Смотря в пустоту, я уселась в автомобиль. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем вернулся Дункан. Он молча сел на своё место и мы тут же двинулись в сторону посёлка. Я не знала, что сказать, он молчал. Сегодня я была не готова задавать вопросы об этой загадочной М. так же, как он был не готов на них отвечать.

- Сможешь идти сама? - поинтересовался он, когда мы подъехали к дому. Я вздрогнула от неожиданности и по глазам тут же потекли слёзы, губы задрожали, тело начала пробирать мелкая дрожь. На лице Дункана отразилось что-то вроде сожаления. Он быстро вышел из машины и помог мне выбраться. Парень приобнял меня за плечи и мы двинулись к дому. Кажется, это уже складывается в традицию. По вечерам, приобняв за плечи, этот парень ведёт меня домой разбитую в дребезги.

Не говоря ни слова, Небесный Воин усадил меня в кресло и принёс плед, в который я тут же укуталась с головы до ног. Через пару минут он принёс дымящуюся чашку горячего шоколада, но мне не хотелось есть. Я лишь согревала о него руки. Дункан устроился у меня в ногах, оперевшись головой о мою ногу. Мы долго молчали.

- Это было 210 лет назад, - произнёс он еле слышно, когда шоколад в моей чашке уже остыл. Я перевела усталый взгляд на его макушку, стараясь внушить ему взглядом, чтобы он не останавливался, а продолжал говорить, молчание уже начало угнетать, - Помнишь, я говорил тебе, что иногда не помнить куда лучше? Так вот, это тот случай. Тогда я был ангелом-хранителем.

- Ангелом-хранителем? - завороженно прошептала я.

- Да, тебе об этом знать не стоит...Это другой уровень, но мне нужно кому-то рассказать, Кайла, ты понимаешь? - он поднял вверх наполненные надеждой на понимание серые глаза. Я поставила чашку на журнальный столик и коснулась кончиками пальцев его щеки.

- Да, я понимаю. Ты можешь мне довериться, - пролепетала я еле слышно, стараясь быть убедительной. То, что произошло давно явно тяготило его сердце, мне хотелось помочь этому странному человеку.

- У меня была подопечная, с которой я был связан. Ей было уготовано великое будущее...Её звали, - он чуть замялся, - Мэри. Как только я увидел её впервые, эту шестнадцатилетнюю девочку с необыкновенными яблочными глазами, милыми веснушками и тёмными волосами, то понял, что обрёл смысл жизни. Я всегда держался в стороне, мы не были знакомы, но я оберегал её...- он углубился в рассказ, кажется, забыв о существовании слушателя. А я тем временем вплела пальцы в его удлиненные волосы и стала задумчиво перебирать пряди. - Так продолжалось недолго. Я был не в силах держаться в стороне. Мы полюбили друг друга. Но как я уже говорил, никакому из уровней нельзя заводить отношения с нулевым. Я понёс наказание, но оно было ни чем по сравнению с тем, что меня разлучили с ней. Как я не пытался вернуться, было поздно. Она решила, что я бросил её, наигрался и вернулся на небо...Моя глупышка, - он чуть заметно усмехнулся, а потом его лицо окаменело, - Она была так расстроена, что попыталась покончить с собой. И перед смертью к ней явился демон...Предложил жизнь без боли и страданий. Она согласилась, попросив оставить воспоминания. Так я потерял возлюбленную. Она стала суккубом, развратной демоницей, а её любовь превратилась в ненависть. Я не видел её более ста лет. Последний раз наша встреча произошла в начале двадцатого века, а я до сих пор не могу этого забыть.

Я не знала, что на это сказать. От такой трагедии у меня закололо сердце, возникло нестерпимее желание обнять Дункана, прижать к груди, шептать успокаивающие слова. Как он пережил это? При одном взгляде на него ответ был очевиден - никак. Он носит всё это внутри до сих пор, окружая себя невидимой стеной. Его возлюбленная продала душу дьяволу....именно в тот момент он и потерял её навсегда.

- Мне так жаль, - прошептала я, опускаясь рядом с ним на пол и кладя руку на его широкое плечо. Он не моргая смотрел в пустое пространство, по-видимому всё ещё прибывая в воспоминаниях. Моё сердце начало обливаться кровью. Он так страдает. - Боже, Дункан, мне так жаль...- я уже встала перед ним на колени и обхватила тёплую кожу лица ладонями. Под его глазами залегли вековые тени, возраст так же прибавляла боль.

- Ты не представляешь, какого это жить все эти годы, зная, что она где-то бродит по миру, убивает людей, но живая и...недоступная для меня. Мэри теперь на другой стороне. Она враг. Теперь она Меридиана. Моей Мэри больше нет, - его голос срывался, часть слов тонула в дыхании. Мне было нечего на это сказать, я лишь надеялась, что мои глаза выражали все те чувства, что я ощущала. Мне было так жаль, мне было жаль его, мне смертельно хотелось защитить его и отгородить ото всех неприятностей, хотелось, чтобы он забыл всю ту боль. Но я была не в силах помочь своему другу, я была бессильна, и это причиняло мне боль.

- Я всё знаю, - после затянувшегося молчания, наконец, произнёс парень, снова смотря мне в глаза, я по-прежнему держала его лицо в руках, - О свидании с Томми. Тот продавец хот-догов...Мой знакомый. И я видел ваш поцелуй, поверь, я могу отличить фальшь, от....

- Прошу, замолчи, - я зажмурила глаза и приложила ладони к ушам, не желая выслушивать то, что он хотел скачать. - Нет, я играла, так он будет меня слушаться, и я останусь жива, а он будет счастлив!

- Хорошо, но...- теперь, кажется, Дункан был намерен успокоить меня. Парень заправил мне за ухо непослушную прядь и приподнял лицо за подбородок. Неохотно я встретила его понимающий взгляд. - Если играешь, то знай правила. Я не доложу об этом Серафиме до тех пор, пока ты...

- Этого не будет, - тут же отрезала я. - Всего лишь игра. Правила мне известны, - с напускной холодностью сказала я, хотя сердце колотилось как ненормальное от того, что я вспомнила поцелуй, который, казалось, произошёл в другой жизни, до убийства.

- Тогда я не буду тебе препятствовать. Играть с нулевым уровнем можно, но помни, такая игра очень коварная и из неё редко выходишь победителем. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и со мной. Ты слишком хороша, девочка, чтобы переживать подобное, - он улыбнулся мне улыбкой старшего брата, такой Томми улыбался Веруке, но это было в их прошлой жизни, которую я собиралась им вернуть.

- Спасибо за заботу, - чуть раздражённо, но тем не менее искренне поблагодарила я. Воспоминания о поцелуе, а точнее о чувствах, который он вызвал, я спрятала далеко в сердце, стараясь не думать о них. Всего лишь ошибка, слабость человеческого тела.

Мы снова замолчали. Атмосфера угнетённости постепенно стала рассеиваться, я почувствовала, что к Дункану вернулось его прежнее настроение и вспомнила продавца хот-догов.

- Ангелы не хотят, чтобы вы пострадали, мисс, - подражая тому мужчине сказала я, - Боже, Дункан, у тебя совсем нет фантазии? Продавец хот-догов, это что-то! Я думала у тебя более утончённый вкус, - просияла я в улыбке. Эти слова окончательно рассеяли атмосферу напряжённости и печали.

- У меня как раз со вкусом всё в порядке, просто ты не можешь из-за своего узкого кругозора оценивать проявления авангардизма, - со своими обычными издевательскими нотками в голосе ответил Дункан, поднимаясь с пола.