— Да и ты неплохо сохранился, — она пожала протянутую руку и улыбнулась. — Тебе идет зрелость. Седые виски всегда выглядят у мужчин так сексуально, а волосы… — Она откровенно его разглядывала. — Хорошая стрижка. И никакого намека на пивной живот. Такого не найдешь здесь ни у одного мужчины твоего возраста.

Он подвинул ей розовое кресло, а сам сел на кровать.

— Ух ты! — воскликнула она, глядя на кровать. — Довольно аляповато, но сексуально. Только не забывай, что у тебя уже есть двое детей, которых нужно содержать.

— Твое чувство юмора не изменилось, — он галантно улыбнулся и указал ей на бутылку, но она отрицательно покачала головой. Себе он налил еще порцию. — Давай сразу приступим к делу. Я бы хотел встретиться с детьми как можно скорее. Откровенно говоря, я хотел бы увидеть их до того, как мы с тобой станем что-либо обсуждать.

— Мой адвокат говорит, что я должна получать как минимум две тысячи долларов в месяц.

Он внимательно изучал ее напряженное выражение лица и гадал: неужели это все из-за денег?

— Знаешь, я сбит с толку из-за времени твоего появления. Прошло столько лет. Почему ты не прищучила меня раньше?

Шейла откинулась на кресле и скрестила стройные ноги. Она не сразу ответила, а стала изучать с нескрываемым интересом его рубашку, джинсы, ботинки.

— Мне не нужны были сложности, — наконец произнесла она. — Это все Миранда, она начала этот фарс, сгорая от желания узнать, кто ее отец. Но я не могу судить ее за это.

Давид поднес кружку к губам.

— Хорошая штука, — произнес он, разглядывая этикетку на бутылке и пытаясь таким образом потянуть время. Он буквально корчился от неловкости под ее испытующим взглядом. Он должен поговорить об этом. Это нужно сделать. Он глубоко вдохнул, понимая, что разговор будет трудным. — Я хочу, чтобы ты была в курсе. Я все-таки не могу это принять. Я не знаю, что ты сделала, чтобы подстроить это, но должно быть какое-то объяснение. У нас с тобой никогда не было никаких половых контактов.

— Я не могу поверить! — засмеялась Шейла. — Он еще будет говорить об отказе! — Ее восхищение было неподдельным, ей это очень шло. Резкие черты смягчились, и она смотрела на него почти сочувственно. — Бога ради, ты же врач! Если бы ты не отдал свою сперму добровольно, как я могла бы приложить к этому руку? Мне льстит, что ты считаешь меня волшебницей.

Она была абсолютно права. Какие бы предположения он ни строил, его отцовство было доказано.

— Я мог бы принять, что я отдал свою сперму, как ты выразилась. Но в какой ситуации, вот в чем вопрос? Вполне возможно, что ты подсыпала мне в напиток какой-то наркотик на той вечеринке. — Еще произнося эти слова, он почувствовал, как они глупо звучат.

— Какой хитрый поворот, — Шейла улыбнулась и покачала головой. — Я опоила и изнасиловала тебя? Тщедушная женщина занесла мужика в бессознательном состоянии в трейлер, а потом совершила?..

— Оставь это на время, — прервал Давид, но она не слушала.

— И на кой черт мне это было нужно? Зачем, ради всего святого, мне понадобился именно твой ребенок?

Да, это тот вопрос, который он бесконечно задавал себе и не мог найти ответа. Она поменяла положение ног, и джинсовая юбка задралась, обнажив стройные бедра. Давид невольно глянул на них и увидел веснушки, достаточно темные, проглядывающие сквозь колготки. Он припомнил, как его поражало это обилие веснушек, которые вызывали у него отвращение. Все ее тело покрыто веснушками. Как только он вспомнил об этом, то вдруг с ужасом подумал: откуда он может знать такие подробности? Возможно, просто представлял себе ее обнаженное тело — бедра, ягодицы, спину — и вообразил, что оно все покрыто веснушками. Но опять же, с какой стати ему, даже в воображении, желать ее раздеть?

— Я расскажу тебе свою версию истории, если хочешь, просто, чтобы освежить твою память, — она на миг замолчала, давая ему возможность возразить. Но ему было очень любопытно послушать, какую именно сказку она состряпала.

— Мы вошли в твой трейлер, и я почувствовала себя очень странно. Сначала ты заставил меня ласкать твой член в машине, и признаюсь, я согласилась на это. Потом ты пригласил меня на чашку кофе, сказав, что я не могу вести машину в «таком состоянии». Я даже припоминаю, как ты три раза повторил, что настаиваешь на этом «как врач». Ты и сам был довольно пьян. Следующее, что помню, — я обнаженная лежу лицом вниз на кровати, под бедрами подушка, и ты трахаешь меня сзади. Ты был сильно возбужден, и он у тебя довольно большой, не так ли?.. — добавила Шейла, меланхолично глядя на его ширинку. — Я несколько раз просила тебя остановиться, но ты не слушал. В какой-то момент ты даже пытался войти мне в задний проход, и я не знаю, насколько далеко ты зашел. У меня оба отверстия чертовски болели на следующий день. Даже горло саднило. И была такая мигрень, какой в жизни не было. Что это был за наркотик? Я думала, что знаю; у меня в аптеке есть медикаменты, различные препараты, которые используют при изнасиловании на свиданиях, но эта штука… Я понимала почти все, что происходило, но не могла противостоять этому.

Давид уставился на нее. Сначала он просто удивился ее непринужденному описанию изнасилования, будто она рассказывала о чаепитии, потом невольно содрогнулся, почувствовав тошноту. Нарисованная картина была настолько живой, а рассказ обо всем этом такой по-детски безыскусный, что любой, кто его услышит, поверит ей.

— Боже мой, женщина! — прорычал он. — Ну у тебя и талант! История, как ты ее называешь, описана довольно реалистично!

— Вот я сейчас вспоминала, и мне кажется, что ты и сам был под воздействием какого-то наркотика. Наверное, поэтому-то ничего и не помнишь. Твоя выносливость потрясала. Ты был просто ненасытен. Не помню, чтобы меня когда-нибудь еще так… обработали.

— И ты уверена, что помнишь именно меня в своем наркотическом угаре?

— Самое странное, — продолжала Шейла невозмутимо, — что, хоть ты мне и не особо нравился, я бы, наверное, переспала с тобой, если бы ты меня об этом попросил. Ты и вправду был довольно лакомым кусочком. Но ты действительно сделал это. Поэтому было трудно поверить, что ты отказался сделать мне аборт, — она покачала головой. — Ты, должно быть, теперь ужасно жалеешь об этом.

Да, она права. Нужно было плюнуть на свои принципы в тот раз, и, возможно, он не оказался бы теперь в такой странной ситуации.

— Я одного не могу понять, — сказал он, меняя тему. — Если ты действительно не хотела детей, почему ты не поехала и не сделала аборт где-то в другом месте? Это наверняка было возможно.

Это ее внезапно разозлило.

— И у тебя хватает наглости об этом спрашивать! Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти! — она с трудом выбралась из кресла. Полулежа в кресле, она чувствовала себя беспомощной. Она мгновение стояла, сжав кулаки, потом подошла к окну. Яркие огни оживленной центральной улицы города, шум машин и людской говор — все это просачивалось сквозь тройное стекло окон ясно и резко. Она заговорила, стоя к нему спиной: