хвост и в гриву, периодически добавляя по новому синяку.

Сейчас же Ромул занимался какими-то своими техниками, а я сидел медитировал и пытался разобраться с заклинанием из той самой книги, которой пользовались многие поколения учеников академии. Получалось не очень, а точнее совсем не получалось. Я наконец-то столкнулся с той проблемой универсальных магов, о которой все твердили. В заклинании использовалось четыре разных её направления и по отдельности они не были проблемой, но вот совместить их не было никакой возможности. И научить этому не мог никто из ныне живущих. Ну, по крайней мере, о таких магах не было известно в нашем королевстве.

Стоило признать, что я пока не могу ничего поделать с этим и перейти к изучению обычных заклинаний, которые получались у меня на диво слабыми. Для тренировки я несколько раз создал светляка, чем каждый раз вызывал недовольное выражение лица у паладина.

- А вот скажи мне, Реналио. - начал он разговор. - Если на тебя сейчас нападёт десяток головорезов, ты что будешь делать?

- Заморожу их всех. - ответил я.

- Допустим, а если ты артефакт забыл дома, что будешь делать?

- Есть ещё огненное копьё и защитный амулет, но этого не хватит для победы над всеми... Видимо дальше буду сражаться мечом.

- То есть, как маг ты можешь создавать лишь слабеньких светлячков?

- Пока да, но в ближайшее время постараюсь научиться создавать такие же слабые огненные шары.

- Вот именно, что такие же слабые. - покачал головой Ромул. - С такими перспективами я не могу понять, зачем ты сунулся к магам. Из тебя может выйти хороший воин, но я не вижу каким путём ты можешь пройти, чтобы стать сильным магом.

- Я думал об этом, Ромул. И далеко не один раз думал, надеяться действительно остаётся на чудо или везение, но шансы не нулевые. Да и я не учусь в академии, а работаю там. Это ведь совсем разные вещи.

- Я бы тебе посоветовал вступить в наш орден, но знаю, что ты не послушаешь меня.

- В какой это орден ты посоветовал бы вступить моему сыну? - спросил внезапно появившийся на площадке отец.

- Паладинов святой Аллирии. - ответил Ромул.

- Хм... дело хорошее конечно, но не для моего сына. А вы я так понимаю и являетесь представителем этого славного ордена?

- Ромул Устург, к вашим услугам.

- Здравствуй Реналио, не ожидал тебя сегодня увидеть. Хотел бы задать тебе кучу вопросов, но начать стоит с одного. Кто этот мужчина и почему он находится здесь?

- Здравствуй, отец. Это Ромул, он паладин и мой наставник. Учит меня обращению с полуторным мечом.

- Забавно. Ты же вроде работаешь в библиотеке академии. Да и господин паладин является подданным совсем другого короля.

- Архимаг Рупен в курсе и он дал добро. Мы с ним отправились в небольшое путешествие по королевству и после того, как посетили Турай, отправились в Негоссу, где и встретились с Ромулом. Если бы не он меня бы прирезали ещё там.

- Однако. Я думал у меня на службе весело, а оказывается ты развлекаешься гораздо серьёзней, чем вся королевская гвардия, вместе взятая. Позже расскажешь мне всё в подробностях. Ну а пока необходимо закончить с этим вопросом.

Ромул вы не против дружеского поединка? Должен же я убедиться в вашей компетенции, как учителя.

- Не имею ничего против. Скрестить клинок с легендой для меня честь. - ответил паладин и взял свой меч в руки.

Отец лишь кивнул ему на эти слова и неуловимым движением достал свои парные клинки. Дождавшись ответного кивка он без долгих реверансов и прощупывания противника, начал наносить удар за ударом. Паладин же лишь оборонялся, даже не пытаясь атаковать и перехватить инициативу. Так продолжалось около пары минут, что для боя с такими тяжёлыми железяками было немало, учитывая бешеный темп и частоту ударов, которые возрастали с каждой секундой.

Ромулу приходилось несладко, отбиваться одним полуторником без щита или хотя бы кинжала во второй руке, против мастера парных клинков было тяжело. Но паладин держался и не подавал признаков усталости в отличии от Карина, который не растерял своего мастерства, но вернуть прежнюю физическую форму так до конца и не смог.

В итоге бой затянулся на пять минут, по истечении которых отец разорвал дистанцию и был вынужден признать, что его соперник является достойным противником и будет прекрасным наставником для его сына. Оба воина тяжело дышали и обливались потом, но были довольны. Особенно Ромул, который достойно сражался против, по настоящему, легендарного среди воинской касты, человека.

Короче они нашли общий язык, а уж когда служанка принесла крепкую кедровую настойку, эти воины отослали меня заниматься своими магическими делами. Ну а сами пили до утра, вспоминая павших товарищей и распевая похабные солдатские песенки.

Глава 18

Рассвет встречаю с радостной улыбкой,

Ночь эту пережил я - вот нешуточный успех,

Ведь жизнь, порой, становится невероятно зыбкой,

Не даст забыть об этом, пополам разорванный доспех.

Нас было десять - бравых паладинов,

Выпускники, соратники и лучшие друзья,

Кровь горяча, мы думали непобедимы,

Да и сказал наставник - вам без вызовов нельзя.

И вот собрались, выбрали заданье,

Всего-то нежить упокоить - легкотня,

И началось всё с очищенья заклинанья,

Но не успели до конца, мы, светового дня.

Лишь солнце испарилось, скрылось за горами,

Раздался жуткий вой - беда! Похоже это лич!

Хотел я крикнуть братьям, но не смог, вращая лишь глазами,

Всё тело охватил вдруг леденящий паралич.

Один тогда остался я, доживший до рассвета,

Друзья погибли, только в памяти живут,

Дают мне силы жить, служить на благо света,

С тоски завыть, всё бросить не дадут.

(Ромул Устург - паладин ордена

Святой Аллирии. 16989 год.)

Следующий день был особенным. Так как наступила осень и это означало начало нового учебного года. Идти мне, на данное мероприятие, пришлось в компании двух хмурых мужиков, морщащихся от любого громкого звука. Их посиделки затянулись, так что они не выспались, как и наши соседи. Которые настолько осерчали к рассвету, что кто-то из них вызвал стражу, пожаловавшись на беспорядки.

Я проснулся в тот момент, когда отец вместе с Ромулом материли стражников, а те боялись лишний раз вздохнуть, понимая кому решили помешать отдыхать. С балкона было прекрасно видно происходящее внизу,