Однако, несмотря на свою военную силу, Новгород был уязвим. Не имея в достатке собственного хлеба, Новгород зависел от его внешних поставок, которые легко было прекратить, заняв Торжок. Что, в частности, и делал Ярослав Всеволодович в случае конфликта, как о том повествуют летописи: «Ярослав князь засяде Торжок, а гости боле 2000 исковав посади. Того же лета в Новегороде глад бысть». (То есть Ярослав захватил в Торжке более 2000 новгородских купцов, из-за чего в Новгород прервались поставки хлеба и там начался голод.)

Особое значение в снабжении Новгорода хлебом занимало Переяславское (Залесское) княжество. «Переяславское (Залесское) княжество – феодальное княжество Руси XII–XIII веков с центром в городе Переяславле-Залесском (Суздальском). Занимало территорию вокруг Плещеева озера. Возникло в 1175 году. Первым князем Переяславля-Залесского был Всеволод Большое Гнездо. В 1238 году Переяславское княжество подверглось татарскому разорению, но и после оно продолжало играть важную роль в политической жизни Северо-Восточной Руси, в системе земельных отношений великих князей владимирских, оставаясь обычно за старшим в роде».

Цитирую историка и краеведа М. Смирнова по книге А. Андреева: «Ранней и основной базой образования русской народности, сформировавшейся в области Волги и Оки, было именно Нерльское ополье. Его города, в том числе Переславль-Залесский, обязаны своим возникновением в первую очередь природным особенностям края. Город Клещин (предшественник Переславля-Залесского. – А. А.), основанный смоленскими кривичами и зависевший от Смоленска, с течением времени, очевидно, по мирной договоренности перешел во владение княжества Переяславского (Южного), которому в качестве колонии принадлежала Залесская земля между Волгой и Окой. Князья Переяславлские очень ценили этот придаток. Мономах несколько раз лично приходил сюда через земли вятичей и в конце концов выделил его в особое феодальное княжество своему младшему сыну Юрию (Долгорукому. – А. А.). Вероятнее всего, при последнем и совершилась сделка относительно Нерльского Ополья, принадлежавшего Смоленску, за что залесский князь обязался ежегодно выплачивать условленную денежную сумму („дань“).

Отличительной чертой географического положения Залесского княжества было владение берегами верхней и части средней Волги, магистральной торговой дорогой, особенно важной для предприимчивого Новгорода в его торговле с болгарами. Это обстоятельство, весьма выгодное для нового феодального княжества, ставило его в преимущественное положение перед Новгородом, что сказалось довольно скоро.

Пока на юге было сравнительно спокойно, Новгород Великий, бедный своим хлебом, мог получать из Киева и Смоленска нужное ему продовольствие. Ополье кормило и поило свое население. Но когда Киевская Русь, снабжавшая Новгород излишками своего «жита», пришла в упадок от внутренних усобиц и половецких набегов, опольский хлеб стал предметом вывоза и получил не только экономическое, но и политическое значение. Таким образом, в руках залесского князя был и опольский и болгарский хлеб».

Взглянем на даты «трудовой биографии» Ярослава Всеволодовича. Князь Переяславский в 1201–1206 гг. Князь Переяславль-Залесский в 1212–1238 гг. Князь Новгородский в 1215, 1221–1223, 1224–1228, 1230–1236 гг. Князь Торжский в 1215–1216 гг. Великий князь Киевский в 1236–1238 гг. Великий князь Владимирский в 1238—124 6 гг. Обратите внимание, что с 1212 года Ярослав не выпускает из рук переяславль-залесское княжение.

А вот и любопытная энциклопедическая справка, приведенная в книге А. Андреева «Великий князь Ярослав Всеволодович Переяславский» – «Ярослав Всеволодович (8.11.1191– 30.09.1246), великий князь Владимирский (1238–1246), третий сын Всеволода Большое Гнездо. В 1200 году начал княжить в Переяславле-Южном. Принимал активное участие в борьбе с половцами и в междоусобицах южнорусских князей. В 1206 году вынужден был оставить Переяславль-Южный и вернулся к отцу. По завещанию отца Ярослав Всеволодович получил во владение Переяславль-Залесский. В 20—30-е годы неоднократно княжил в Новгороде Великом, активно воевал с его соседями, способствовал проведению владимирской великокняжеской политики своего брата Юрия.

