Каша весело кипит, а угли покрываются белым пеплом. Нанизав вперемешку с грибами на «шампуры» (ровно восемь штук) несколько наиболее крупных ломтей сала, начинаю зажаривать импровизированный шашлык под восторженные вопли товарищей:

– Самсон, ну ты даешь!

– Где так научился?!

– Тут от одного запаха ноги протянешь!!!

Сводящий с ума аромат жарящегося на углях сала, пропитывающего боровики и подберезовики своим соком, расходится на всю округу, демаскируя стоянку отряда. Но и хрен с ней, с демаскировкой, у фрицев сейчас хватает забот помимо чистки лесов, да и крупных полицейских частей, заточенных на борьбу с партизанами, у них нет – по крайней мере, в нашем районе. И, по всей видимости, мысли командира созвучны моим – на наши приготовления Перминов бросает уж очень одобрительные взгляды, не выказывая при этом ни грамма беспокойства! Хотя большую часть времени он старательно выводит записи в военниках, используя чернила, полученные из раздавленных в крышке от котелка ягод. Приободрился даже Петров, теперь жадно смотрящий только на безумно ароматный шашлык.

– Пять минут до готовности!

…И вот, наконец, мы накрываем на стол, в середину которого ставится трофейный котелок. Конечно, каши на всех не хватит – так, чтобы наесться, – но черпая ее по очереди, ложек пять-шесть получит каждый. Вокруг котелка выстраиваются бутерброды – по целых две штуки на брата! – рядом находит свое место фляга со спиртным. Шампуры аккуратно ложатся сверху бутербродов. Все готово к праздничной трапезе – но ей предшествует не менее значимая для нас с Олей торжественная часть!

Ну, как торжественная… Марша Мендельсона нет, цветами нас никто не закидывает, да и форма на обоих выглядит далеко не идеально и уж точно не похожа на свадебные костюмы. Ну, да и плевать – мы ведь друг для друга женимся, по любви, а не для гостей и фотопоказухи!

Все по-армейски, строго и конкретно. Не придумав ничего лучшего, лейтенант приказал построиться, после чего навытяжку встал перед куцей шеренгой и громко вызвал нас с Олей:

– Рядовой Самсонов, рядовая Мещерякова, шаг из строя!

Выходим синхронно, при этом я отчаянно стараюсь, чтобы сделанное мною уставное движение хотя бы на уровне казачки смотрелось более-менее приемлемо! В последний раз мне доводилось маршировать в старших классах на уроках ОБЖ… Ну, худо-бедно получается.

– Дорогие товарищи! – А ведь Перминов отыгрывает свою роль просто на ура, умело напустив на себя строгий и торжественный вид. – Сегодня мы все здесь присутствуем при создании новой ячейки советского общества. И я рад, что наши сослуживцы решились на этот шаг, несмотря на войну! Рядовой Самсонов Роман Витальевич!

– Я!

– Согласны ли вы взять в жены рядовую Мещерякову Ольгу Ивановну?

– Так точно! Да!

Моя оговорка рассмешила бойцов, я явственно услышал, как кто-то за спиной сдавленно фыркнул от смеха. Но на светящуюся казачку, радостно смотрящую на меня влюбленными глазами, это не произвело никакого впечатления.

– Рядовая Мещерякова, Ольга Ивановна!

– Я!

– Согласны ли вы взять в мужья рядового Самсонова Романа Витальевича?

– Согласна!

Как же у нее звенит голос от счастья! Любимая моя…

– Как старший командир третьей заставы семнадцатого Краснознаменного Брестского пограничного отряда… – от сурового, сильного голоса лейтенанта все аж подобрались и вытянулись, словно на реальном параде, – …и ваш непосредственный начальник, я объявляю вас мужем и женой!

И тут же Михаил добавил уже тише и как-то мягче, добрее:

– Можете поцеловаться.

Я развернулся к стоящей рядом жене и, озорно улыбаясь Оле, сам невольно задумался о том, что происходит сейчас в моей жизни и как сильно это разнится с тем, о чем я мечтал, впервые запуская игровую капсулу… Однако порефлексировать мне не дали теплые, нежные губы казачки, неуверенно, но так нежно коснувшиеся моих губ…

Первый супружеский поцелуй получился долгим – так, что уже недовольно закряхтели в строю, а Перминов позволил себе пару раз громко кашлянуть. Наконец оторвавшись друг от друга, смущенные, мы развернулись к лейтенанту, который сам подошел к нам и протянул военники:

– Графы «семейное положение» я заполнил, а заявление заверю тогда потом, как Рома его напишет. Ну что, молодые, будете угощать или как?!

…Застолье прошло душевно, под шутки товарищей и дружные пожелания счастья в семейной жизни. Первый тост поднял командир, коротко сказав:

– За молодых!

Сделав первый глоток из фляги, летеха чуть скривился и пустил ее по кругу, дав вначале мне. Немного отпил и я – и, зажав нос и рот руками, протянул первак Оле. Что за мерзость все-таки…

Хотя пару секунд спустя по телу начало разливаться хмельное тепло, что немного примирило с отвратительным вкусом выпивки. Супруга же слегка вздрогнула во время глотка, но виду не подала и пустила флягу дальше по кругу.

Наконец, когда отпили все, мы приступили к трапезе – кто-то схватился за шампур, кто-то потянулся к бутербродам, а Михаил пригласил нас с любимой попробовать кашу. Я хотел было уступить девушке, но та знаками отказалась, и тогда я первым отведал горячее. Хм, ну что сказать? Получилось очень наваристо, очень жирно от мяса, с тонким душком копченостей и лисичек – по совести сказать, я таких вкусных каш и не готовил никогда! В нее бы еще лучку, но тут уж сами сплоховали, съели раньше – так ведь кто знал?!

Вторая ложка досталась Мещеряковой – стоп, ведь уже Самсоновой! Ну что же, ее реакция меня ожидаемо порадовала – после того как девушка проглотила варево, глаза ее изумленно и восторженно округлились. Прижавшись ко мне, казачка в самое ухо спросила:

– Научишь меня так же готовить?!

– Конечно, научу!

Оценили горячее и сослуживцы, а я отдал должное шашлычку. Получилось довольно необычно, но очень вкусно – ужарившееся сало превратилось в небольшие ароматные мясные кусочки, а его сок напитал зарумянившиеся грибы, придав им неповторимый дух копчения. Не сдержавшись, я слопал все просто молниеносно, буквально за пару минут, и тут же лейтенант вновь взял фляжку, встряхнув ее и протянув мне:

– По второй, и баста! Ну что, молодожены, с вас ответное слово!

Переглянувшись с любимой, я коротко, но зычно произнес:

– За победу!

Надо ли говорить, что такой тост вызвал бешеную поддержку товарищей?!

Вскоре трапеза была окончена, и командир разрешил отбиваться:

– Так, отдых до следующего утра. Дежурим по очереди, по два с половиной часа каждый – кроме Самсонова и Мещ… Самсоновой. Им увольнительная до шести утра. Первым на часах Гринев. Все, отбой!

Мы с Олей еще немножко посидели у потухшего костра, а потом как бы невзначай она отошла в сторону, причем ведь вся пунцовая, как помидор! С улыбкой я последовал за ней в сторону чащи, удивленно заметив, как все сильнее горят уши и щеки от понятливых и насмешливых взглядов, которыми нас провожают сослуживцы! Не удержавшись, я обернулся и нашел глазами Петрова – но боец, закрыв глаза, уже мерно дышал. Странно, но я испытал при этом определенное облегчение и, кивнув товарищам, поспешил вслед за любимой.