Я сунула фотографию в сумку и задумалась. Получается, что ЛИС был хорошо знаком с Валентиной, а перед нами с Маратом разыграл целый спектакль. Именно поэтому он не захотел в тот раз идти со мной к матери Валентины, потому что знал, что она его узнает. Что же такого скрывает Игнат, о чем мы с Маратом не догадываемся? Любопытно было бы поговорить с блондинкой, которая рядом с ним на фотографии. Вот только неизвестно, принесет ли эта встреча что-то стоящее. Если бы точно знать, что Ляшок ей что-то рассказывал о своих делах, то было бы проще. А что, если они до сих пор поддерживают связь? Девушка наверняка расскажет Игнату о моем чрезмерном любопытстве, но нет гарантии, что она сможет мне рассказать что-то важное. Рисковать не стоит. Можно, конечно, взять в помощники Дембовского, но и с этим еще ничего неизвестно. Я не знаю точно, чем они занимаются и что знают друг о друге, а что скрывают. Они с легкостью могут оказаться в сговоре. Только вот я очень неудачно попала в их компанию. Дембовскому нужно было на время скрыться, и он случайно оказался в моей машине. Допустим, в это я смогу поверить. Но с чего вдруг у него проснулся такой интерес, когда он узнал, что я знакома с Михеевым? Может, для того, чтобы быть начеку? Да и ЛИС в моей жизни появился каким-то волшебным образом. Решил подвезти девушку, но вдруг оказался лучшим другом того, с кем она живет по стечению обстоятельств? Слишком все красиво, и ни одной зацепки. Но в то, что ЛИС в день нашего знакомства не знал, кто я такая и с кем живу, я сильно засомневалась.

Я настолько глубоко погрузилась в свои размышления, что перестала слышать о том, что рассказывает Маргарита Петровна. Мой задумчивый взгляд она отнесла к тому, что я прониклась к ее истории и уже плавно перешла к рассказу о том, какие бы правнуки могли бы быть у ее дочери. Мне стало ужасно стыдно за то, что я так нагло ворвалась в чужую душу, что поспешила попрощаться, заверив Маргариту Петровну, что обязательно заеду к ней еще раз.

Я вышла в переулок, запоздало вспомнив о том, что у меня с собой нет мобильного телефона. Я выругалась сквозь зубы и поняла, что придется топать до трассы, чтобы поймать машину или найти место остановки автобусов. Я шла по переулку, наслаждаясь воздухом и последними летними деньками. Я решила, что торопиться мне некуда, поэтому устроилась на лавочке под большой ивой, понимая, что мне совсем не хочется куда-то идти. Неожиданно мимо меня на огромной скорости пролетела машина. Я растерялась, недоумевая, кому могло прийти в голову так мчаться по узкому переулку. Причина стала мне ясна через несколько секунд. В быстро удаляющейся машине я с легкостью узнала машину ЛИСа. Водителя я, естественно, не заметила, но то, что это машина Ляшка – вне всяких сомнений.

– Жизнь моя медовая, – пробормотала я и со всех ног бросилась к дому Арефьевой. Ноги несли меня приблизительно с такой же скоростью, с какой ЛИС отчалил от дома Маргариты Петровны. Интересно, что ему могло здесь понадобиться?

Калитка и входная дверь были распахнуты настежь, и я уже представляла, что увижу, стоит мне войти внутрь. Я резко замерзла, не смотря на то, что на улице стояла жара. Ноги занемели и отказывались меня слушаться, но я медленно и настойчиво шла вперед. В холле и на кухне царил жуткий беспорядок, будто бы здесь недавно что-то искали. Оказавшись в комнате Валентины, я, наконец, увидела то, что ожидала. Маргарита Петровна лежала на полу, а под ней растеклась большая лужа крови. Я похолодела. Врачей теперь вызывать бессмысленно, а вот ментов – самое время. Я решительно развернулась, с намерением бежать к соседям, как услышала, что сзади меня что-то отчетливо хлюпнуло. Я впопыхах бросилась к хозяйке и отметила, что она еще жива. Моей радости не было предела. Я засуетилась, долго соображая, что надо делать в первую очередь. Понимая, что врачи сегодня не останутся без работы, я мигом бросилась на улицу.

На мое счастье, и счастье Маргариты Петровны, возле соседнего дома я заметила женщину и бросилась к ней.

– У вас есть телефон? – крикнула я соседке Арефьевой, подлетая к ней.

– Есть, – испугалась она.

– Вызовите врача. И полицию, – продолжала кричать я.

– Зачем? – испуганно шептала соседка, очумевшая от моего напора.

– Вашу соседку убить хотели, – пояснила я, уверенная, что это подействует и женщина все-таки вызовет «Скорую».

– Святые угодники, – перекрестилась она и бросилась в дом.

Следующие полчаса события развивались с такой скоростью, как я и ожидала. На мое удивление «Скорая помощь» прибыла на место через десять минут, а вот наша родная полиция немного задержалась. Явились они только спустя полтора часа, когда Арефьеву уже увезли в больницу, а весь переулок собрался на улице, обсуждая, что же такое твориться. По прибытии полицейских, соседи начали наперебой рассказывать: кто что видел, но больше всего досталось все-таки мне. Ведь я последняя, кто видел Арефьеву в сознании, но ничего конкретного я пояснить не смогла.

Не знаю, каким способом, но обо всей этой ситуации стало известно Шмакову, и он тоже прибыл на место происшествия, пожелав присутствовать на моем объяснении. Только через два с половиной часа меня великодушно отпустили, после того, как я поставила свою подпись на объяснении. Денис Сергеевич усадил меня в свою машину и молча поехал в сторону города.

***

– Куда ты меня привез? – поинтересовалась я у лейтенанта, когда он затормозил возле неизвестного мне дома.

– К себе домой, – буркнул он, покидая машину. Я сидела, как приклеенная и недоумевала, за каким чертом он меня сюда приволок. Денис Сергеевич обошел машину, распахнул мою дверь и по-хозяйски вытащил меня из салона. Я не упиралась и старалась помалкивать, шествуя следом за Шмаковым. Войдя в подъезд, он нажал кнопку лифта. Я искоса за ним наблюдала, предвкушая серьезный разговор.

– Ты хоть не женат? – подала я голос, когда мы поднимались в лифте на шестнадцатый этаж. Шмаков послал мне гневный взгляд, после чего ядовито ухмыльнулся.

– За себя боишься? – бросил он.

– Конечно, – пожала я плечами. – Мало ли какая у тебя жена. Еще глаза выцарапает.

Шмаков лишь грустно вздохнул. В этот же момент лифт остановился, и Шмаков на всех парах двинул к квартире напротив лифта. Через пару минут я расхаживала по его квартире, понимая, что