— Я понимаю, — кивнул Диллон. — Магнус хороший человек и очень любит мою мать, хочет ее защищать, хотя она отлично может сама справиться с любой трудностью. — Диллон улыбнулся. — Мужчины все так себя ведут, когда влюбляются, господин Калиг?

— Да! — подтвердил Калиг и засмеялся. — В большей или меньшей степени мы все одинаковые. Ты тоже когда-нибудь станешь таким. У того, кто любит, любовь всегда на первом месте.

— Надеюсь, я не буду любить долго, господин. Мне надо выучиться магии, и я не хочу, чтобы меня что-то отвлекало от нее.

— Если так, ограничься влечением. Оно может быть очень приятным, — посоветовал принц и усмехнулся.

— Господин! Мальчик еще слишком молод для такого разговора, — вежливо упрекнул своего хозяина Ог.

Калиг снова засмеялся, а потом сказал Диллону:

— Приди через час в мою библиотеку. Я дам тебе сообщение для доминуса и отошлю домой.

— Можно я пока продолжу учить Амира? — спросил мальчик.

— Да, — разрешил принц. — Приятно проведи с ним время, пока есть возможность, а потом попрощайся. Это прекрасное животное. — Калиг ласково погладил молодого коня.

Когда мальчик ушел в долину со своим конем, Ог спросил:

— Мой господин, она действительно здесь? Можно мне увидеть ее?

— Она здесь, но очень слаба после тяжелых испытаний, которые вынесла в Темных Землях. Ей нужно отдохнуть, но она хочет увидеться с тобой, Ог. Возможно, сегодня вечером вы ненадолго встретитесь.

— Значит, часть ее предназначения исполнена, — пробормотал великан.

Ему до смерти хотелось спросить принца, в чем состояла эта часть предназначения Лары, но он не осмелился. Калиг угадал мысли великана и объяснил ему:

— Было необходимо, чтобы Лара восстановила равновесие между светом и тьмой в наших мирах. Тьма становилась сильнее, Ог, и скоро могла бы одержать над нами победу. Теперь благодаря Ларе эта опасность на ближайшее время устранена.

— Но она возникнет снова? — спросил Ог.

— К сожалению, возникнет, — подтвердил принц. — Но это случится лишь через много лет. Повелитель Сумерек, который правит Темными Землями, теперь заперт в своем замке. А без него его подданные мало что могут сделать. Когда ими не руководит сильный вождь, они не знают, как им быть, и начинают ссориться между собой.

— Если так, то Лара совершила великое дело, — задумчиво произнес Ог.

— Как ни ужасно, но она добилась успеха, — ответил Калиг.

— Слава Небесному распорядителю за это! — сказал Ог.

— Приходи в мой сад на восходе луны, — сказал принц великану и прошел в свою библиотеку.

Там он достал кусок пергамента, взял в руку перо, задумался о том, что сообщит в письме доминусу Теры.

Письмо получилось простым, без отступлений от основной темы. У Магнуса Хаука сложный характер, его любовь к Ларе велика. Калиг представил себе, что доминус почувствует в будущем, когда начнет стареть, как все люди, а Лара не постареет, потому что она фея. Закончив письмо, он скатал пергамент в тугую трубку, скрепил горячим воском и приложил свою печать.

Диллон пришел точно в срок.

— Я попрощался с Амиром до новой встречи, — сказал он. — Ануш будет мне очень завидовать, господин, когда я расскажу, что вы подарили мне коня. Может быть, вы когда-нибудь подарите лошадь и ей? Ог сказал, что мать Амира только что родила маленькую белую кобылку. — Мальчик с надеждой посмотрел на Калига.

— Посмотрим, — ответил князь и потрепал Диллона по темным волнистым волосам. Потом протянул мальчику свернутый пергамент и сказал: — Это для Магнуса. А теперь, Диллон, я верну тебя в маленькую комнату, из которой ты явился сюда. Надеюсь, тебе понравилось со мной в Шуннаре.