В 1238 году после гибели Юрия в битве с татарами занял владимирский великокняжеский стол и сделал попытку в начале 40-х годов XIII века подчинить себе Киев с помощью Батыя. Опасаясь усиления Ярослава Всеволодовича, монголы вызвали его к великому хану Гуюку в Каракорум и там отравили».

Итак, если владеть Киевом, Смоленском и Залесским княжеством, держа в своих руках поставки хлеба, то, таким образом, можно контролировать Новгород. Для полного контроля волжского пути и вообще транзитной торговли Восток – Запад следует подчинить также Волжскую Булгарию и низовья Волги.

Именно этим занимались Ярослав и Батый в 30-х годах XIII века. В. Н. Татищев сообщает (цит. по А. Андрееву), что в 1236 году: «… Ярослав Всеволодович, собрав новогородцов и взяв помочь от сыновцов Констянтиновичев, со всеми своими переславскими войски пошёл на Михаила. К Киеву идучи, область черниговскую, где не было кому оборонять, разорял и тяжкие окупы с городов взяв, пришел к Киеву. Сам сел на Киеве, а в Новграде поставил сына Александра и, одаря, новогородцев отпустил. Но не долго держав, учинил со Изяславом договор, что ему за Владимира окуп заплатить и Смоленск ему отдать, сам возвратился».

Вспомним выдержки из летописей, приведенные выше. Во время батыевского похода Ярослав идет из Киева в Новгород: «ему же тогда в нашествие Батыево прешедшю ис Киева в Великий Новград, с ним же бяху и боголюбивая его супружница и благородные чада и прочий ближний ему. И тамо Богом снабдеваемы бяху от озлобления татарска». В 1238 Ярослав принимает великое княжение. В 1239 году, непосредственно после Батыевского похода, обороняет Смоленск от литовцев: «Того же лета князь великий Ярослав ходи на Литву ратиею, смольнян бороня». «В то же лето Ярослав выступил в поход из Смоленска против литвы, и победил литву, а князя их взял в плен». В 1240 году Батый берет Киев.

Итак, из источников следует, что Ярослава интересуют прежде всего Новгород, затем Киев, Смоленск, а Переяславль-Залесский в его руках по наследству.

Развитие дальнейших событий показывает, что Батый и Ярослав – компаньоны, установившие фактический контроль над значительным сектором мировой торговли. Батый расчищает путь Ярославу к великокняжескому престолу (смерть Юрия Всеволодовича), громит непокорные земли (Рязань, Булгар, мордву, половцев, Киев) и совершает поход на Запад, который изрядно досаждал Руси своими миссионерскими потугами. Что можно сделать больше для Ярослава и Православной церкви?

Из этого следует, что отсутствие войск Владимиро-Суздальского княжества в печально известной битве на Калке можно интерпретировать определенным образом. Д. Феннел пишет: «Подозрительно отсутствие дружин (на Калке. – К. П.) из Новгорода и Пскова, не упоминаемых ни в одном из источников, но более всего – из Суздальской земли. Одна из летописей, Ипатьевская, подчеркивает, что „Юрья же князя великого Соуждальского не бы“ на военном совете в Киеве. Однако местный летописец Суздальской земли сообщает, что было направлено обращение к великому князю владимирскому и что Юрий послал чисто символическую дружину на юг под началом Василька Константиновича из Ростова. Не исключено, однако, что это лишь плод его воображения и не более чем попытка спасти честь Всеволодовичей и изменить впечатление их полной бездеятельности: „силы“ Василька не встретились с союзниками, и, как только Василько узнал о разгроме, он „възвратися от Чернигова“ – самая южная точка, которой он достиг, – „схранен Богомь и силою креста честнаго и молитвою [покойного] отца своего Костянтина и стрыя (дяди) своего“ Юрия. Не стоит и говорить, что ни в одном другом источнике „вклад“ Суздальской земли не упоминается» («Кризис средневековой Руси 1200–1304»).