Наполеон начал широкомасштабную подготовку к войне, превосходя самого себя по части внимания к деталям. Он готовил пехотные дивизии, кавалерию и артиллерию, инженерный корпус и понтонный парк. Он не забыл заказать для армии двадцать восемь миллионов бутылок вина и два миллиона бутылок водки.

Император понимал, что в сложившихся обстоятельствах России был жизненно необходим мир с Турцией. Он приказал своей дипломатии внушать Порте, что примирение с врагом стало бы непростительной слабостью. Наполеон вспомнил о том, что он не ответил на письмо-извещение турецкого султана Махмуда, направленное по поводу его восшествия на престол. Наполеон приказал написать французскому посланнику в Константинополе, что если с ним заговорят об инциденте, то пусть он скажет об утере направленного в 1809 году из Вены письма императора. Письмо якобы не дошло до адресата в условиях военного времени. В подтверждение этой лжи был изготовлен «дубликат» письма.

В феврале 1812 года Наполеон признался туркам, что готовит войну с Россией. Посланник в Константинополе получил проект договора и секретные статьи. Наполеон хотел, чтобы турки начали священную войну против России. Он требовал, чтобы султан Махмуд встал во главе своего воинства, поднял знамя Пророка и чтобы многочисленная турецкая армия вторглась в пределы Российской империи. Однако турки не проявили рвения, помня о предательском поведении Наполеона в последние годы.

Император думал, что ему делать с Пруссией, которой он не давал жить с 1806 года. С одной стороны, он опасался тайного вооружения униженной монархии, с другой стороны, она могла ему понадобиться как союзница в войне с Россией. Он даже поручил маршалу Даву разработать план полного уничтожения прусского государства и пленения короля. Даву выполнил поручение, но Наполеон отклонил план. Пруссия подписала и ратифицировала договор о союзе.

В марте Франция заключила союзный договор с Австрией. Наполеон и Франц I обещали хранить его в тайне по возможности долго, однако о договоре скоро узнали в Санкт-Петербурге. Для Александра это известие стало большим ударом.

Наполеон создал новую систему союзов и занялся внутренними проблемами Франции. Отправляясь в поход, император как обычно должен был обеспечить спокойствие государства. Предметом его неустанного внимания в марте и апреле стал хлебный кризис. Император приказал ограничить цену на хлеб и ввел закон о максимальных ценах.

Наполеон был задумчив и понимал огромные сложности будущего предприятия. Однажды он сказал Савари, в 1810 году сменившему Фуше на посту министра полиции: «Тот, кто избавил бы меня от этой войны, оказал бы мне огромную услугу. Но делать нечего — она предо мной; нужно из нее выпутываться»{142}.

Он действовал по своему плану, изложенному в записке от 16 августа 1811 года, и еще в феврале предлагал России соглашение на трех основах: строгое соблюдение Россией правил континентальной блокады и изгнание нейтральных судов, приемлемый для Франции торговый договор и подписание соглашения по делу об Ольденбурге.

В своем очередном письме Адаму Чарторижскому царь Александр оценил эти условия как «совершенно неприемлемые и несовместимые с честью России»{143}. Он не мог закрыть доступ нейтральных судов в российские порты и в то же время разрешить беспрепятственный ввоз в страну французских предметов роскоши.

Александр искал союзников на континенте и нашел одного из них в лице Швеции. Наследным принцем этой страны был маршал Бернадот, чья ненависть к Наполеону превосходила его привязанность к родине. Поводом к политическому разрыву Швеции с Францией стал захват Наполеоном шведской Померании. Царь заключил оборонительный и наступательный договор со Швецией, с которой недавно воевал.

Узнав о походе армии Наполеона в Германию, Александр сделал вывод о скором начале войны с Францией. Он направил Наполеону короткое письмо вместе с нотой французскому правительству. Письмо и нота стали выражением позиции России после долгого молчания. Это был настоящий ультиматум Наполеону.

