1. Малайзия – 2,5 млн человек.

2. КНР – 1,8 млн человек.

3. Япония – 1,1 млн человек.

4. Россия – 1,1 млн человек.

5. Республика Корея – 1,1 млн человек.

Доход от туризма составил около 11 млрд евро.

Основными конкурентами Таиланда по туризму являются такие страны, как Лаос, Камбоджа и Вьетнам. Пик активности приходится на рождественские и новогодние каникулы.

Туристов из Азии в первую очередь привлекают историко-культурные и природные достопримечательности в Бангкоке и его окрестностях, в то время как жители западных стран предпочитают южную часть Таиланда с его пляжами и островами.

Особенностью туризма в Таиланде является все возрастающее количество людей, приезжающих из северных широт на долгосрочную «зимовку». Обычно они остаются в Таиланде с ноября по апрель, то есть самое климатически благоприятное время года.

1. В Бангкоке базируется важнейшая для тайцев достопримечательность – Королевская резиденция, известная как Большой дворец. Комплекс был заложен в 1782 году, его окружают ухоженные сады и многочисленные памятники архитектуры.

Невозможно пройти мимо Ват Арун – главного местного ориентира – или не посетить Ват Пхо – родину лежащего Будды и колыбель тайского массажа. Вас затянут плавучие рынки, китайский квартал и бесконечное лодочное путешествие по изгибам каналов.

2. Плавучие рынки Бангкока

Именно здесь господствует истинный колорит юго-востока Азии. Многочисленные туристы, приезжающие в Бангкок, наслышаны о самом известном из плавучих рынков – Ратчабури. Ранним утром в одном из каналов скапливаются лодочные торговцы, одетые в национальные костюмы и соломенные шляпы. Среди продавцов много женщин.

3. Сан Камфаенг – это знаменитые горячие источники, находятся неподалеку от Чиангмая в местечке под названием Сан Камфаенг. 40 акров земли сплошь покрыты благоустроенными парковыми насаждениями и являются родиной источников, пользующихся в Тае заслуженной популярностью. Здешние воды обладают укрепляющими свойствами и благотворно влияют на организм.

Вода с паром попадает на поверхность, выбравшись из подземного источника, температура в недрах которого достигает 100 °C. Кроме того, целебная жидкость насыщена серой. В Сан Камфаенг можно разбить лагерь и погрузить свое тело в насыщенную минералами воду.

4. Острова Восточного побережья

На востоке Таиланда размещаются острова Пханган и Самуи. Их главная специализация – роскошные пляжи. Пальмовые деревья, белоснежный песок, бирюзовые воды и неторопливая, спокойная атмосфера. Сюда можно направиться, если вас утомила городская суета Бангкока и Паттайи.

5. Ночной базар Чиангмая — колоритное торговое место, одна из главных тайских достопримечательностей. На лодках тут никто не плавает, но «фишка» Чиангмая в другом. Рынок активируется после захода солнца. Полуночная жизнь бьет в Чиангмае ключом – всюду торговцы сувенирами, лоточники, продающие всякие вкусные вещи, странствующие артисты.

6. Симиланские острова – архипелаг насчитывает 9 островов, сплошь покрытых труднопроходимыми джунглями и отличными пляжами. Земной Эдем существует – он перебрался на Симиланские острова. Живописные пейзажи отлично сочетаются с уникальным подводным миром, который по достоинству оценят дайверы. Архипелаг находится в Андаманском море, более глубоком и неспокойном по отношению к Сиамскому заливу.

7. Белый храм Ват Ронг Кхун восхищает своим сказочным обличьем. Белоснежный дворец, словно покрытый инеем, – хорошая альтернатива большинству религиозных памятников Тайланда. Удивительно, но комплекс не является древним – его строительством занялся в 1998 году местный художник, вложивший в проект все свои сбережения. Работы по возведению продолжаются до сих пор.

Храм привлекает туристов своим необычным видом. Чистоту Будды подчеркивает ослепительно-белый цвет. Храм окружен статуями демонов и различной нежити. Попасть сюда можно лишь одним путем – преодолев мост, окруженный этими гротескными созданиями.

8. Мае Кхонг Сон – столица северо-западного региона. В культурном отношении город ближе к бирманской, а не тайской традиции, что придает ему особую атмосферу, отличную от всего, что вы видели в королевстве прежде. Это изолированное, тихое поселение, расположенное в горной местности. Здешние земли частенько покрываются туманом, полюбоваться которым хотят многие. Хватает в Мае Кхонг Сон и древних архитектурных памятников. Экстремалы смогут порадовать себя горным походом.

9. Аютия, основанная в 1350 году, некогда была крупнейшим городом королевства, а сейчас всего лишь скромный придаток Аюттхая. Властителям Аютии подчинялись территории нынешних Камбоджи, Лаоса и Мьянмы. Наивысшего расцвета Аютия достигла к 1700 году. Это был крупный дипломатический и торговый центр, принимавший у себя японских и европейских купцов. В наши дни древний город пребывает в полуразрушенном состоянии.

10. Пляж Рейли локализуется в провинции Краби. Уникальность окруженного со всех сторон пляжа в том, что сюда можно добраться исключительно водным путем. Наверное, поэтому здесь любят отдыхать дайверы и профессиональные альпинисты. Высокие утесы, бирюзовая вода, белый песок – достоинств пляжа не перечесть.

Тайская кухня очень знаменита во всем мире. Она сформировалась под влиянием индийской, китайской и португальской кухни, но сумела сохранить свой национальный характер. В тайской кухне прекрасно сочетается кислое и сладкое, а также ее особенностью является использование огромного множества разнообразных специй. Так как климат Таиланда благоприятен для растений, тайцы собирают ежегодно огромные урожаи. В своих блюдах они используют большое количество рыбы, мяса, овощей и фруктов, и каждое имеет свой ярковыраженный, «острый», вкус и аромат.

Многие народы повлияли на формирование тайской кухни. Сладости были привезены португальцами ко двору короля Нарая в XVII веке. Мусульманская кухня и индийский карри появились во дворце уже в XVIII веке. «Gaeng massamаn» (смесь карри и специй) и «gaeng karee» (смесь порошка карри с кориандром, корицей и острым перцем) дожили и до наших дней.

Традиционная смесь истолченного перца, соли, чеснока и корня кориандра превратит любое блюдо в блюдо, приготовленное по-тайски. Также в этой кухне пользуется успехом острый стручковый перец. Тайское карри – очень важный ингредиент во многих блюдах Тайланда. Этот жидкий соус делают из пасты карри и считают неотъемлемой частью завтраков, обедов и ужинов.

Одним из самых важных продуктов питания тайцев является рис. Обычно в блюдах используют длиннозернистый «душистый» рис. В Центральном и Южном Таиланде предпочитают белый рассыпчатый длиннозернистый рис. Жители Северного и Восточного Таиланда любят больше клейкий темный короткий рис. Длиннозернистый черный рис принято использовать для приготовления десертов. Ни одна трапеза в Таиланде не обходится без риса. Обычными блюдами в этой стране считаются жаркое с рисом и базиликом, кисло-сладкий рис и блюдо с устричным соусом.