– О каких документах идет речь? – заинтересованно спросил Вестар, поддаваясь вперед.

– Я могу их принести, они в спальне, – ответила, отводя взгляд. Не могла выдержать его пристальное внимание.

– Нет, пожалуй, ты останешься тут, отправим за ними слугу, – предложил император, явно намекая на то, что мне не доверяет.

Пожав плечами, согласилась. Понимаю, выпускать меня из виду император не хотел, прекрасно зная, что я могу скрыться. Позвав своего камердинера колокольчиком, он отдал ему приказ, а я сказала, где лежат документы. Когда слуга исчез в проеме стены, Вестар вновь повернулся ко мне.

– А какая твоя настоящая внешность? – вдруг спросил он любопытно и так по-детски, словно мы сейчас не решали важные вопросы, а просто болтали, как старые друзья. Поражалась, как он мог так менять своё настроение? То грозный и неприступный, то веселый и любопытный. В нем было намешано столько эмоций, но Вестар умел их вовремя включать и выключать, словно у него кнопка какая потайная есть.

– Вам интересно меня увидеть? – удивилась я, а потом ухмыльнувшись ехидно, добавила. – А не боитесь разочароваться? Я совсем непохожа на Катрин.

– Да хочу, и нет, не боюсь, – проговорил онулыбнувшись. – Мне интересно, как выглядит девушка, обладающая таким волевым характером и яркой аурой.

Я колебалась, не зная, стоит ли раскрывать своё истинное лицо. Давно никому не показывалась и всегда была уверена, что моя внешность непривлекательная и блеклая. Между мной и Катрин была огромная разница. Она яркая красавица с черными, как смоль волосами, и прекрасными данными, а я…

– Ладно, сами напросились, – пробормотала, вставая и подходя к зеркалу на стене.

Пусть сам решает, кто из нас лучше. Всё же в глубине души хотела, чтобы он увидел меня настоящую, конечно боялась, что разочаруется, но ведь был шанс и получить обратную реакцию.

Вестар тоже подошел ближе,любопытно заглядывая в отражение.

– Зачем тебе зеркало? – поинтересовался он.

– Я должна представить себя, давно не меняла личину, – проговорила, глядя на себя в зеркало, потом закрыла глаза и представила образ. Дав себе мысленно разрешение, начала преображение…

– Вот это да! – услышала восхищённое восклицание императора.

Открыв глаза, уставилась на отражение, вновь знакомясь с собой. Белые как снег волосы, длинные и слегка волнистые, переливались, напоминая лучи лунного света. Тонкие черты лица подчеркивали изящно изогнутые брови и ресницы, оттенком чуть темнее волос на голове. Фарфоровая кожа, покрытая легкими веснушками, которые придавали немного наивный вид, выделяя робкую натуру. Зеленые ясные глаза, выглядели на лице слишком большими, так мне всегда казалось. Пухлые розовые губы, тоже давали акцент, притягивая взгляд. В формах я уступала Катрин, и прилично, слишком хрупкая. Небольшая грудь, тонкая талия и довольно скромные бедра.

— Ну вот, это я настоящая, – сказала иронично, боясь смотреть на Вестара. Вдруг увижу в его глазах разочарование.

– Ты такая неземная Аделина, – проговорил император, разворачивая к себе и разглядывая с интересом. – Напоминаешь древнюю расу байраш, они жили на востоке. Их потомки сейчас правят страной. Удивительный народ был, прирожденные воины, а способность быть невидимыми делала их непобедимыми. Но почему твои глаза, остались прежними?

– Они не меняются никогда, – ответила я, всё же решаясь поднять взгляд на императора.

Вестар смотрел на меня восхищенно, словно и правда видел диковинку.

– Значит, я могу быть потомком этого народа? – спросила с надеждой в голосе. Это бы могло объяснить мои странные способности.

– Я в этом практически уверен, – подтвердил император, – твой дар не мог появиться просто так. Кто были твои родители?

– Не знаю, – задумчиво проговорила, – мама была домохозяйка, а отец умер, когда мне было четырнадцать лет, но я его плохо помню, он всё время отсутствовал, говоря, что защищает свою родину. Объяснений никаких не давал, наверно, только мама знала о его походах.

– Знаешь, твой характер такой же сильный и интригующий, как и твоя внешность, – прошептал Вестар, пропуская прядь моих волос сквозь пальцы. Он любовался мой, словно ювелир красивой огранкой камня. А я завороженно смотрела на него, боясь спугнуть момент нежности.

Не могла понять,нравлюсь ли ему по-настоящему, как девушка или он говорит это только из интереса к моему прошлому? Хотелось спросить напрямую, но смущение не позволяло этого сделать.

Наше молчание прервал вернувшийся слуга. Он поклонился и передал документы императору. Вестар моментально переключил своё внимание на бумаги и стал просматривать, казавшись совершенно забыв о моем присутствие. Момент был упущен, я так и осталась в неизвестности.

Пролистав документы, император спросил:

– Откуда они у тебя?

– Они хранились в имении Строгней, – ответила уклончиво, не буду же я раскрывать,каким способом и кто их достал.

Император бросил на меня быстрый взгляд и вновь углубился в изучение документов.

– Так, так, министр Маркус де Лекруа, предсказуемо, – проговорил он задумчиво. – О, и даже министр де Вольтер с женой мадам Тинель, вот этого не ожидал. Она хорошая подруга матери, всегда была рядом, неужели предала? Что ж, Аделина, должен сказать тебе спасибо, это меняет дело. Теперь у меня есть неопровержимые доказательства.

– Вы расторгните брак? – спросила тихо, чувствуя тоску в сердце.

– Нет, не так быстро, думаю,несколько дней мы побудем счастливой парой, – ответил Вестар, подмигнув мне хитро.

– Вы так и не сказали, что будет со мной, когда всё закончится? – вновь задала вопрос, который волновал меня всё это время. Хотелось понимания, чего ждать в будущем. Может, он отправит меня на виселицу, как только брак аннулируют.

Император посмотрел на меня внимательно, видимо обдумывая, какое наказание я заслужила.

– Если поможешь завершить дело, я отпущу тебя, – неожиданно проговорил он и вновь погрузился в изучение документов.

От сердца отлегло, отпустит, значит я смогу начать жизнь заново. Вот только она будет без него. Ничего, я справлюсь, многое нужно наверстать и устроить. Деньги у меня теперь есть и я могу купить домик и забрать родных.

– Значит, я могу идти к себе в покои? – поинтересовалась устало.

– Нет, брачную ночь никто не отменял и ты, как супруга, должна остаться у меня в спальне.

– Но зачем, кто об этом узнает? – удивилась я.

– Слуги, они главные разносчики сплетен, – пожав плечами, ответил Вестар. – А нам нужно, чтобы министры поверили.

– Надеюсь, вы не рассчитываете, что я исполню долг? – ехидно заметила, чувствуя разочарование. Он оставлял меня не потому, что хотел сам, а из-за нужных ему слухов.

– Я не рискну второй раз испытывать судьбу, – ухмыльнувшись, ответил император.