Тулл и упомянутые дети — это как раз те разумные, смерть которых Альфа-98 только что продемонстрировал.

— Я так и планирую, — заверил ее Альфа-98. — Сразу после того как вы двое отойдете в сторону.

— Нет, — сказал Левит, нацелив винтовку в голову «Альфы». — Они наши друзья! И что бы ты здесь нам сейчас не показывал — ты не тронешь их и пальцем. Понял?

— Ты предлагаешь мне забыть то, как эти четверо, — Альфа-98 ткнул пальцем в сторону бойцов отряда «Йайакс», — вместе со скиратовскими ублюдками сперва дал мне лекарство, а затем прилетели во главе имперских карательных сил, убили мою жену, детей, а меня самого забросили в самую мерзкую тюрьму в галактике? Стазис и роль жертвы — вот как я провел без малого тридцать лет! И только смерть одного из коммандос помогла мне сменить личность и затаиться! Но сейчас, я пришел за местью. Я и мои братья. Все коммандос, которых вы, ублюдки, отправили в лапы Вейдера!

— Ты болен! — заявил Левит.

— Что бы ты ни говорил, Кэл Скирата не сделал бы так, — отрезала Руусан, смотря Альфа-98 в глаза. — Да, он был тем еще засранцем, но предателем…

— Говоришь так, как будто хорошо его знала, — елейным тоном обратился к Руусан Альфа-98.

— Руу! — шагнул вперед Ков.

— На месте стой, ублюдок! — Альфа-98 ткнул в его сторону пальцем. — Я узнал тебя, Ков. То, что вы отмыли свою броню от опознавательных знаков еще не значит, что вы перестали быть отрядом «Йайакс». Я не добрался до «нулей», но сейчас, есть вы… И моя месть, что не давала умереть все это время.

— Думаю, ты отморозил себе мозги, — решительно произнесла Руусан. — Предательство клонов? Сотрудничество с Империей? Мой отец, конечно, не лучший в галактике, но он знал что такое честь…

Ков заскрежетал зубами.

— Твой отец? — спросил Альфа-98. — Ты дочь кого-то из этих предателей?

«Альфа» указал на бойцов отряда «Йайакс».

— Ков, нужно что-то делать, — подал голос по внутреннему каналу связи Джинд. Йовер поддакнул.

Эти переговоры могли слышать только они.

Ох, как же Ков сожалел о произошедшем.

И еще больше сожалел о том, что простая миссия по задержанию потенциальных врагов, пока остальные члены клана и их союзники уводят лучших ученых и инженеров к транспорту, завершилась встречей с Альфа-98.

— Готовьтесь, — произнес Ков. — По моей команде…

— Очень смешно, — фыркнула Руусан. — Ков — мой муж. Кэл Скирата — мой отец. И я не…

Ков моргнул, когда Руу оборвала себя на полуслове.

Девушка в обычной серой броне из дюрастали, выполненной в типичном мандалорском дизайне, неожиданно схватилась за шею и рухнула на палубу, как подкошенная.

Ков бросился к ней, в то время как его бойцы, а так же Левит открыли огонь по ускользнувшему за угол развилки коридоров Альфа-98.

— Руу, нет…

Кову пришлось приложить силу для того, чтобы оторвать руку девушки от шеи, из-под которой хлестала кровь.

Сорвав с ее головы шлем, он смотрел в ее открытые от ужаса глаза, преисполненные болью, удивлением и осознанием близкой смерти.

То, что выпущенный Альфа-98 дротик пробил артерию не оставалось никаких сомнений.

Ков где-то отдаленно слышал голос Левита, который отправил двоих бойцов отряда вдогонку Альфа-98. Сам же он вместе с Йовером оказались рядом с раненной, готовя свои медпаки.

— Надави здесь! — командовал Йовер, указывая на участок шеи. — Сильнее, Ков, шебса кусок, она теряет слишком много крови!

— Руу, не уходи, Руу…

Тридцать лет назад он был одним из самых грозных воинов Великой Армии Республики. Но не сейчас.

Он муж, фермер, немного плотник… Человек, который посвятил большую часть своей жизни мирной профессии.

— Не нужно было соглашаться! — процедил он сквозь зубы, видя как глаза Руу закатываются. Его любимая умирала!

«Как умирали наши братья», — пронесся в его голове холодный голос. Хорошо знакомый ему голос. Его собственный. — «Как умирала семья Альфы-98. Альфа-55 и его дочь. Альфа-80 и его девушка… Альфа-66, Морда, который успел узнать слишком много… Все они умерли у вас на глазах. Умерли, потому что вы хотели жить»…

А сейчас умирала Руу.

— Шаб! — выругался Йовер, с ног до головы измазанный в крови. — Ков я… Я сделал все, что мог, но кровопотеря обильная и…

Командир отряда «Йайакс» посмотрел на застывшее в вечной гримасе боли лицо своей жены.

Хотя она носила мандалорианское имя, Руусаан воспитывалась матерью и переняла мнение своей матери о мандалорианцах, но она, не отреклась от своего отца вместе со своими братьями. Во время своей миссии по поиску Ко Сай Кэл Скирата думал о том, чтобы попытаться найти свою дочь, как только работа будет выполнена. По крайней мере он так рассказывал потом, уже когда его младшая дочь и два ее старших брата показали себя, заставив поверить разросшийся клан Скирата в то, что у Кэл’буира есть и настоящие дети.

Руу рассказывала, что во Время войн Клонов сражалась на стороне КНС — они хорошо платили. Но она была схвачена и помещена в центр заключения. Откуда ее освободили Бардан Джусик, «Альфы» Сулл и Спар, да Фай. По ее словам, дочь увидела отца в тот момент, когда над небом Корусанта вовсю гремела битва между КНС и Республикой. Где-то там в космосе два джедая спасали канцлера, как Кэл’буир увиделся с младшей дочерью…

После бегства на Мандалор, они поженились — Кову понравилась Руу. Чувство взаимно, да и глава Клана был не против…

Детей у них не было — сказывалась одна из многочисленных травм Кова за время службы, но Руусан никогда не выказывала недовольства по этому поводу. В конце концов для мандалорцев не только родные дети — свои. Приемные дети ничуть не хуже…

Вот только из-за соблюдения режима секретности Кэл’буир не был рад тому, чтобы в клане появлялись усыновленные. Он и так считал Кириморут недостаточно укрепленным и защищенным. Вот только никак не желал его покинуть.

Ков помнил все как в тумане.

Как пришел Ордо и другие Нули на ферму, на которой работали бывшие бойцы отряда «Йайакс». Как начался разговор о том, что Империя практически у них на хвосте.

И как этого можно избежать тайной работой на них же.

Чтобы согласиться, пришлось поскупиться совестью.

Вот только…

— Ордо обещал, что не останется никаких доказательств! —