бойцы старательно выводили на бронежилетах кресты и другие защитные символы, будто это могло им реально помочь.

Перестав наблюдать за блокпостом, там не происходило ничего интересного, я переключил свое внимание на одну из осажденных демонами улиц. Для начала неплохо бы понять, на что демоны вообще способны. В идеале захватить одного из них. У меня есть магия, которая позволяет понимать ЛЮБЫЕ языки, так что я могу попробовать допросить демонюку.

Буквально на моих глазах рядом из одних домов начали собираться краснокожие карлики с крыльями. Бесы. Когда их собралось с десяток, они стали невидимыми, ринувшись всей оравой в ближайшее здание. Защитники прошляпили атаку, так что внутри началась перестрелка, которая довольно быстро закончилась.

Буквально спустя пару минут один из бесов с радостным воплем выбежал из здания, размахивая отрубленной головой одного из защитников. Впрочем, насладиться победой бесу не дал выстрел из танка, который ударил по зданию, словно невидимый молот по наковальне. Здание затряслось. Раздалось ровно три выстрела из пушки, после чего военные с ближайшего блокпоста стали штурмовать здание, добивая уцелевших бесов.

Если судить по звукам выстрелов, то подобное происходило повсеместно. Бесов было много, и они совсем не боялись смерти. Мелкие уродцы, казалось, только и желали вцепиться зубами в человеческую плоть. Пускай один на один вооруженного бойца черт не убьет, но, когда они собираются в стаю, они представляют реальную угрозу.

У некоторых военных на блокпосте были тепловизоры, похоже с их помощью можно заметить невидимок. Именно на парня с теплоком спикировал одинокий бес, сначала уничтожив устройство, а затем и впившись тому в лицо. Демона забили прикладами, но тепловизор он уничтожил.

Поодиночке краснокожие карлики не слишком опасны, проблемы начинаются, когда они сбиваются в стаи. Какой-то продвинутой тактики я за ними не заметил, они летают то тут, то там, ищут место, где можно напасть. Когда такое место находится, они сбиваются в стаю и атакуют.

Впрочем, бесы — это одна из меньших проблем. Помимо них в одном из домов я увидел закованных в латы красных ящериц, которые отдаленно походили на людей, у которых из лица росли щупальца. Причем вооружены они оказались вполне себе человеческим оружием, на некоторых я даже увидел военную форму, которая явно принадлежала когда-то НАТОвским военным.

Щупальца, как я прозвал этих демонов, в отличие от бесов не спешили атаковать. Я видел, что они пристально наблюдают за передвижением людей, явно подмечая, когда сменяется караул и в целом общее количество людей.

Когда к дому, где укрылись щупальца, приблизился дрон, они не сговариваясь высунулись из окон и открыли по нему огонь. Во время перестрелки они не разговаривали, казалось, что у них и вовсе нет рта. Телепаты? Если это так, то хреново.

С этой точки мне не удалось увидеть других демонов, хотя я точно знал, что их уже зафиксировали с десяток. У каждого вида свои магические способности. Кто-то не сильно опаснее вооруженного человека, а кого-то можно убить лишь с помощью магии.

Как я понял, магический арсенал демонов не так уж обширен. Проблема в том, что почти все они способны пользоваться магией. Причем, если поначалу демоны использовали лишь холодное оружие, то по мере их продвижения, они расширяли свой арсенал захваченными человеческими образцами. Я даже слышал, что существуют демонические танки и вертолеты.

Днем демоны не особо активны, атаковать они предпочитают по ночам, поскольку все они отлично видят в темноте. Так что сейчас была небольшая передышка, лишь бесы сновали меж зданий, не давая защитникам нормально отдохнуть. Если дозорный где зазевался, то бесы уже тут как тут.

Защитникам приходилось нелегко, магов среди них было немного, демоны их выбивали в первую очередь. Хотя с куда большей охотой они брали магов в плен…

— Твари, — с ненавистью качаю головой.

Пока я следил за ящерицами, я проглядел атаку на танк. С жутким грохотом что-то врезалось в него, буквально разорвав на части. Пока я с открытым ртом пытался понять, что вообще происходит, женская фигура с красными крыльями и черной броне уничтожила блокпост.

Местные их называли Валькириями. Это были одни из опаснейших демонов на которых почти не действовало обычное оружие, лишь магия, вот только черные доспехи поглощали частично и магический урон. Я слышал, что одну из таких Валькирий сумели убить лишь с десяток магов, которые заманили демоницу в ловушку. Но даже так трое погибло…

Будто почувствовав мой взгляд, демоница посмотрела в мою сторону. Ощутив холодок, я поспешил воспользоваться портключом, не желая в первый же день столкнуться со столь опасным противником. Хлоп…

— Это было близко… — потрясенно произношу, вспоминая, как эта Валькирия рванула в мою сторону. Если бы я не портанулся, то мои кишки бы уже наматывали на черный доспех.

Увидев гостиную в башне, я без сил упал на диван. Лишь в этот момент я ощутил, что мои руки подрагивают. До меня стало доходить, что заметь она меня чуть раньше, то вместо танка оказался бы я. Она бы разорвала меня на части, как Тузик грелку.

Но даже не это меня больше всего потрясло. Совсем не это. Я ощутил исходящую от нее силу… источник наших сил резонировал. Валькирия поклоняется Чужаку, либо же она в прошлом и сама была колдуньей. Получается, мой покровитель демон? Если это так, то это пиздец…

[Я не демон.] — Внезапно раздается голос у меня в голове. — [Хотя некоторые демоны приносят мне дары в знак уважения… Встреченная тобой Эриния будет тебя искать.]

— Зачем? — обреченно спрашиваю своего покровителя, но он уже не ответил.

— Просто пиздец! — в сердцах произношу. — Ну, просто пиздец!

* * *

Зана с разочарованием смотрела на место, где секунду назад стоял Колдун.

Демоница родилась в семье Великого Волшебника. Вот только она сама никогда не обладала волшебным даром. Ее жизнь резко изменилась, когда в поисках силы она обратилась к Чужаку. Вот только ее магия не осталась незамеченной. По правилам ее должны были убить, но отец не смог этого сделать, он позволил ей бежать.

Впрочем, ее путешествие не продлились долго, в одном из прибрежных городов ее все же обнаружили и сожгли на костре. Перед самой смертью ей удалось заключить контракт с демоном и воскреснуть в преисподней. В обмен на новую жизнь она поклялась служить своему новому господину.

Благодаря дарам Чужака она довольно быстро сумела занять полагающееся ей место. После чего ее послали в один из варварских миров, где лишь недавно вернулась магия, чтобы она помогла его захватить. Будучи еще недавно человеком, ей не сильно нравилось ее поручение.