Аркан смотрел на парнишку удивлённым взглядом.

— А это точно твой ученик? — Тихо спросил он у мага.

— Я тоже уже начинаю подумывать, что всё совершенно наоборот. — Посмеялся Эйбус. — Присядем? — Предложил он, указав на деревянный столик и пару скамеек, которые Аркан даже не заметил на фоне всего этого чуда.

— Ого! Даже так? — Не зная, как бы высказать все свои эмоции, только и смог произнести орк.

— Ты лучше меня знаешь что расскажи. — Продолжил разговор Верховный. — Ты ведь уже увиделся с дочкой? Как она отреагировала?

Аркан сразу погрустнел. Пару раз покачал отрицательно головой, после чего тяжело вздохнул.

— Нет, она не знает, что я вышел из Волкара.

— Почему?! — Возмущённо спросил его маг.

— А что я ей скажу, Эйбус? — Посмотрел тот на Верховного. — Она живёт в прекрасной семье. Что я ей предложу? Давай переедем ко мне, будем жить рядом с лесом, отбиваться от волков, собирать овощи и ходить на рынок? Да я даже в глаза ей боюсь посмотреть.

Микэл внимательно слушал этот диалог. Для него было странно видеть такого огромного рассудительного и сентиментального орка. Размером он казался даже больше Дуудара.

— Ты знаешь, где она живёт?

— Конечно! — Сразу же ответил ему Аркан.

— Я советую тебе сходить к ней. Не нужно готовиться, как только увидишь её, в твоих мыслях сразу же найдутся слова. А если и не найдутся, то глаза твои скажут всё за тебя. — Советовал ему маг.

— Нет, не могу, Эйбус. Даже не уговаривай. Я боюсь сделать всё ещё хуже…

— Зря! — Перебил его Микэл, чем сильно удивил орка. — Знаешь что? — Вдруг перешёл он на «ты». — Я не знал своих родителей, и поэтому мне тяжело представить, как они выглядят, их голос и манеры, но каждый день, абсолютно каждый день я скучаю по ним. Всегда думал, что хуже этого не может быть ничего, пока однажды не встретил одну эльфийку… А точнее полуэльфа, но не важно.

Эйбус и Аркан внимательно слушали слова Микэла, а тот даже глаз поднимать не стал. Рассказывал всё, уставившись взглядом на небольшой камешек на земле.

— Она помнит своих родителей, хоть и лишилась их также в раннем детстве. Какое-то время я считал, что ей повезло гораздо больше, чем мне, но как же я ошибался. Только благодаря ей я понял, что так гораздо тяжелее. Твоя дочь ждёт тебя, ждёт каждый день у окна. Я в этом просто уверен. Ты последний, кого она будет осуждать в своей жизни, если, конечно, ты не оставишь её навсегда. Поставь себя на её место и скажи мне, хочешь увидеть отца. А ещё ответь, что ты будешь думать, если узнаешь, что он жив, прекрасно себя чувствует, но так и не посетил родную дочь, потому что не смог найти на это времени, сил и смелости?

Аркан молчал.

— Просто поверь мне. Как только ты вступишь на её порог, тебе даже слов не потребуется.

На глазах орка наворачивались слёзы.

— Ты её отец, и какие судьбы и преграды не разделили бы вас в прошлом, ты всегда будешь оставаться её отцом. Ты любишь её. Любишь всем своим сердцем, я это чувствую. Чтобы я сделал на твоём месте? Набрался смелости, собрал мешок с продуктами и отправился в путь. Где она живёт, кстати?

— В Алдероне.

— Вот это совпадение! — Улыбнулся Микэл, взглянув на орка, а после этого пару раз кивнул, посмотрев на учителя.

— Я думаю, мой ученик, намекает на то, что мы подождём, пока ты соберёшь вещи в дорогу.

— В смысле? — Удивился Аркан.

— Так уж совпало, что мы тоже направляемся в столицу. А с нами дорога твоя будет гораздо быстрее.

