– Боеголовка у нас, товарищ генерал, зачем кого-то допрашивать? – Полковнику было плевать на похитителей, главное, что похищенное возвращено Родине. – Думаю, все виновные и так поплатились жизнями, товарищ генерал.

Директор ФСБ посмотрел в окно, на деревянные постройки и местных жителей.

Повернулся к полковнику:

– Не все, полковник. Не все. Должны же мы найти тех, кто организовал похищение?

– Но разве… разве не нашли?

– Не нашли. Пока не нашли. Но, думаю, в скором времени мы их найдем. Продавец боеголовки уже известен, а покупателя, похоже, и в живых нет. Ну и хрен с ним, продавца поймаем и все вытрясем – кто украл, кто вез, кто информацию сливал…

Полковник понимающе замолчал, оставив генерала наедине со своими мыслями.

Машина тем временем миновала деревню и углубилась в лес.

Если пару дней назад здесь редко кто ходил, кроме местных жителей, то сейчас народу наблюдалось великое множество. В основном военные и полиция. Лаяли поисковые собаки, гудела техника, кто-то громко костерил непролазность и вообще все. Такого нашествия здешние края еще не знали.

Наконец показались три грузовика, несколько десятков военных, палатка, уже накрытые трупы. Генерал выбрался из машины. Присутствующие мгновенно притихли и подтянулись, вполне понимая, кто приехал и как себя следует вести в присутствии столь высокопоставленного начальства. Но генерала мало интересовали присутствующие. Ему было интересно увидеть своих героев, руки им пожать, похвалить за выполнение задачи, да и вообще показать, что не зря отправил именно лучших.

Он направился к столпившимся офицерам, обходя лужи крови и трупы.

Подошел, сурово всех оглядел, ну и задал вполне ожидаемый вопрос:

– Где эти герои?

Все расступились в стороны, и директор ФСБ увидел шестерых человек, которые почти две недели назад стояли перед ним навытяжку в его кабинете на Лубянке. Правда, теперь они так браво не выглядели, отощали и посерели, что ли. Даже оба богатыря смотрелись не так внушительно, как тогда: под глазами пролегли темные круги, лица осунулись, плечи обвисли. Специалист по радиоразведке вообще выглядел плохо, как будто побывал в молотилке… Все шестеро дружненько подхватились и встали навытяжку, уже зная, кто приехал. Замерли, чуть покачиваясь.

Генерал подошел, расплылся в улыбке.

– Благодарю за отличное выполнение задания, господа офицеры…

Остановился напротив неистового майора, ужаса Кандагарского ущелья. Внимательно оглядел с головы до ног. Сочувствующе покачал головой:

– Н-да, досталось тебе, майор, досталось… Но ничего, полежишь пару недель в госпитале, отъешься, будешь как прежде.

Тот молчал, созерцая генерала грустными глазами, в которых, кроме дикой усталости, не светилось ничего…

Генерал поинтересовался:

– Как дело было?

Черный Майор не ожидал такого вопроса, поэтому сбивчиво начал отвечать:

– Н-у-у… мы освободились… китайцы потеряли бдительность… мы, короче, и перебили их… да, перебили. Всех.

– Молодцы!

Генерал шагнул к следующему. К герою Вьетнама и кошмару американских ветеранов. Пожал руку. Похлопал по плечу. Грустный вид героя тоже не удивил, мало ли что пришлось вытерпеть в плену, главное, что задачу выполнили, а остальное заживет либо забудется, с кем не бывает.

– Тяжело было… Но ведь справился?

– Справился…

– Молодцы!

Директор ФСБ шагнул к третьему. Всмотрелся внимательно в снайпера, такого же грустного, как и все.

Призадумался. Но недолго. Затем обратился ко всей группе:

– Да бросьте грустить, мужики! Все уже позади. Боеголовка найдена, похитителей скоро арестуем, все будет хорошо. Вам всем по ордену, по новому званию, по премии, отдохнете, выспитесь, отъедитесь… Прекрасно понимаю, что в плену побывать не сахар, но, в конце концов, ведь расстроили же планы коварного террориста? Расстроили.

Не зря я на вас надеялся, не зря.

Пошел к избитому полковнику. Посочувствовал как мог:

– Эх, и звери… За что тебя так, полковник?

Тот выглядел немного живее остальных, все-таки своим упорством помог в опасном деле, было чем гордиться – не упрись он на своем, боеголовку захватить было бы сложнее, китаец запросто мог подорвать ее, когда начался штурм, и устроить второй Чернобыль, только уже не на Украине. Так что радиоразведчик считал похвалу справедливой. Ответил, пошевелив посиневшей рукой:

– Пытали, товарищ генерал…

– В смысле?

– Хотели, чтобы я взрыватель боеголовки разблокировал. Но…

– Молодец! Тебе два ордена, полковник… нет, уже генерал-майор. Да, два ордена за проявленное мужество. Я знал, что могу на тебя положиться.

– Служу России!

Генерал развернулся к остальным, затребовал доложить о результатах проделанной работы, о прикидках насчет произошедшего, ну и остальное. Присутствующие загомонили хором, и из всего этого потока докладов директор ФСБ понял, что все идет хорошо. Даже Алика нашли, в трех километрах южнее. Застрелен из снайперской винтовки.

Генерал повернулся к снайперу:

– Ты китайца ухлопал?

Тот переглянулся со своими, потупил взгляд, ответил еле слышно:

– Я…

– Молодец!

Снайпер тяжело вздохнул, понимая, что рассказать правду не может. Да и остальные пятеро молчали, надеясь, что генерал вскоре уедет и можно будет отдохнуть и основательно выспаться. Неведомая четверка, что ухлопала всех китайцев практически за минуту, пожелала остаться в тени, значит, так было нужно.

Генерал немного поприсутствовал на месте стоянки, полюбовался на боеголовку и, сев в машину, укатил в Благовещенск. Надо было навестить и первую группу, что всем составом отдыхала сейчас на больничных койках. Навестить и обрадовать, что все вышло просто замечательно и ядерный боеприпас будет благополучно возвращен на свое место.

Заодно директор ФСБ намеревался перетрясти несколько местных контор, вплоть до пограничников, и выявить наконец эту мразь, что строила козни и мешала работать.

Ну и крупного промышленника собирался к стенке поставить, именно его охранники, и это точно установлено, лежали возле палатки в неестественных позах, стало быть, теперь промышленник не отвертится никаким боком, и никакие адвокаты его от тюрьмы не спасут.

С души словно камень сняли. Теперь можно будет доложить президенту о том, что все в порядке и что никакие террористы, самые коварные, не смогли осуществить свои подлые замыслы, ибо на страже Родины стоят настоящие офицеры, которые защитят от любого врага…

В Москву он вылетел утром следующего дня, собираясь сделать доклад президенту. В самолет набилось довольно много народу, в том числе везли две группы, но генерала это не беспокоило, мыслями был уже в Кремле. Даже троих незнакомых десантников, коих местная разведка попросила доставить в Москву, не стал пристально разглядывать. Но те и не маячили, спокойно сидели и молчали, думая, как отчитываться перед начальством о такой внушительной задержке. Петрович помог, как и обещал, оставалось только сделать так, чтобы Главком ВДВ сильно не ругался и все понял. Этим же самолетом летела и Марина, в последний момент поднявшаяся на борт. Петрович опять же помог, откуда-то узнавший, что именно она содействовала группе Лаврова…