– Так у тебя еще и жена есть? – наигранно удивился Сеня. – Хотел бы я посмотреть на эту дуру.

– Ах, ты м-м-м… милиционер участковый! – эльф побагровел до самых кончиков крыльев. – Все, блин, увольняюсь. А пропадите вы пропадом в пищевыводном отверстии у тролля!..

Лориэль исчез. Правда, в этот раз у него все получилось не так гладко, как обычно. Он несколько раз то почти растворялся в воздухе, так, что через него вино в реке увидеть можно было, то вновь становился реальным и контрастным. Во время перехода из этой вселенной в свою эльф продолжал орать, но я его абсолютно не слышал. Видимо, звук ему отключили раньше, чем видео. У эльфийских техников проблемы, что ли, опять начались? Впрочем, длились эти неполадки не дольше нескольких секунд. И Лориэль, в последний раз разбрызгав во все стороны снопы зеленоватых искр, исчез из нашего поля зрения.

Я помотал головой, почесал за ухом и укусил себя за хвост. Не волнуйтесь, это не от блох. Просто эльф с его манерами был для меня, пожалуй, единственным незыблемым оплотом в меняющейся структуре вселенной. А тут на тебе – перевоспитываться начал!

Назвать себя большим знатоком взаимоотношения человеческих самок с самцами я не могу. Об эльфах знаю еще меньше, но кое-какие выводы все же делать научился. Посудите сами.

Во-первых, наш злобный Лориэль проводит отпуск в лучшее время года. За какие такие заслуги, спрашивается, если этот крылатый путеводитель и искоренитель мировых проблем до сих пор не смог наставить нас на путь истинный? Во-вторых, срочный отзыв из отпуска никого еще, насколько я знаю, счастливым не делал. Но чтобы вызванный на работу сотрудник приходил в такое бешенство?.. Мне такого видеть вообще не приходилось. Ну а в-третьих, когда это в исключительно мужской компании самец был готов передушить всех приятелей только за то, что кто-то назвал его жену дурой?

Сами по себе эти факты вроде бы никак не связаны, но, если их сложить, вывод напрашивается сам собой – Лориэль и вправду женился и был отозван на работу прямо с медового месяца. Быть абсолютно уверенным в этом я, конечно, не смогу, но попробуйте докажите мне обратное!

Пока я сидел, развесив уши, и выстраивал логические цепочки, отыскивая причину странного поведения Лориэля, вокруг уже много чего изменилось. Мои менты поссорились. Андрюша вступился за эльфа, упрекнув Сеню в том, что он был слишком груб и обидел Лориэля, снова не позволив ему рассказать, зачем тот появлялся у нас и что делать дальше с Моисеем. Жомов тут же вступился за моего хозяина, заявив, что эльфу еще мало досталось. Будь на то воля омоновца, так Лориэль вообще больше никому и ничего бы не объяснял и никогда нигде не появлялся бы. Попов тут же наорал и на Ванюшу, а Сеня вставил втык обоим, и теперь все трое сидели спинами друг к другу и мириться явно не собирались.

Жители Мемфиса вновь доказали нам, как прекрасно у них работает служба информации. Не успело еще и полчаса пройти с того момента, как Аарон с Моисеем из-за излишней самоуверенности превратили воду в реке в вино, а уже все побережье Нила в черте города и близлежащих окрестностях было заполнено паломниками. Люди бросились к реке за дармовой выпивкой. Часть мемфисцев набирала вино во всевозможные емкости и тащила его к себе домой, ну а остальные решили использовать в качестве емкости для транспортировки собственное пузо и загружали его вином, так сказать, не отходя от кассы.

Преимущественно этим занимались египетские кобели… то есть мужчины! Но и женщины тоже на берегу попадались. Правда, в основном несли они в руках не кувшины, а скалки, и не вино из речки пили, а разгоняли этим кухонным дубьем излишне усердствующих в поглощении дармового алкоголя мужей.

Довольно быстро на всем окрестном побережье Нила не осталось ни одного места, где не толпились бы жители. Пожалуй, единственным безлюдным островком на мемфисском берегу можно было бы назвать тот участок реки, который оккупировали мы. Самодовольные бойцы из персонального взвода Жомова с гордым видом на носатых лицах сдерживали толпу страждущих. Новобранцы были безумно счастливы от того, что им, наконец, досталась настоящая работа. Они не подпускали к нам толпу, агрессивно размахивая дубинками, хотя я и не думал, что их помощь нам требуется. Большинство аборигенов просто стояли на месте и пялились на нас, недоумевая, от чего такие любители выпивки, какими даже в Египте успели зарекомендовать себя мои менты, до сих пор не воспользовались услугами халявной разливочной под эпическим названием «Нил».

Помню, у нас в отделе случай однажды был. Года четыре назад. Я тогда совсем молодым и глупым кобельком был. Только в милиции служить начинал, жизни радовался, гавкал на все, что движется. Однажды даже с Сениной фуражкой решил поиграть, за что… Но не будем о грустном! Так вот, четыре года назад к нам в отдел на День милиции стали поступать подарки от благодарных состоятельных граждан, желавших отблагодарить нас за тяжелый ежедневный труд на благо, во имя и так далее.

Одна фирма каждому сотруднику отдела по китайской зубной щетке подарила, другая прислала по рулону туалетной бумаги и освежителю воздуха (я тогда еще не понял символизма). Ну, а круче всех отчудил наш старый знакомец и лучший друг всех ментов Санька Штуцер, некогда дважды судимый бандит, некогда местный преступный авторитет, а ныне честный предприниматель и кандидат в областную думу. Так вот он, поскольку знал всех и каждого в нашем отделе и испытывал к ним чувство глубокой благодарности за наставление на путь истинный, подарил милиционерам к их профессиональному празднику десятка два ящиков водки.

Поначалу на этот подарок никто из ментов не позарился – приняли за вещдоки и, пока экспедитор с Кобелевым расшаркивался, ходили мимо, плотоядно облизываясь. Однако стоило только из приемной подполковника расползтись слуху о том, что водка предоставлена в подарок, как весь личный состав отдела бросился получать свою долю. Менты устроили около ящиков настоящее столпотворение. Один Матрешкин попытался как-то этому воспротивиться и навести порядок около ящиков, но коллеги его просто смели и затолкали обратно в «аквариум».

Я тогда, по молодости лет, принял драку ментов за бесплатное угощение за какую-то новую игру и принялся гоняться вокруг них, истошно вопя во все горло о том, что тоже хочу поучаствовать во всеобщем веселье. Однако меня в компанию не приняли. Более того, жестокосердные менты попросту игнорировали мой лай. Я обиделся и кое-кого покусал. Слегка, конечно, но покусанные мной милиционеры с истошными воплями рванулись врассыпную, очистив пространство перед ящиками. Сеня тут же воспользовался ситуацией и пошел на второй заход за призами. Вот так я первый раз, хоть и невольно, но помог своему хозяину.

Мои усилия, правда, пропали напрасно. Едва только Кобелев вышел из кабинета, он тут же прекратил творящееся внизу безобразие и потребовал вернуть назад всю ту водку, которую излишне рьяные сотрудники успели уже разобрать. Те со стонами подчинились, и водка вновь вернулась в ящики для последующей упаковки в подарочные наборы вместе с туалетной бумагой и зубными щетками. Одна бутылка, правда, в родную ячейку так и не вернулась, что вызвало недоумение и истошный рев высокого начальства.