Минеры ОМСБОНа из отряда Е. Ободовского разминировали объекты и обезвреживали мины противника в районе Тулы, в Лихвине, Белёве, Харькове и во многих других городах и населенных пунктах, освобожденных в 1941–1943 гг. от фашистской оккупации.

«Характерной для ОМСБОНа особенностью, – отмечалось в приказе по инженерным войскам Западного фронта, – является четкость и отличная организованность, выявленные при выполнении заданий фронта. Работой ОМСБОНа фронту оказана большая помощь» {8}.

В ходе боевых операций 1941–1942 гг. под Москвой и на Западном фронте бойцы и офицеры ОМСБОНа приобрели большой опыт минно-заградительных работ и разминирования в боевых условиях, а также опыт ведения разведки, диверсий, оборонительных и наступательных боев, перехода линии фронта, действий в условиях прифронтового тыла врага. Воинам бригады доводилось выполнять самые разнообразные задания командующих фронтами и их штабов. Так, в январе 1942 г. два взвода 2-го мотострелкового полка ОМСБОНа под командованием лейтенанта Н. В. Лебедева обезвредили парашютный десант врага, заброшенный в Тульскую область {9}.

Это был далеко не единичный случай успешных действий омсбоновцев по борьбе с вражескими парашютистами, разведчиками и диверсантами, забрасывавшимися разведслужбами врага в тыл Советской Армии.

Не менее значительным по масштабам и характеру боевых действий явилось участие формирований бригады в Сталинградской битве и в битве за Кавказ (1942–1943 гг.).

Летом 1942 г., в самый разгар боев в излучине Дона и на Северном Кавказе, командование ОМСБОНа получило приказ срочно направить сводный отряд для создания минно-заградительной зоны в районе Сталинграда и минирования объектов города {10}.

В состав отряда вошла группа Е. А. Ободовского, ранее действовавшая под Тулой, Калугой и на других участках Западного фронта. В числе ее бойцов были и испанские интернационалисты. В боях под Сталинградом отличился омсбоновец, снайпер, бывший охотник B. В. Лебедь. В августе – сентябре 1942 г. группа подрывников под командованием сержанта Ф. С. Леонова выполняла задания по минированию объектов в Сталинграде {11}. В разгар битвы на Сталинградский фронт была направлена группа снайперов в составе старшего лейтенанта М. И. Строганова, техника-лейтенанта Ващенко, младшего лейтенанта Черкасова, сержантов Маркова и Мешкова, младшего сержанта О. Шапиро. За короткий срок ими было уничтожено 64 офицера и солдата {12}. В 1942 г. на Кавказ было отправлено шесть оперативных отрядов общей численностью до 500 бойцов {13}. Им предстояло действовать в особо укрепленных районах – Орджоникидзевском, Грозненском, Махачкалинском – и на горных перевалах Главного Кавказского хребта {14}.

Возглавил это формирование командир ОМСБОНа полковник М. Ф. Орлов, назначенный также заместителем командира Орджоникидзевской дивизии НКВД {15}.

Как клятва омсбоновцев, отъезжавших на Кавказ, звучали стихи С. Гудзенко, опубликованные в те дни в газете «Победа за нами»:

Мы все уменье,

упорство и гнев

соберем в едином ударе

и отстоим бакинскую нефть

и сады цветущей Аджарии.

Нам нужно стоять,

как горный хребет,

стоять, как стена стальная.

Выход один —

и другого нет! —

выстоять,

не отступая! {16}

В тяжелейших условиях стремительного наступления фашистских войск воины оперативных отрядов в составе трех рот под командованием капитана C. Е. Скоробогатько и майора И. Ф. Пашина создавали минные поля и инженерные заграждения в районах Краснодара, Майкопа, Грозного, Махачкалы. Несмотря на постоянные бомбежки и обстрелы авиацией противника, ставили минные поля, а также минировали военные объекты. Было заложено свыше 730 фугасов, созданы завалы на площади 36,5 тыс. кв. м {17}. В феврале 1942 г. в распоряжение Закавказского фронта отбыли 5 групп, 659 офицеров и бойцов {18}, а в августе 1942 г. – 5 групп опытных альпинистов под командованием офицеров В. Михайлова, В. Дробицкого, В. Розова, А. Вульфа, Н. Машинова, Б. Грачева {19}, которые приняли участие в обороне Главного Кавказского хребта. Два взвода, которыми командовали младшие лейтенанты Семашко и Кутузов, были укомплектованы альпинистами. В их числе были австрийцы А. Мацек, Л. Штанцель, заслуженный мастер спорта Е. Абуков и др. {20}.

В условиях, сложившихся летом 1942 г. под Сталинградом, путь отряда к месту назначения – Тбилиси – был необычным: от Москвы до Астрахани ехали на поезде, неоднократно подвергаясь, особенно на отрезках маршрута Саратов – Сталинград и Сталинград – Астрахань, бомбежкам. В Астрахани отряд погрузился на пароход. Путь по Каспийскому морю до Дербента также был далеко не безопасным. От Дербента до Тбилиси ехали поездом. В Тбилиси отряд поступил в распоряжение командира 40-й Сухумской дивизии генерала Киселева. В армейских условиях формированию была придана структура обычного воинского подразделения: группы были преобразованы в роты. Так уж совпало, что в Тбилиси воины части, которая рождалась в первые дни войны на московском стадионе «Динамо», также были размещены под трибунами одноименного стадиона. На омсбоновцев были возложены задачи борьбы с вражескими горными стрелками и альпинистами, проведения минно-заградительных и взрывных работ на подступах к Главному Кавказскому хребту в районе Военно-Грузинской и Военно-Осетинской дорог и на перевалах.

По прибытии отрядов на место назначения их командование сразу же приступило к тренировочным учениям с целью привития бойцам навыков действий в горных условиях.

В программу учебы входили марш-броски по южным отрогам Кавказского хребта, отработка техники альпинизма, операции по захвату и ликвидации «вражеских десантов» и т. д. и т. д.

В распоряжение командующего Кавказским фронтом командование ОМСБОНа выделило также 14 групп альпинистов общей численностью 270 человек под командованием майора Н. К. Мишинова и три спецотряда в составе 130 бойцов и командиров {2l}. Младшие лейтенанты Семашко и Кутузов, инструкторы-альпинисты, офицеры Михайлов, Грачев, Целигоров, Лапушкин и альпинисты-тренеры С. Орлов, Ф. Родионов, В. Андреев и другие обучали бойцов и офицеров Закавказского фронта навыкам альпинизма и ведения боя в высокогорных условиях.

За короткий срок было подготовлено несколько отрядов воинов-альпинистов.

Вместе с тем воины-спортсмены активно включились в спортивную жизнь столицы Грузии. Они участвовали в показательных выступлениях, а также в чемпионате Тбилиси и Грузии по боксу и были горды тем, что звание чемпиона Тбилиси по боксу в 1942 г. выиграл омсбоновец С. Щербаков.

Ответственной частью боевого задания омсбоновцев являлись подготовка и уничтожение важных объектов на случай прорыва вражеских сил, а также обучение солдат фронта минно-подрывной деятельности, ведению боя в горных условиях и навыкам альпинизма.

Одновременно группа омсбоновцев, поступившая в распоряжение командования Северо-Кавказским фронтом, проводила минно-заградительные и взрывные операции непосредственно перед наступающим противником. Здесь отличились старший лейтенант Слонов, политрук М. Ракоши (венгерский интернационалист), старшина Тобилка, сержанты Гутман, Козейчук.