Я вырвал натянутую руку из объятий собеседника и сказал:

– Я не могу надолго задерживаться. Если я не вернусь сейчас наружу, то меня запрут здесь вместе с тобой.

– Это не займет много времени. Ты должен услышать откровение!

– Я могу его услышать от твоих братьев снаружи.

– Я не могу передать голос богов через человека, который не желает их слышать! – закричал Забытый во сне и, согнув пальцы, затряс руками перед собой.

Я не горел желанием слушать адепта темной веры, но спорить не стал – Забытый во сне был прав: сложно сохранить разум, находясь долгое время в одиночестве. Если я продолжу спорить, то не получу то, за чем сюда пришел, а потерять могу многое. Нужно было проявлять терпение. И покорность. Я вздохнул и вышел в центр комнаты. Собеседник правильно понял мои действия. С улыбкой на лице он подошел ко мне и начал рассказывать.

– Вначале были Ничто и Разум, – адепт темной веры указал пальцем на черную дыру, нарисованную на полу, затем перевел его на огненную корону на потолке и после короткой паузы продолжил: – И сказал Разум: «Да будет Свет!» И стал Свет. И Свет осветил Ничто. Но Ничто было Ничем и не могло думать, творить или действовать. Все, чего Оно касалось, Оно стремилось пожрать и уничтожить. Поэтому когда Свет коснулся Ничто, Оно превратило Свет в Тьму. Тогда Разум отделил Свет от Тьмы и назвал Свет днем, а Тьму ночью. И Тьма вокруг Ничто стала Бездной, а Свет вокруг Разума стал Огнем. Разум создал растения, животных, человека и ангелов и поместил их в Раю. Но Тьма отравила все, что создал Разум, и Рай стал Землей, – Забытый во сне обвел руками вокруг шара, нарисованного на полу. – Люди потеряли бессмертие, а растения изобилие. Разум разочаровался в мире, отравленном Тьмой, и решил уничтожить Землю, растения, животных и людей, отдав их водам Бездны. Тогда сыны ангельские спустились к дочерям человеческим, и от них родились исполины, – рассказчик указал на ужасных чудовищ, нависших над нашими головами. – Исполины помогли людям справиться с Бездной и не дали миру погибнуть. После этой победы люди стали почитать исполинов за богов, которые стали Стражей между Тьмой и Светом. С тех пор минуло много дней. Но и теперь Разум хочет уничтожить мир. Он жаждет наслать на Землю Огонь и спалить всех, кроме избранных, которых не отравила Тьма. Но она почти во всех нас: в тебе и во мне. Древние же боги хотят, чтобы спаслись все, и потому следят, чтобы ни Бездна, ни Огонь не уничтожили наш мир. Если ты хочешь, чтобы наш мир продолжал жить таким, каким ты его знаешь; если ты хочешь, чтобы спаслась не кучка избранных, но и слабые, такие, как ты и я, ты должен служить Древним богам, как это делаем мы. За прошедшие две тысячи лет Свет почти полностью изгнал исполинов в Бездну и вот-вот сожжет этот мир своим Огнем. Но нам еще не поздно освободить покровителей из заточения!

Я почувствовал слабость и опустился на пол. То ли из-за того, что тени украли у меня слишком много сил, то ли на меня так пагубно подействовал произнесенный монолог. В нашем мире существует множество трактовок Библии, но эта была самой жуткой из них. Смешанная с апокрифами, отравленная гностическими учениями и безумием каинитов, фанатичная вера жаждала освободить из коридоров Лабиринта нечто ужасное. Древние языческие боги – существуют ли? Да, я видел одного из них в лесу, когда нашел ключ от всех дверей. Только он был больше похож на демона, чем на бога…

– Эй, ты слышишь меня? – Забытый во сне махал рукой перед моим лицом. Я погрузился в размышления, из которого моему собеседнику пришлось меня вытаскивать.

– Да, слышу, – ответил я. – Я бы еще тебя послушал, но должен передать послание твоим братьям. И если мы задержимся еще хоть на минуту, то я уже не смогу этого сделать.

– Тогда передай единоверцам, что я говорил с Древними. С теми, чьи голоса мы жаждем слышать. Великие смиловались надо мной и утолили мою жажду. Древние сказали мне, что богиня Луны пробудилась и скоро вернется на Землю. Она захочет спуститься в Бездну, чтобы найти свою мать. Она должна обменять свою душу с Хорном, чтобы спуститься и чтобы Хорн смог вернуться на Поверхность. Тогда боги явят обреченному миру забытую силу.

– Что это значит? – спросил я, не в силах понять каламбур.

– Избранные поймут меня, – ответил собеседник. – А теперь иди. Мои братья ждут. Они хотят услышать слова Древних.

Я попытался подняться на ноги, но страшная слабость не давала мне этого сделать. Ничего не болело. Ничего не кружилось. Просто не хватало сил сдвинуться с места. Забытый во сне напряженно наблюдал за мной, и когда после очередной попытки я не смог встать, он начал обеспокоенно говорить:

– Почему ты лежишь? Избранные хотят услышать тебя! Восстань! Ты сможешь!

Парень подошел ко мне и подал руку. Я поспешил ухватиться за протянутую ладонь, но ноги не слушались! Я запаниковал. Неужели я больше никогда не смогу ходить?! Нужно сделать маленький рывок наружу, я почти справился! Так глупо не встать сейчас – после того, через сколько я прошел! Но я не мог…

Забытый во сне опустился на колени и дотронулся моей груди. Я вздрогнул от неожиданного прикосновения. А затем почувствовал, как потоки жизненной энергии стали наполнять сердце, сосуды и органы.

– Тени забрали у тебя слишком много сил, – бормотал адепт темной веры. – Ничего, я отдам тебе свои. Ведь нет ничего радостнее, чем принести себя в жертву братьям. Я буду ждать в Бездне часа, когда мертвые восстанут из могил.

Мгновение – и Забытый во сне рассыпался в пыль. Он отдал мне всю свою жизнь, что еще оставалась в нем, чтобы я пронес его слова сквозь коридоры Лабиринта братьям! Я поразился такой жертвенности. Никогда я не видел в своей жизни ничего подобного: человек отдал жизнь за меня! И какой человек: последователь темных богов, который жаждет освободить угнетателей человечества из глубин Бездны! Его поступок не укладывался в голове. Когда я встал на ноги, то поблагодарил в своей душе Забытого во сне и пожалел о том, что не сказал ему «спасибо». Простое «спасибо»! Было как-то глупо жалеть о таком, но мне хотелось, чтобы он услышал это слово. И тогда я прошептал его вслух, надеясь, что дух сектанта все еще находился здесь, в этой комнате.