Вот к примеру, обновляешь ты винду на всем парке персональных компьютеров в вашем офисе. Задача уже полностью распланирована, и ты прекрасно знаешь, сколько компов тебе нужно обновить в определенный день. Ок, все идет по плану и тут, внезапно, в твое сисадминское святилище вламывается какой-нибудь там замдиректора по ИТ. И задает примерно такой вопрос: сколько машин ты уже обновил?

И ты отвечаешь: пятнадцать из двухсот, Владимир Павлович!

Ну, Владимир Павлович не будь дураком задает следующий вопрос: а почему так мало? Когда остальные сто восемьдесят пять штук обновишь?

А вот если просто сказать, что обновил пятнадцать компьютеров…то лишних вопросов уже не возникнет. Ну пятнадцать и пятнадцать.

Это лишь банальный пример того, чем вредна излишня разговорчивость. Вот и я тоже решил в данной ситуации отталкиваться от принципа «меньше знаешь ты, крепче сплю я».

— Вы почти здоровы, судя по вашему боевому виду. — немного нервно заметил мой собеседник.

— Да. — кивнул я. Пускай понервничает. Будет знать, как пичкать транквилизаторами ни в чем не повинных телекинетиков!

Крысомордый помялся еще немного и все-таки сказал:

— В общем-то нам незачем больше удерживать вас здесь. Вы вольны идти куда вам угодно.

Да я прям кожей чувствую, что следом за этим щедрым предложением последует какое-нибудь не очень приятное НО. Для меня не приятное, естественно.

— Сразу после вас. — ответил я и махнул головой в сторону двери.

— Но…понимаете, с вами хочет поговорить одна госпожа. — промямлил крысюк.

— Верните мои вещи, тогда и поговорим. — вынес я конструктивное предложение. И пусть только попробует мне отказать, хренов Сплинтер. Я его наглую морду, не отходя от кассы, познакомлю со своей всесокрушающей кушеткой.

— Они уже ждут вас у госпожи… господин Синерукий. — запнулся при обращении ко мне.

— Веди. — стальным голосом «приказал» я.

Надо же, а я становлюсь популярной персоной. Не сказал бы, что всегда об этом мечтал, но, черт! А почему бы и нет? Я, в конце концов более чем заслужил свою небольшую толику признания. Хотя бы тем, что умудрился до сих пор выжить. Ох уж это тщеславие…

Пристроившись в хвост (в прямом смысле этого слова, у него был короткий и толстый хвостик) этого непонятного крысюка, я шел зорко поглядывая по сторонам и стараясь запоминать все увиденное мной.

К сожалению, мы шли по безлюдному коридоры, с обеих сторон которого с расстоянием в восемь метров располагались стальные однотипные двери. Мрачное местечко.

Тут коридор резко повернул направо и крысюк замедлил шаг, подходя к одной из дверей.

— Вам сюда, как зайдете сразу поздоровайтесь. Мастера любят вежливость. — шепотом проинструктировал он меня.

Изобразив скептическую морду лица, я расправил плечи (аккуратно, а то хрен его знает, что там с раной, повязку то я не рискнул снимать) и толкнул дверь.

— Ну привет, Ледяная смерть. — переступая порог комнаты произнес я.

Медленно зайдя в кабинет, я внимательно оглядел представителей самых разнообразных рас, собравшихся в кабинете (если это помещение вообще можно так назвать, скорее — подземная каморка с сидящими вокруг стола маньяками) и хмыкнул. Во главе стола гордо восседал ушастый и синекожий Лоран-Ра, а по правую руку от него сидела Джайна. А все остальные были мне малоинтересны. Собственно, она единственная кого я тут знал. Ну или думал, что знал.

— Артем, я понимаю, у тебя много вопросов… — успокаивающе начал незнакомый Лоран-Ра, очевидно, заметив, как медленно, но неотвратимо мои руки разгораются синим цветом.

— Да нет, вопрос то всего один. — невежливо перебил его я. — Какого хрена тут происходит?

— Прояви уважение, когда разговариваешь с главой Ложи Мастеров. — тоном, от которого повеяло арктическим холодом, произнесла Джайна.

Мне жутко хотелось брякнуть что-нибудь губительно-суицидальное (для меня), но я сдержался. Даже не знаю скольких седых волос мне это стоило, но я смог промолчать. Конечно же имею…уважение.

— Джайна, милая Джайна, не нужно так с нашим гостем. — мягко пожурил ее самый главный Мастер, судя по титулу.

Сверкнув на меня глазами, эта милая до невозможности Джайна отвернулась. И чего на меня взъелась то? Я ей при всем желании никак подгадить не мог, ведь я лежал все это время в той комнатушке! А вообще — чего стесняться? Так и спросим:

— Джайна, я что, был настолько плох?

Джайна молчала. Все молчали и смотрели только на нее. Сдержится или размажет букашку тонким слоем по железобетонным стенам этого бункера? Лицо Джайны искривилось в хищной усмешке, в комнате стало немного прохладнее, но, вроде как терпимо. Видимо действительно сдерживает свои эмоции.

Ну а чего она хотела? Проявить, в очередной раз, свой и без того непрезентабельный характер? Пусть проявляет, конечно, но только не в моем присутствии. Достало уже!

Сидящий рядом с Джайной беловолосый даар с серебристыми чешуйками на лбу что-то сказал на незнакомом мне языке и ласково взял ее за руку. Ах вон оно в чем дело. Это я удачно заглянул…

— Предлагаю всем успокоиться и присесть за стол… — с намёком для меня произнес Лоран-Ра.

Ага, спешу и падаю. Только мои седые волосы и колышутся на ветру!

Оставив его деликатное предложение без ответа, я еще раз обвел всех тяжелым (как я надеюсь взглядом) и предложил:

— Есть идея — вы молча покажете мне дорогу из ваших мрачных казематов, и мы тихо мирно разбежимся. Все в плюсе!

— К сожалению, по ряду причин мы не можем этого допустить. — слегка грустно произнес глава Ложи Мастеров.

Ну вот. Приехали. Именно с таких фраз и начинаются разного рода злодейства.

— Пока не расскажем вам зачем мы все здесь собрались. А потом идите куда вашей душе угодно. — дополнил он свою мрачноватую речь.

Ну уже хоть что-то, сразу не прибьют — и то хорошо.

Молча кивнув я присел за стол (прямо напротив главного мастера, или как его там).

— Позвольте представить моих спутников. — Лоран-Ра был сама куртуазность. — Слева от меня сидит Мастер Финит — сильнейший из известных мне магов земли! Сразу за ним расположился Мастер Владимир — искусник грома и молний, человек, как и вы! Мастер Алукар и Мастер Рингон — мастера Жизни и Смерти соответственно. И к вашим услугам я — Мастер над Мастерами. Ну а с Ледяной повелительницей вы уже знакомы, если я не ошибаюсь?

Очень мило! Мастер над Мастерами — это он сейчас серьезно? Назвался так дабы вообще никакого недопонимания при общении с ним не было?

Мастер! Над Мастерами! И никак иначе!

Но мне плевать, если уж по-честному. Пошли они нахрен, дружно и все вместе. Я сегодня не в настроении. Ледяная повелительница и Мастер над Мастерами, ага.