понял, в каком угрожающем положении может оказаться его корпус, и немедленно сообщил Наполеону о том, что на него обрушилась вся Богемская армия союзников.

В ответ на это Наполеон приказал II корпусу (Виктора), VI корпусу (Мармона) и I кавалерийскому корпусу Латур-Мобура двигаться к Дрездену, а сам, взяв императорскую гвардию (58 000 чел.), возглавил оборону города. В то же самое время, I корпусу Вандамма и VII корпусу Ренье надлежало двигаться вверх по течению Эльбы в направлении Пирны, тем самым создавая угрозу левому флангу и тылу армии Шварценберга. Таким образом император намеревался, удерживая Дрезден, нанести фланговый удар по силам противника. Это был классический маневр Наполеона.

Ранним утром 26 августа войска Шварценберга начали сражение за Дрезден. Однако осторожный австриец не стал сразу же использовать свое численное преимущество. В 10 часов утра Наполеон с передовыми частями императорской гвардии прибыл в Дрезден и возглавил командование. Хотя к городу все время подходили свежие силы французов, тем не менее в течение всего дня передовым частям Наполеона приходилось нелегко и они были вынуждены отходить под защиту артиллерии, размещенной в городе.

Хотя войскам Шварценберга удалось выбить французов из Гросс Гартена и взять большую часть их редутов, они не сумели прорваться в город. Когда в связи с наступлением ночи битва закончилось, Богемская армия, которая сражалась без корпуса Кленау (24 000 чел.)[65] имела вполне реальные шансы на следующее утро предпринять решающий штурм Дрездена, в случае, если бы положение сил за ночь не изменилось.

Однако, к несчастью для союзников, обстановка изменилась. Всю ночь продолжали прибывать французские подкрепления, и утром 27 августа в распоряжении Наполеона уже находилось 120 000 человек, которые были готовы перейти в наступление. II корпус Виктора захватил единственный мост через разлившуюся после дождей реку Вайсериц, которая текла на север, разделяя поле битвы на две части. В результате этого левый фланг союзников под командованием генерала Бьянки оказался отрезанным от остальной армии. Такое положение давало Мюрату возможность, объединив усилия с кавалерийским корпусом генерала Мари-Виктора Латур-Мобура и при поддержке корпуса Виктора, нанести удар по силам Бьянки и прижать левый фланг противника к горам. В то же самое время на левом фланге французов маршалы Ней (который прибыл в Дрезден и принял командование спешно сформированным корпусом) и Мортье, который командовал двумя дивизиями гвардии, обходили правый фланг союзников. С наступлением сил французов под командованием Мармона, Сен-Сира, а также оставшейся гвардии на центральном направлении рухнули последние надежды Шварценберга и монархов союзных держав. Спешно проведенный военный совет закончился тем, что они согласились с необходимостью общего отступления в Богемию.

В первый день сражения, имея численное превосходство над противником, союзники упустили возможность довести свое наступление до победного конца. Это предоставило Наполеону время, необходимое для сосредоточения сил, и позволило отбросить армию Шварценберга обратно в горы.

Отступление

Отступление армии союзников началось в ночь с 27 на 28 августа. Наполеон считал, что битва будет продолжаться и на следующий день, в результате чего французы начали преследование союзников лишь поздно утром, когда уже не оставалось никаких сомнений в том, что их армия действительно отступает. В распоряжении Шварценберга находились только три дороги, по которым его армия численностью более 110 000 человек могла бы отступать от Дрездена на юг. Бьянки, группировка которого находилась западнее реки Вайсериц, не имея связи со Шварценбергом, отступал в юго-западном направлении. Некоторые участки дорог были слишком узкими для одновременного прохода войск, артиллерии и повозок, что порой чрезвычайно замедляло и затрудняло продвижение войск. Мюрат, при поддержке Виктора, возглавил погоню, двигаясь сначала на юго-запад к Фрайбергу, а затем на юг, к Цитау, преследуя разбитые силы левого фланга союзников и корпус Кленау, который также отступал в юго-западном направлении. Мармон, Сен-Сир и Мортье двигались на юг вслед за основными силами армии противника. Мармон следовал за Шварценбергом и Барклаем в направлении Диппольдисвальде, Фалькенхайна и Циннвальда, а Сен-Сир и Мортье преследовали Клейста, который двигался в направлении Пирны. Однако утром 28 августа Вандамм уже прибыл в Пирну, и Клейсту пришлось повернуть на юг, в горы, двигаясь в направлении Максена, Диттерсдорфа и Либенау.

Когда Наполеон понял, что битва выиграна и армия противника отступает, он передал в распоряжение Вандамма VII корпус генерала Жана-Луи Ренье[66] и приказал обоим корпусам, которые находились южнее Пирны, выйти на главную дорогу к Теплицу через Петерсвальде. Наполеон рассчитывал, что I корпус Вандамма (численность которого за счет усиления подразделениями 42-й дивизии достигла 38 000 чел.) и VII корпус (20 000 чел.) подойдут к Теплицу раньше колонн отступающей армии союзников, и таким образом силы противника окажутся в западне. В эту же ловушку 28 и 29 августа Вандамм загнал и русские силы генерала Остермана-Толстого, которые находились южнее Пирны. Хотя Остерман и получил указание препятствовать любым попыткам французов зайти во фланг и тыл отступающей армии со стороны Эльбы, стратеги союзников никак не ожидали, что здесь окажутся столь мощные силы Вандамма.

Ранним утром 29 августа Наполеон отправил к Пирне маршала Мортье с двумя дивизиями императорской гвардии, которым надлежало в случае необходимости оказать поддержку Вандамму. В этот день Вандамм подошел к Кульму, Ренье находился южнее Петерсвальдэ, а войска Мортье двигались через Пирну по дороге, ведущей на Герриггесхюбель. Остерман получил приказ любой ценой остановить силы Вандамма у Кульма, чтобы позволить Шварценбергу и Барклаю отступить через горные перевалы и достичь равнин Богемии. Однако днем 29 августа силы Вандамма, имевшие численное превосходство, решительно атаковали русские позиции и вынудили Остермана отойти к Теплицу, где его войска были усилены передовыми подразделениями колонны Шварценберга, которые подходили со стороны гор, расположенных вдоль дороги на Циннвальд.

Когда в 6 часов вечера к Теплицу подошла передовая дивизия Ренье, Вандамм двинул вперед свой правый фланг – 1-ю дивизию генерала Армана Филиппона, которая должна была взять под контроль дорогу Циннвальд – Теплиц и блокировать отступающие силы противника в узком горном ущелье. Когда стемнело, Остерман все еще отчаянно цеплялся за Теплиц, а Вандамм уже отрезал пути отступления главных сил армии союзников.

Поздно вечером 28 августа штаб Наполеона прибыл в Пирну, а на следующий день император отругал Бертье за то, что тот предоставил слишком мало сведений о положении дел у Вандамма, а известия от Сен-Сира и Мармона поступали с большими задержками, вследствие чего постоянно оказывались устаревшими. 29 августа Наполеон по-прежнему оставался в Пирне, так как испытывал беспокойство в отношении обстановки, сложившейся у Макдональда и Удино. В это время он получил известия о том, что южнее Берлина дела