Только в Берлинской операции на уничтожение авиации противника было затрачено 42 процента всех самолето-вылетов, проведено 1317 воздушных боев, в которых уничтожено 1132 вражеских самолета.

История борьбы за господство в воздухе в Великой Отечественной войне представляет собой сокровищницу боевого опыта советской авиации по разгрому военно-воздушного флота противника. Завоеванное господство в воздухе – результат величайшей заботы коммунистической партии о воспитании смелых и преданных Родине летчиков, блестяще владеющих искусством борьбы с воздушным противником. Велика в этом заслуга героического советского народа, тружеников тыла, давших фронту в годы войны свыше 100 тысяч боевых самолетов, по своим качествам превосходивших самолеты противника. В руках советских авиаторов-фронтовиков эта боевая техника стала подлинным оружием победы.

В рядах военно-воздушных сил теперь все больше молодых летчиков, штурманов, осваивающих современную реактивную авиационную технику, которую создал и доверил им наш народ. Коммунистическая партия и советское правительство проявляют постоянную заботу об укреплении военно-воздушных сил, оснащении их совершенными боевыми самолетами, грозным всесокрушающим оружием. Изучение богатейшего боевого опыта воздушных бойцов Великой Отечественной войны во многом поможет молодым авиаторам стать в ряды передового отряда авиации – мастеров боевого применения и воздушных снайперов. Это будет достойным продолжением боевых традиций военно-воздушных сил нашей Родины.

Основные усилия авиации в Великой Отечественной войне были направлены прежде всего на прикрытие и поддержку своих войск, уничтожение авиации противника на земле и в воздухе, ведение воздушной разведки.

Авиация противника уничтожалась в воздушных боях и ударами по аэродромам с целью завоевания господства в воздухе, что создавало благоприятные условия для наступательных операций сухопутных войск, а военно-воздушным силам позволяло наносить мощные удары по различным объектам на всю глубину расположения противника, не встречая существенного противодействия вражеской авиации.

Наибольшее количество самолетов противника во время Великой Отечественной войны было уничтожено в воздушных боях. Однако значительный урон был нанесен и вследствие наших ударов по вражеским аэродромам.

Опыт войны показывает, что при тщательной и всесторонней подготовке удары по аэродромам были всегда эффективными.

В ходе Курской битвы наши военно-воздушные силы завоевали стратегическое господство в воздухе, которое удерживали до конца войны, и во всех последующих операциях – Ясско-Кишиневской, Восточно-Прусской, Вис ло-Одерской, Берлинской и других – продолжали уничтожение авиации противника в воздухе и на аэродромах.

Чтобы застать авиацию противника на аэродроме и разгромить ее, требовалась тщательная предварительная подготовка. Нужно было иметь детальные данные об этом аэродроме и базировавшейся на нем авиации. Для определения наиболее выгодного времени удара необходимо было вскрыть основные элементы жизнедеятельности аэродрома: расположение стоянок самолетов, наличие обва ловок, маскировки самолетов, направление взлетно-посадочной полосы, расположение зенитных средств, их секторы и высоты обстрела, а также размещение средств управления, летного состава, складов горючего и боеприпасов. Кроме того, определяли распорядок дня и ночи на аэродроме, изучали расположение зенитных средств, истребительной авиации на маршруте полета к цели; рассчитывали возможные рубежи перехвата противником наших самолетов на маршруте и маневр, чтобы этот перехват не состоялся. Одновременно устанавливали рубежи отсечения, куда направляли группы наших истребителей для отражения атак вражеских истребителей. Тщательно изучали местность как на пути, как и в районе аэродрома.

Перед каждым полетом проводили его розыгрыш на макете вражеского аэродрома, сделанного по фотосхеме, или на ящике с песком, где воспроизводили все элементы аэродрома. Розыгрыш проводился и методом «пеший полетному». В процессе такой подготовки отрабатывались действия экипажей и подразделений, взаимодействие с истребителями и наземными пунктами управления, с Сухопутными войсками.

Оправдало себя совместное базирование перед ударом штурмовиков и истребителей. Оно позволяло в деталях отработать взаимодействие в общем боевом порядке.

Разведка аэродрома, непрерывное наблюдение за ее длительностью давали возможность получить необходимые данные для принятия командиром окончательного решения.

Самым выгодным моментом для нанесения удара считался период, когда вражеские самолеты после посадки находились в небоеготовом состоянии, весь летный и технический состав, подвижные емкости горючего и подвезенные боеприпасы сосредоточивались у самолетов. Выгодно также было наносить удар в сумерки, во время перехода от дневных к ночным действиям и наоборот.

Боевой порядок, соответствовавший обстановке и поставленной задаче, выбирали после получения всех разведывательных данных. Как правило, он строился из двух эшелонов. Первый предназначался для доразведки аэродрома, подавления зенитных средств и пунктов наведения истребительной авиации по маршруту следования второго (основного) эшелона. Второй эшелон наносил удар непосредственно по аэродрому, на который чаще всего выходил на малой высоте.

Построение групп в эшелоне обычно соответствовало последовательности их ввода в атаку по отдельным элементам аэродрома. В голове следовали группы, наносившие удар по зенитным средствам, прикрывавшим аэродром, а также по взлетно-посадочной полосе и дежурным самолетам. Если полоса была из бетона или металлических плит, то использовались фугасные бомбы. Грунтовое поле минировалось, чтобы не допустить взлета самолетов и держать в напряжении противника.

Затем следовали группы, наносившие удары по стоянкам самолетов. Завершали боевой порядок группы удара по средствам управления, складам боеприпасов и горючего. Каждая группа делала несколько заходов. Если это были штурмовики, то после первой атаки с ходу в разных направлениях они обычно создавали круг из пар, звеньев и даже восьмерок и выполняли несколько заходов.

Для уничтожения самолетов использовались зажигательные и осколочные бомбы, пушечно-пулеметный огонь и реактивные снаряды.

Истребители барражировали на подступах к аэродрому, не допуская истребителей противника к группам, наносившим по нему удар. Часть истребителей в это время блокировала аэродромы вражеских истребителей.

Во время посадки групп штурмовиков и бомбардировщиков и подготовки их к последующему вылету аэродромы усиленно прикрывались истребителями, а зенитные средства были готовы немедленно открыть огонь.

Воздушные разведчики направлялись на территорию противника, фотографировали аэродром, чтобы определить результаты первого удара и установить необходимость его повторения. Каждый командир в это время как можно быстрее готовил свою часть (подразделение) к нанесению повторного удара.

Поучительными были удары по аэродромам Роман и Хуши, на которых к середине мая 1944 года противник сосредоточил большое число самолетов, готовя контрудар против наших наземных войск. Необходимо было уничтожить эти самолеты, чтобы сорвать замысел врага.