Нота содержала условия, на которых Александр соглашался приступить к переговорам. Чтобы сделать возможным соглашение, французское правительство должно было полностью вывести войска из Пруссии, шведской Померании, сократить гарнизон Данцига, очистить остальные крепости и все стратегические пункты, расположенные к востоку от Эльбы и занятые Великой армией. Россия обещала начать обсуждение спорных вопросов после выполнения названных требований.

Почему Александр заговорил с Наполеоном языком ультиматума? Этим он явно провоцировал нападение. Обычно ультиматум предъявляет сильнейший, но чувствовал ли Александр свое превосходство над Наполеоном в военном отношении? Очевидно, нет. Оценивал ли он вероятные последствия смелого шага? Невозможно, чтобы царь хотел вторжения в Россию полумиллионной вражеской армии, войны на своей территории и связанных с ней тяжелых и непредсказуемых последствий для страны и лично для него. Зачем он злил хищника? Русский царь Александр Романов считал себя выше Наполеона и хотел победы над ним. Он мечтал о славе освободителя Европы от тирании и проявил свои широкие стремления в ноте-ультиматуме. Он демонстрировал заботу о делах континента, как будто беды Пруссии были для него важнее интересов собственной страны. Защищая временных союзников, он навлекал большую беду на Россию.

Настоящий военный вождь любит наступать и побеждать. Александр продолжал мечтать о славе полководца. Планы царя поначалу были наступательными, но обстоятельства (отсутствие поддержки со стороны поляков герцогства Варшавского и враждебность Австрии, ставшей сторонницей Франции) помешали их выполнению в 1811 году. Царь занес руку, чтобы нанести удар союзнику, но остановился в нерешительности. Наполеон не оставил без внимания этот фальстарт и начал ответную подготовку к войне. Обе стороны безоговорочно решили, что конфликт неизбежен. По какому сценарию пойдет война и кто нападет первым? В1809 году Австрия встала в угрожающую позицию и напала на Францию, хотя ее с двух сторон предупреждали о неизбежном поражении. Два года спустя Россия пошла по пути монархии Габсбургов, но напасть не решилась. Вооруженные армии не могут бесконечно долго стоять друг против друга. Само стояние обходится очень дорого, и Наполеон давно принял решение покрыть издержки военных приготовлений за счет России. Император французов не допускал возможности отступления. Отход сродни унижению, и не для того он заключал наступательные союзы и требовал от турок нападения на Россию, чтобы отменить планы агрессии. Война вот-вот должна была разразиться, и стратегия Наполеона была наступательной. Александр решил дать неизбежности свершиться и бросил смелый вызов победителю многих битв. В этом шаге было желание славы победителя Бонапарта и спасителя угнетенных народов, но было в нем и что-то недоступное обычному пониманию. Война могла привести к гибели российской государственности в результате поражения на поле боя или социальных взрывов, да и сам царь подвергал себя риску, отправляясь на фронт.

Александр начинал последнюю схватку с Наполеоном и сбросил маску друга и союзника, поскольку никогда не был ни тем, ни другим: мнимое содействие царя в войне Наполеона с Австрией и его нежелание откровенно ответить на вопрос «друга» о возможности брака с русской царевной служат доказательствами двуличия самодержца. Он не мог помогать Наполеону, поскольку его истинными чувствами к императору французов были ненависть и высокомерие. Этот дух родового превосходства вполне описывался фразой из письма царя к сестре Екатерине Павловне, написанного в Тильзите 17 июня 1807 года (по старому стилю): «Бог спас нас: мы вышли из борьбы не с жертвами, но со своего рода блеском. Но что вы скажете обо всех этих событиях? Мне проводить свои дни с Бонапартом, целые часы находиться с ним с глазу на глаз? Хочу спросить Вас, не похоже ли это на сон! Полночь миновала, а он только что ушел от меня. О! как бы я хотел, чтобы вы были немым свидетелем происходящего. Прощайте, дорогой друг, я редко пишу Вам, но честное слово, мне некогда даже перевести дух»{144}.