После освобождения Франции В. П. Вардомский вернулся в родную деревню.

Мужественно и самоотверженно сражались советские партизаны в смешанном отряде «Ванту», действовавшем на юге, в районе Нима и Авиньона. Среди них был и уроженец д. Островы Чаусского р-на Леонид Макарович Витетнев. Спустя несколько дней после начала войны он оказался в плену. Затем был направлен на работу в Вену, за организацию диверсий попал в штрафной лагерь, а оттуда летом 1943 г. – на тяжелые земляные работы на юг Франции. С помощью местных патриотов Л. М. Витетнев бежал из лагеря и вступил в ряды партизан. Он неоднократно участвовал в подрыве гитлеровских эшелонов. Действия отряда особенно активизировались в связи с высадкой союзников на юге Франции. В районе Нима партизаны, среди которых был и Л. М. Витетнев, задержали и уничтожили значительные силы отступавшего врага[356].

Лейтенант-артиллерист Георгий Константинович Махаев из Полоцка попал в плен во время трагических для Красной Армии событий под Харьковом. Пути военнопленного привели его в далекую Францию. На побережье Средиземного моря, в числе других узников, Георгий Махаев строил дорогу. С помощью рабочего-испанца бежал и оказался в рядах борцов Сопротивления.

Отряд, в который попал Г. К. Махаев, был интернациональным. Основное его ядро составляли французы – участники боев в Испании. Ряды патриотов быстро росли, был образован отряд специального назначения, командиром которого был назначен астраханец В. В. Алексеенко. В рядах этого отряда и сражался с врагом Г. К. Махаев, участвуя во многих диверсиях и боях. Так, на перегоне Нарбон – Перпиньян, по данным разведки, должен был пройти эшелон с боевой техникой на север страны, где уже высадились союзные войска. Диверсию партизаны решили провести днем. Дерзость бойцов Сопротивления удалась, эшелон пошел под откос. Участвовал Г. К. Махаев в ликвидации крупного петеновского полицейского чина в г. Монпелье.

За мужество и героизм, проявленные на земле Франции, Г. К. Махаев Советским правительством был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени [357].

Наши земляки внесли вклад и в освобождение французского острова Олерон. Этот остров, находящийся в Бискайском заливе, входил в цепь крепостных сооружений так называемого Атлантического вала. Гитлеровское командование придавало острову большое значение в системе своей обороны на западе Европы. Вдоль его западного побережья в сторону океана на протяжении 30 км были расположены 12 артиллерийских батарей (в каждой от 10 до 15 орудий большого калибра); численность гарнизона доходила до 2 тыс. хорошо обученных солдат и офицеров, среди которых было много эсэсовцев. Бетонные бункеры, подземные ходы и убежища, имевшиеся на острове, были сооружены по всем требованиям военного искусства. Большие склады с боеприпасами должны были гарантировать неприступность крепости. Фашистский генерал Роммель в июне 1944 г. говорил: «Мышь не сможет перелезть через наши укрепления».

После высадки в Нормандии 6 июня 1944 г. союзные войска с помощью местных отрядов французских партизан заняли все западное побережье Франции. Однако вскоре союзникам пришлось остановиться, натолкнувшись на серьезное сопротивление противника около городов Ла-Рошель и Рошфор. Гитлеровцы использовали дальнобойные орудия олероновских батарей, которые открывали мощный огонь всякий раз, когда союзники пытались атаковать эти города. Освобождение Олерона и нескольких других мелких островов и приморских городков Франции затянулось почти на год, до мая 1945 г. Для французских и советских участников Сопротивления это был самый трудный период.

Фашистский гарнизон Олерона ни в чем не испытывал недостатка. С 6 июня 1944 г. по 1 мая 1945 г. подкрепления, снаряды и продовольствие почти без препятствий доставлялись на остров немецкими подводными лодками, базировавшимися в Лапалисе. Практически беспрерывная бомбежка стоянок немецких подводных лодок англо-американскими воздушными «крепостями» так и не достигла поставленной цели: подводные укрытия были настолько мощными, что ни одна авиабомба не могла их пробить[358].

Здесь, на строительстве военных объектов, в нарушение Женевской конвенции, использовался труд военнопленных. Среди них был и Владимир Макарович Антоненко из д. Дани ловка Ельского р-на. На острове он познакомился с тремя семьями русских эмигрантов. Ими были Вадим Леонидович Андреев – сын известного русского писателя Леонида Андреева, писатель и журналист, уроженец г. Луганска Владимир Брониславович

Сосинский (после войны жил в Москве) и Андрей Алексеевич Ранета, член Коммунистической партии. Через них В. М. Антоненко наладил связи с французским Сопротивлением. Группа советских патриотов из 35 человек во главе с ним вошла в состав французских вооруженных сил юго-запада Франции.

На одной из встреч с местными партизанами и подпольщиками В. М. Антоненко изложил детально разработанный, хорошо продуманный план выведения из строя батарей Олерона. Члены его группы обязывались бесшумно снять часовых, вооружиться захваченным оружием и обеспечить им местных партизан, запереть в блокгаузах спящих немцев и на время изолировать их. Тогда, по его плану, советские и местные партизаны должны были снять со всех орудий замки, выбросить их в океан, уничтожить запас патронов и снарядов и дать возможность частям французской армии с помощью партизан занять вражеские батареи. «Ни один из вопросов (подпольщиков и местных партизан. – В. П.), – вспоминал В. Б. Сосинский, – не остался без убедительного ответа Антоненко. Было видно, что Володя продумал все до мельчайших подробностей. Не одну бессонную ночь провел он, составляя этот, казавшийся на первый взгляд фантастическим, план».

Проведение этой дерзкой операции зависело от одобрения французского командования, но оно пока молчало. Группа В. М. Антоненко дважды переносила сроки выступления. «Нам становилось все труднее сдерживать нетерпение и боевой пыл советских ребят, особенно Антоненко», – вспоминал В. Б. Сосинский. Но не всегда это удавалось. Члены группы М. Ершов и А. Ковалев не выдержали бездействия. В ночь на 4 ноября 1944 г. смельчаки сняли с двух орудий замки, бросили их в воду, а сами поплыли к континенту, до которого было 3–4 км. Когда патриоты были на середине пути, разыгралась буря, и они утонули. 24 ноября давно задуманный В. М. Антоненко план был осуществлен: патриоты взорвали пороховой склад в Ла-Перрош. В воздух взлетели более 1 млн патронов, 5 тыс. гранат, много снарядов и весь пороховой запас острова. Эту операцию осуществил Н. Серышев. Он подвел к пороховому складу бикфордов шнур, рассчитанный на долгое горение. На рассвете вместе с товарищами Н. Серышев поджег шнур. Взрыв произошел тогда, когда все русские были в лесу, далеко от батареи, что было предусмотрено заранее, и, таким образом, на них не могло пасть подозрение[359].

В передовой статье парижской газете «Советский патриот» в августе 1945 г. отмечалось: «Русские работали в одиночку и группами. Работали отдельно от французов и вместе с ними. Русские собирались небольшими группами и составляли значительные отряды.