко опуская голову.

Но только мне удалось сдвинуть стул, как вдруг Вадим поймал мою руку. Так крепко сжал ее, впиваясь в меня суровым взглядом, что даже стало больно. Его лицо превратилось в каменную маску, а губы приоткрылись, будто он собирался что-то сказать. Однако муж сохранял напряженное молчание.

– Пожалуйста, Вадим!.. – прошептала я, теряясь все больше из-за его реакции. – Пусть меня кто-нибудь проводит…

Покосившись куда-то в сторону, он, наконец, разжал пальцы и позволил мне встать. Олег тут же оказался рядом, подозвал взглядом еще одного телохранителя и под таким конвоем меня повели в узкий коридор, который находился слева от президиума.

Конечно же, я рвалась в туалет только потому, что полностью потеряла контроль над эмоциями. Мне просто жизненно необходимо было побыть одной! Перевести дыхание

«…мы были парой! Практически жили вместе…»

«Ночами он доводил меня до сумасшедшего оргазма, а утром…»

– Черт, черт, черт! – яростно выдавила я сквозь зубы, мечась напротив зеркала с раковинами.

Ревность заживо жгла меня изнутри, отбирала кислород и волю. Летели к черту мои попытки убедить себя быть отстраненной. Рассыпалась на осколки иллюзия, которая успела поселиться во мне из-за внимания Вадима и его поцелуя... Правда все равно дала пощечину наотмашь.

Все это лишь картинка.

Он – не мой мужчина. И он – не мой муж.

Тело внезапно охватила неимоверная слабость. Закрыв глаза, я обняла руками живот, принуждая себя гасить истерику, не давать ей беспредельно разгораться. Чтобы наверняка – подошла к раковине и плеснула себе в лицо холодной воды, не заботясь о косметике. В этот же момент вдруг послышалось, что в туалет кто-то зашел...

Резко оглянувшись, я облегченно выдохнула, увидев Олега. Он прогулочным шагом приблизился к соседней раковине и принялся с невозмутимым видом мыть руки.

– Я в норме, – прохрипела я, уныло косясь на охранника. – Дай мне немного времени…

– Да я мож отлить зашел, че ты сразу напряглась?!

Поймав его отражение в зеркале, я невольно прыснула. Правда за этим глаза сразу застелили слезы, которые я поспешила собрать дрожащими пальцами.

Осушив руки, Олег дернул еще одно бумажное полотенце, и подошел ко мне.

– Давай, вытирай сопли, – снисходительно велел он. – А то некрасивая будешь.

Прерывисто вздохнув, я взяла бумагу и начала осторожно промакивать лицо. Затем нервно смяла ее в руках, задержав взгляд на охраннике.

– Ты знаешь что-нибудь про ту девушку?.. – смущенно спросила я, не удержавшись.

– Какую? – лениво отозвался он.

Повернувшись к Олегу, я упрямо напомнила:

– Ты же видел все…

Он щелкнул языком и, уставившись в зеркало, погладил свою залысину.

– Ну видел, – нехотя признался. – Телка как телка.

– Получается Вадим жил с ней?..

Сердце настороженно пропустило удар.

Ну зачем ты пытаешься докопаться?