— Очень понравилось, господин. Но я разочарован тем, что не научился никакой магии, — ответил мальчик.

— Еще не время учиться, Диллон, — объяснил Калиг. — Вспомни, ты не должен был вообще появляться в Шуннаре, пока тебе не исполнится двенадцать. Когда я сказал твоей матери, что ты здесь, ей это не понравилось. Правда, ты, может быть, иногда сможешь приезжать сюда в гости.

— Это не имеет значения, верно, господин? Вы же скоро сотрете из моей и вашей памяти все воспоминания о моем пребывании здесь, — усмехнулся Диллон.

— Я вижу, ты будешь прекрасным учеником, — засмеялся Калиг. — Ты готов?

Мальчик кивнул, князь взмахнул рукой, и Диллон исчез.

Оставшись один, Калиг вздохнул, ему очень понравился сын Лары. Он будет скучать без Диллона, но пройдет не так уж много времени, и мальчик вернется сюда учиться у принца-тени. Калиг покинул свою библиотеку и пошел посмотреть, удобно ли Ларе в ее комнатах.

Он бесшумно подошел к ее кровати и увидел, что Лара мирно спит. Он сел возле ее постели. Из всех известных ему женщин Лара была самой необыкновенной, не похожей ни на кого. Его привлекала не только ее утонченная красота, но и непокорная душа. Если бы он не знал всего о предназначении, для которого Лара была избрана, не позволил ей уйти из Шуннара тогда, много лет назад. Он любил Лару. Гибельная слабость для принца-тени. Его братья знали, что любовь превыше всего, но редко отдавали свое сердце одной женщине. Однако ему повезло, Лара была феей, и поэтому он стал для нее не просто случайным любовником, а наставником.

Калиг выскользнул из спальни так же тихо, как вошел.

Проснувшись, Лара посмотрела из окна на сад и увидела, что день уже кончается. Она лениво потянулась и поняла, что чувствует себя такой отдохнувшей и спокойной, какой не была с той ночи, когда Колл украл ее. Воздух вокруг был теплым от жара пустыни и ароматным от запаха цветов. Она увидела, что Калиг идет к ней через сад, разделявший их жилища, вышла ему навстречу и поздоровалась.

— Ты хорошо спала? — спросил он, обнял Лару и поцеловал ее в лоб. — Я заглянул в спальню и посмотрел на тебя. По-моему, ты была спокойна.

— Я спала прекрасно. Это удивительно, если учесть, что я вынесла.

— Я хочу искупать тебя в ванной, — сказал он и улыбнулся.

— Магнусу это не понравилось бы.

— Магнуса здесь нет, а ты забудешь этот эпизод. Моя обязанность — оберегать тебя и помочь восстановить равновесие. Идем! — Он взял Лару за руку и повел к маленькой ванной, пристроенной к ее комнатам. — Мы не пойдем в бани моего дворца. Будем только вдвоем, как раньше.

— Я прекрасно помню, как было раньше, — ответила Лара и засмеялась.

— В самом деле помнишь? — спросил Калиг, его ярко-голубые глаза внимательно вглядывались в ее лицо.

— Помню очень хорошо, — тихо ответила она. — Если бы захотела, могла бы вспомнить каждую минуту того года, который провела с тобой. Я была счастлива здесь с тобой и твоими братьями, Калиг.

Он расстегнул украшенные вышивкой накладные застежки спереди ее платья. Когда платье распахнулось, он сбросил его с Лары, разделся сам, и они встали рядом обнаженные, как бывало раньше. В ванной комнате царила тишина, не было слуг, чтобы помочь при мытье. Принц подвел Лару к маленькому углублению в мраморном полу, помог встать туда. Потом взял большую губку, окунул ее в чашу с жидким мылом и стал мыть Лару — медленно и старательно. Он провел губкой по плечам, вдоль спины, обвел вокруг ягодиц, нагнулся вымыть ноги. Лара подняла для его удобства сначала одну ногу, потом другую и опустила, когда они были полностью вымыты.