и рубашку, мне пришлось взвесить все за и против. Тем самым я убедился в необходимости прятаться в пыли с насекомыми. Лучше быть грязным, но не отсвечивать перед родителями или чистым, но без разрешения выходить на улицу.

Лучше перетерпеть лишний раз.

Закатившись по деревянному полу, я оказался в темном углу, где была паутина вместе с запахом чего-то разлагающегося и гниющего. Этот запах принадлежал мертвой кошке.

Надеюсь, эта кошка никак не связана с человеком — подумал я про себя.

Лили металась уже в доме, а не в его окрестностях, в надежде найти хорошее место. Но так ничего путного не найдя, она решила присоединиться ко мне. В место, которое с самого начало было предназначено лишь для одного человека.

— Я к тебе! — прыгнула ко мне Лили, боясь, что Крэйг зайдёт в дом через пару секунд.

По привычке я зажался как можно сильнее к стенке, чтобы девушка смогла вместиться полностью. Но в этом не было нужды, ведь призрак проходила сквозь меня, а значит, мы оба прекрасно себя чувствовали, не ощущая притеснений.

— Да, удобно быть призраком, — Лили широко улыбнулась, но её слова прозвучали грустно.

Дверь открылась, впустив в дом больше лучей солнца. Было понятно, что Крэйг пришёл сюда для разведки с надеждой найти Лили. Однако ему хотелось также убедиться, что это лишь часть его воображения. Именно это, я и пытаюсь ему втюхать, на протяжении долгого времени.

Почему он всегда нам мешает и приходит в самое неподходящее место?

Лили закрыла рот рукой, вглядываясь в щель через простынку, которая закрывала нас почти от всего света.

Послышались первые шаги, которые медленно и легко начали проходиться по дому, который и так уже однажды проходили. По кроссовкам чёрного цвета можно было понять, что это Крэйг, которого я недавно видел именно в этой обуви.

Парень прошёл вдоль стола, тщательно осматривая место. Там же он увидел мой термос с зелёным чаем. Но виду он не подал, понимая, что призраки неспособны перемещать предметы.

Также парень подошёл к окошку, показав нам свои пальцы правой руки. Оглядевшись на улице, мой знакомый пошёл в нашу сторону, в ту часть, где было меньше всего света. Тогда-то я тоже прикрыл рот ладонью, последовав примеру Лили, которая лежала, выпучив глаза и явно волнуясь.

Мне даже на секунду показалось, будто у девушки выступила капелька пота, оказавшаяся лишь моим воображением.

Проходя прямо мимо нас, тогда я уже почувствовал каплю пота на своём лбу. Мне хотелось её вытереть, но я вовремя опешил, продолжая издавать ни звука.

Крэйг затормозил, пытаясь залезть на нашу кровать. В итоге, когда он это сделал, на нас посыпался ещё слой пыль, пока парень потянулся ко второму этажу кровати.

Ты ответишь за мою одежду… — подумал я про себя, вскипая от злости и медленно задыхаясь от пыли.

Незваный гость ещё раз подошёл к термосу, потрогал его и убедился, что здесь недавно были люди. К счастью он не заглянул под столик, ведь там он увидел бы мою сумку.

Как только парень вышел, не заперев за собой дверь, мы пролежали ещё пару секунд, тихо перешёптываясь между собой. Наши глаза были буквально перед друг другом.

— Я проверю, ушёл он или нет, — потянулся я, пытаясь вылезти из кровати и подальше от пыли.

— Подожди, — тихо сказала девушка, — лучше я.

Её кандидатура в разведке оказалась куда лучше, поэтому пропустив её, я лежал ещё три минуты. Девушка всё это время абсолютно бесшумно осматривала окраину.

— Всё хорошо, можешь вылезать, — вернулась Лили. — А теперь напомни… на чём мы там остановились? — Призрак игриво улыбнулась.

Я сначала вытащил руку, а после начал тащить за неё всё тело, чувствуя, как скребусь об деревянный пол. Только вылезев наполовину тела, я увидел на той самой руке шмоток пыли, от которой мама убила бы меня в прямо смысле.

— Жалко тебя, — посочувствовала Лили, — у тебя и спина вся в пыли.

— Благо сегодня я в белой рубашке… — представил на вылез бы сейчас с полностью серой спиной, если бы я надел черную рубашку.

Отталкиваясь ногами я наконец вылез из под кровати.

Чихая и кашляя, я отряхивал колени, ноги, туловище, живот, шею… и ещё очень много мест от той самой надоедливой пыли. Даже моя чёлка была немного серой.

— Ты вроде спросила “На чём мы остановились?” — задал вопрос я, когда привёл себя более мене в порядок. Хотя я продолжал оставаться грязным, с тонким слоем пыли в некоторых местах.

— Ты говорил про зелёный чай и про то, как мой отец его тогда не выпил, — Лили уже самой захотелось узнать мою версию, поэтому она без намёков быстро напомнила мне.

— Ах да…

Сев обратно за стол, я просушил горло чаем из термоса. Крэйг заставил меня понервничать, поэтому наслаждался каждой капелькой напитка. Даже будучи горячим, мне он казался теплым и немного прохладным.

— Если судить по новостям в том году… — я выдержал паузу, стараясь подобрать более мягкие и не шокирующие слова. — Ты провела целую ночь в лесу, а нашли тебя под позднее утро.

— Как это… я просто была там целую ночь? — удивилась Лили настолько, что села напротив меня.

— Тебя искали и очень сильно волновались за тебя… Тогда много кто из взрослых прочёсывали этот лес.

— И… какова версия моей пропажи?

— Дело в том… — мне было тяжело говорить. Мне ещё никогда так тяжело не было. Слова сами застревали в горле, а мозгу не хотелось говорить правду.

— Что там случилась? — Серьезно спросила Лили, сгорая от сильного любопытства.

То что я вычитал в газетах того дня… поразило меня, что ещё сильнее скажется на Лили.

— Выпей больше чая, может, поможет, — девушка решила немного подождать, надеясь, что я заговорю.

— Дело в том… что в тот день… — начал я, и рассказал то, что сильно изменило представление Лили о произошедшем с ней.

Лили 12 лет

20 августа

Мой отец вернулся под ночь, после пропажи больше чем на целые сутки. Мы с мамой переживали, а я рассказала Йоко о ситуации с папой. Девочка слушала меня внимательно и искренне сопереживала.

Но сейчас… папа снова вернулся.

— Ты готова? — спросил у меня папа.

Единственное что я сделала, это обулась, а одежда никак не изменилась. На мне всё также был любимый белый сарафан, который я надевала в самые плохие дни, ведь он приносил с собой удачу. А блондинистые волосы закрепляла синяя заколка.

Сколько себя помню, всегда ходила с этой заколкой…

— Куда мы идём? Ты так и не объяснил, —