— А чего пугаться? Это я так, подыгрываю. Тебе же нравится меня пугать. Но ты не волнуйся, Вовчик, нам денежек надолго хватит, если с тобой что случится.

— Ведьма ты, Инка, — обиженно проговорил Вовчик. — У меня голова болит, а ты мелешь незнамо что.

— Бедненький мой, — приголубила жена раненого мужа, и он уткнулся лицом в ее теплую грудь. Даже боль отступила.

— Полегчало… — удивился он.

— Это флюиды моей любви, — насмешливо сказала Инка.

Вовчик сердито зыркнул на жену. Иногда что-то как сказанет, прям не знаешь, как реагировать.

— Пацаны где? — спросил для порядка. Потому что знал: в садике они. Утром Инка собирала их и шепотом приговаривала, чтобы не шумели, у папы головка бо-бо. Пацаны послушно, шепотом же, переговаривались и прошли мимо него на цыпочках.

— Соскучился? — улыбнулась Инна. — Скоро пойду за ними. Они тебе отчитаются, как трудовой день прошел.

— Пока покемарю, — предупредил Вовчик жену, чтобы не слишком шумели, когда дети вернутся из детсада. Пацанчики хоть и послушные, но дети же, не смогут весь вечер, шепотом переговариваться.

Он закрыл глаза и настроился на сон, но перед глазами возник черный блестящий мешок и с силой обрушился на его голову.

— О-о-о! — застонал он. Новый приступ боли не дал ему заснуть.

— Болит? — встревожилась Инка. — Может, в больницу тебя?

— Еще чего! Отлежусь.

— У тебя сотрясение мозга, это сто процентов, — уверенно сказала она. — А знаешь, что это не так безопасно, как ты думаешь? Одна соседка во дворе рассказывала, что у ее мужа дважды было, а он даже больничный не брал. На ногах перенес. Ну и того…

— Чего?

— Умом тронулся, вот чего! Так что ты соблюдай постельный режим и пей лекарство.

— А я что делаю? — раздраженно спросил Вовчик.

Когда прошлой ночью он вернулся домой с окровавленной головой, пришлось сочинить на ходу, что задерживал опасного преступника, и тот бейсбольной битой ударил его по голове. Жена поверила и теперь считала, что ее муж герой. На работе такая отмазка не годилась. Потому что коллеги бросились бы разыскивать урода, посягнувшего на жизнь милиционера. Составить более-менее правдоподобную версию со всеми подробностями у него не было никаких сил. Поэтому Вовчик просто взял на неделю отпуск за свой счет. А дура Инка предлагает больницу. Какая больница? Если сучка Морозова не растерялась и огрела его со всей дури чем-то тяжелым, вроде булыжника, она может и в милицию заявить о нападении. И тогда первым делом менты прочешут все больницы в поисках раненого в голову. «А она могла его и запомнить, — пронзила мысль. — Ведь они несколько секунд смотрели друг другу в глаза». Эта баба мало похожа на бессловесную уборщицу, чей удел выносить мусорные мешки. Прямо спецназовец какой-то. В милицию дважды сообщала о том, что вызвало ее подозрение. Не часто встречаются такие настырные граждане. В собственную безопасность позвонила, настучала на них. Слух у нее, как у разведчицы. Он сам едва услышал скрип камешка под ногами, а она уже отреагировала, мгновенно оглянулась. Реакция — будто отработанная годами: мешок собиралась в ящик забросить и даже приподняла его, но — доля секунды, и изменила траекторию. Кто она такая, эта Морозова? Надо от нее скорее избавляться, пока снова не пошла в ментовку и не написала очередное заявление. А вдруг уже пошла? Придется, невзирая на хреновое состояние, держать дело на контроле. Хотя страсть как не хотелось сообщать кое-кому, как он облажался.

Инка тихонько прикрыла дверь, и он услышал, как хлопнула входная дверь. Протянул руку к телефону и набрал номер Лехи.

— Ты в Москве? — удивился тот… — А я думал, в деревню отправился, по грибы-ягоды. Мне сказали, недельку взял за свой счет.

— Лешка, слушай меня и мотай на ус. Вчера у меня ни хрена не вышло. Баба смылась.

Ему не хотелось вдаваться в подробности, это было слишком унизительно.

— Она тебя увидела? — догадался неглупый Леха. — Поэтому ты не вышел на работу?

— Увидела, сволочь такая. И как рванула! Наверное, бывшая спортсменка. Я ее почти догнал, но она запрыгнула в такси.

— Понятно. Хреновые дела, Вовчик.

— Сам знаю, что хреновые. По идее она может заявиться в ментовку по месту происшествия. Посмотри у дежурного, есть заявление?

— Если бы было, я уже знал бы. Но может прийти, зараза. И описать тебя.

— Если и опишет, никому в голову не придет, что это я был. Но ее нужно убрать. Слишком много хлопот с ней. Ты понял? И Кен распорядился.

— Но он же тебе скинул это дело. Сегодня сам и дожми.

— Не могу я сегодня, — разозлился Вовчик. — Бабки, между прочим, Кен на двоих дает. Так что приступай.

— Бабки на двоих за крышу дает. А за дело тебе одному, — стал торговаться Леха.

— Поделимся, о чем базар?

— А чего делиться? — вдруг сообразил напарник. — Кто дело сделает, того и бабки.

— Хрен с тобой. Все твое будет. Мне двадцать процентов за организацию дела.

— А что ты организовал? Только то, что она тебя просекла?

— Я предварительную работу провел: разведал эту… рекогносцировку. Наружку проводил.

— …Дело завалил, — в тон ему продолжил Леха.

— Да подавись ты… Все бери! — лопнуло терпение у Вовчика. Он знал, что Леха жмот, каких мало. Но чтобы так зверски торговаться с другом за несчастные двадцать процентов? Это уже полный беспредел.

— Ты чего, Вован, обиделся? — удивился Леха. — А я тебе хотел предложить десять процентов. Действительно, ведь кое-что ты пронюхал.

— В общем, нужно сегодня же от нее избавиться. Пока не заложила. Неохота под подозрение попадать. У нас в ментовке тоже не дураки сидят. Какой-нибудь следак сдуру надумает инициативу проявить.

— Заметано, — коротко ответил Леха и дал отбой.

У Вована впервые за весь день отлегло от сердца. Раз Леха пообещал, дело сделает.

В хорошем месте работала Людмила Морозова. Фирма «Орион» занимала целый особняк, а так называемый двор на самом деле был настоящим парком. И это в Москве, где каждый метр стоит кучу денег. Богатенькая фирма. Не поскупилась оплатить услуги ландшафтного дизайнера, и тот потрудился на славу. Всякие клумбочки, кустики, арки, увитые зелеными листочками, только озера с лебедями не хватает. Плетнев осмотрелся и увидел в глубине двора, у кованой решетки, мусорный контейнер. Вокруг чистота, ни соринки. А на песке следы от металлической метлы. Дворник, сам того не зная, сделал все, что смог, лишь бы замести следы ночного нападения на Морозову. А вон и он сам — шаркает металлом по дорожке, сгребает листья. Мог бы так и не стараться. До настоящего листопада еще месяца полтора.

— Это вы утром убирали у мусорного контейнера? — спросил Плетнев, подойдя со спины к невысокому худощавому дворнику в нарядном синем комбинезоне с логотипом на спине «Орион».