Орк посмотрел на Микэла, на Эйбуса, снова на Микэла.

— Мы подождём.

Аркан улыбнулся, после просто засмеялся, вытерев солёную каплю с щеки он поднялся со скамейки и ушёл в дом.

Микэл довольно наблюдал за ним, а Эйбус тем временем внимательно смотрел на ученика, о чём-то размышляя.

— Да, я точно могу уйти в заслуженный отпуск, оставив всё на вас. — Бормотал он себе под нос.

— Что? — Переспросил его Микэл.

— Нет-нет. Не обращай внимания. Это я сам с собой. — Ответил Эйбус. — Ого! А ты быстро собрался. — Удивился маг.

— Фух! — Резко выдохнул орк. — Я готов отправляться. — Улыбался он, как никогда в жизни.

Спутники быстро добрались до Алдерона. Эйбус и Микэл оставили Аркана. Тот обещал, что сразу же отправится к дочери, ещё раз поблагодарил их за всё, и сообщил, что обратно доберётся сам. Маг на всякий случай дал ему немного денег на обратную дорогу. Тот, конечно же, сначала упрямился, отказывался, но разве Верховного можно переубедить…

— Сразу во дворец? — Предложил Эйбус Микэлу. Вечер на дворе, магу не хотелось бы опоздать.

— Как скажете. — Пожал парень плечами.

До дворца они дошли примерно через час. Стража сразу же впустила их, узнав Верховного мага. А на входе их встретил небольшого роста гном. Как оказалось, с недавнего времени он является заместителем Локуса.

— Извините, но, к сожалению, Императора сегодня не будет. Он должен вернуться завтра утром. Могу предложить вам раздельные апартаменты до этого времени.

Эйбус посмотрел на Микэла, а тот лишь отрицательно помотал головой. По какой-то причине он не хотел оставаться ночевать среди господ, и ему гораздо лучше было пойти и снять номер в гостинице как все обычные люди.

— Спасибо за гостеприимство. — Такое нежелание ученика остаться в замке удивляло Эйбуса, но он быстро понял его настрой и даже не собирался переубеждать парня. — Мы остановимся в ближайшей гостинице. Во сколько мы можем прийти завтра?

— Давайте поступим так. — Задумчиво вглядываясь в гостей, произнёс гном. — Предлагаю назначить встречу с Императором Локусом во время обеденного перерыва. К этому времени он точно должен уже прибыть во дворец, а я наверняка смогу предупредить его о вашем визите.

— Хорошо. — Немного поклонился Верховный. — Огромное вам спасибо.

— Куда отправимся? Только не говорите, что мы идём к Константину? — Выйдя из дворца, сразу же решил уточнить Микэл.

— Так ты помнишь его имя? — Улыбался Эйбус. — Я очень этому рад. И да, ты прав, мы направляемся именно туда.

— Ладно, всяко лучше, чем здесь. — Оглядел импат величественные колоны дворца.

— Почему тебе так не нравится это место?

— Я не вижу смысла в подобном. — Продолжал он разглядывать здание.

— О чём ты?

— Мы только что пролетали мимо сотен беднейших ферм, а Император тем временем заседает в подобном месте. Разве это справедливо? — Обернулся он к учителю.

— Хороший вопрос. Но таков уклад жизни. И я думаю, так абсолютно везде. Как бы мы не пытались, население любого мира всегда будет делиться на слои. Не могут существовать миллионы абсолютно одинаковых индивидов. Каждый может добиться разного уровня в своей жизни. Кому-то хочется простых мирских благ, кто-то вечно желает ярких ощущений, а кто-то хочет, засыпая, неотрывно смотреть на белоснежный персидский ковёр. У всех разные потребности, но и самое главное, не каждый может достичь желаемого. Кому-то это по плечу, а кто-то остаётся там, где ему комфортно. Так слои населения медленно и разделяются.