– Ладно, не горюй. Эленвель опытный разведчик – я бы удивился, не сумей он избавиться от твоего внимания.

Мальчишка немного успокоился, но сам Эрик ругал себя последними словами. Эльфа ни в коем случае нельзя было упускать из виду! Ну почему он не подумал, что этот ушастый может воспользоваться моментом и смыться по своим делам?! Впрочем, не то чтобы совсем не подумал. Такую возможность Эрик допускал еще с самого начала этого путешествия, поэтому подвесил на Эленвеля одно экспериментальное заклинание. Побочный, так сказать, продукт того, что использовал для чарованья связи. На практике, опять же, не проверенное.

Осталось надеяться, что сработает.

Поднявшись в комнату, Эрик быстро активировал заклинание. Оно было подвешено на его собственный пистолет, который киллер отдал эльфу под предлогом того, что тот лучше стреляет.

Некоторое время ничего не происходило, и Эрик уже решил, что на этот раз эксперимент не удался. Печально. Потом до него дошло, что заклинание, конечно, может передавать информацию, но вот куда? Кретин! Киллер быстренько прикрутил свободные нити заклинания к динамикам ноутбука. Получилось небрежно, но сейчас это было совершенно не важно. Динамик захрипел, затем из него донесся обрывок фразы произнесенной знакомым голосом.

– …Хотел, чтобы я не мешал его ученикам исполнить задуманное.

Пауза.

– Хотел, чтобы я проверил, верна ли его информация? – опять только голос Эленвеля.

Опять пауза – и следующая фраза эльфа. Эрик с досадой понял, что слышит только одного собеседника.

Эленвель Оринго

Эленвель тихонько выскользнул на улицу, и на него тут же обрушились ледяные струи дождя. Эльф поежился. Надо же – лето, а такая холодина! Честно говоря, идти никуда не хотелось совершенно, но когда еще представится такая возможность? Ему необходимо было как можно скорее передать имеющуюся информацию своему начальству и решить, наконец, что с этим делать.

Еще раз поежившись, Эленвель решительно зашагал по узкой залитой водой улице. Вода под ногами неслась полноводной рекой, скручивалась воронками, так и норовя уронить путника, утащить за собой. Идти было очень трудно – вода со всех сторон, снизу, сверху.

Эленвель с трудом ориентировался на улицах. В этом городе он был давно и дорогу до эльфийских кварталов помнил смутно. Прежде чем добраться до места, ему пришлось прилично поплутать. Замерз он при этом зверски.

Ну, вот и нужный дом.

На его деликатный стук дверь открыл очень юный эльф. Изумленно уставился на мокрого, стучащего зубами сородича.

– Может быть, ты меня все же впустишь? – не дождавшись реакции, вежливо поинтересовался Эленвель. – Здесь все-таки мокро и холодно.

– Да-да, конечно! – тут же очнулся юноша, пропуская гостя внутрь.

Эленвель про себя усмехнулся. Видимо, молодой эльф впервые видел чудака, решившего прогуляться в такую погоду.

– Вы к отцу? – поинтересовался юноша.

– Да, к нему. Прошу прощения, я тут немного наследил… – Немного – это, конечно, мягко сказано. С него натекла целая лужа.

– Ничего страшного, – вежливо ответил юноша, провожая гостя к отцу.

Войдя в комнату, Эленвель приветливо поздоровался с хозяином дома. Тот с улыбкой поднялся навстречу.

– Какими судьбами, Вель?

– Как всегда, Дар, – улыбнулся эльф: – Работа. Мне нужна связь с Унвелем.

– Сделаем, – кивнул Дариаль.

Дариаль Шеро уже больше восьмидесяти лет жил в этом городе и являлся неплохим светлым магом. И связным.

Дариаль профессионально быстро создал магического вестника – круглый, пушистый на вид шарик света. Протянул его Эленвелю:

– Готово, закладывай информацию.

Эленвель сосредоточился и постарался максимально сжато, но в то же время подробно изложить все, что узнал от директора школы о равновесии и демонах, затем о своем задании и о двух темных магах-иномирцах. Непростая задача, но ему не привыкать.

Закончив, он вернул шарик магу. Тот над ним поколдовал, и шарик исчез. Теперь оставалось только ждать ответа. Вестник дойдет до адресата за считанные мгновения, но ведь еще нужно время для обработки информации.

Примерно через полчаса, за которые Эленвель успел слегка просохнуть и выпить горячего отвара с вином, в комнате появился такой же вестник.

– Жди, – сказал шарик голосом Унвеля. – Твой вопрос обсуждают Отцы.

Эльф пораженно качнул головой: он никак не ожидал, что его информация сразу попадет к Отцам – к самым мудрым эльфам его народа. Вот теперь действительно придется подождать: Отцы ничего не делают быстро.

Время текло не спеша, Эленвель уже начал беспокоиться: ему давно следовало вернуться. Эльф уже и не надеялся, что его отсутствие пройдет незамеченным. Но все же это слишком долго!

Однако спустя несколько часов в комнате опять появился вестник. Оба эльфа сразу поняли, что это вестник совсем не такой, как были раньше. Он был большой и золотистый.

– Эленвель Оринго, Отцы желают говорить с тобой, – прозвучало из золотого шара.

Дариаль деликатно вышел, не дожидаясь, пока его вежливо попросят убраться. Лишнего в таких делах лучше не знать.

– Я слушаю, мудрейшие, – тут же отозвался Эленвель.

– Прежде всего расскажи, что ты думаешь о Темных как мастер? – потребовал невидимый голос.

– Как ни странно, они мне понравились. Девушка очень добрая и отзывчивая, но умеет быть сильной. Правда, чаще всего этим своим умением не пользуется. Мужчина… он убийца. Безжалостный и хладнокровный. Но у него есть принципы, которых он никогда не нарушит. У него есть совесть.

– Значит, ты не считаешь их злом? – уточнил голос.

– Нет, – честно признался эльф, – они чисты. Их души не запачканы подлостью.

– Хорошо, – почему-то одобрительно произнес голос из шара. – Как ты думаешь, почему человеческий маг рассказал тебе о демонах?

– Думаю, он хотел, чтобы я не мешал его ученикам исполнить задуманное.

– И только?

– Он хотел, чтобы я проверил, верна ли его информация, – скорее самому себе объяснил Эленвель. До сих пор такая мысль ему в голову не приходила.

– Вероятно, – не стал спорить невидимый собеседник. – Слушай волю Отцов, Эленвель Оринго. Ты не должен мешать Темным призвать демонов. Ты возьмешь у Дариаля Шеро амулет равновесия и проверишь, как присутствие Темных влияет на равновесие мира. Затем доложишь о результатах.

– Но, мудрейший, это же демоны! – возмутился Эленвель. – Для их призвания нужны жертвы! Я что – равнодушно должен смотреть, как кого-то убивают на алтаре?!

– Для спасения тысяч жизней будешь смотреть! – отрезал собеседник.

– Может мне еще самому на алтарь лечь и крестик на груди нарисовать, чтобы они не промахнулись?! – возмутился эльф.