— вторил ему пикачу, озадаченно двигая ушками. Хотя он то противника заметил сразу.

— Пи! — возмутилась Лаки, крохотное тельце которой прекрасно сливалось с песком, — Пичу!

— Э-э-э… Это еще что⁈ Где Игнил?

— Я посчитал, что моим новым покемонам уже пора принять участие в их первых битвах. Я призову Игнила третьим, не раньше.

— То есть, мне просто нужно одолеть эту кроху⁈ Пикачу, вперед! — воскликнул Эш, тыча пальцем на детеныша того же вида, к которому принадлежит и его грызун.

— Пи… — «испугалась» Лаки, поднявшись на задние лапки и состроив жалостливую мордочку, — Пи-пи… чу…

— Пика… — пикачу замер на месте, не понимая, что ему делать, — Чу-у-у?.. — жалобно протянул он, обернувшись к тренеру.

— Эм… — Эшу же тоже стало не по себе. Он не винил своего подопечного, что тот попросту не хотел вредить такому слабому и беззащитному детенышу, который начал просить пощады еще до начала битвы, — А ты уверен, что ей уже пора?

— Конечно. Только будь с ней поласковей, — улыбнулся я своей хитрюге, что использовала «очарование» и «жалобный крик», едва заметила своего противника. Уроки Сириуса не прошли даром.

— Эм… ладно… пикачу, удар молнии! — рявкнул он, но тут же опомнился, — только слабенько, хорошо?

— Пика… — кивнул грызун, посылая к Лаки тонюсенькую ниточку желтого тока.

— Пи-и-и-и! — кроткая вспышка, и в бой идут уже «фальшивые слезы».

— Ой! Извини, я не хотел…

— Пика… Пика-чу! — грызун несся к Лаки на всех порах. Не с целью атаковать, ведь малышка и так уже лежала на земле, сотрясаясь всем телом и жалобно при этом попискивая. Он хотел помочь. Добрый малый, которому явно не хватает опыта борьбы с дикими покемонами.

Пикачу замер в двух шагах от актрисы, и что-то лепетал. На своем, мышином…

— Эш. А ты, я посмотрю, провел уже много битв? Против людей.

— А? Ну да… А к чему ты…

Не успел парень договорить, как «получившая смертельное ранение» Лаки вдруг ожила, и с огромной скоростью, словно крохотное искрящее ядрышко, врезалась в живот пикачу, откинув того на несколько метров. Удар был весьма сильным — комбинация «искры» и некоторых усиливающих техник, использующихся в «таране», так что пикачу не только получил болезненный урок, но еще и «насытился» чужим электричеством. На самом деле, совсем не многие электрические покемоны имеют иммунитет к электрическим же атакам. Некоторое сопротивление — да, это частое явление, но точно не иммунитет.

— Эй! Так не честно! Пикачу, ты как⁈

— Пика… — поднялся грызун, недовольно разглаживая вставшую дыбом шерстку.

— Отомстим ей! Удар молнии! В полную мощь!

Грызун завелся. Дуги желтых молний скакали по его телу, из красных щечек выстреливали искорки.

— Беги.

Пикачу заряжался довольно быстро, чуть больше секунды, но этого времени хватило, чтобы Лаки, также покрывшись молниями, рванула поперек арены, обходя пикачу по кругу. Она бежала рывками, рисуя своим телом зигзаги, подобно которым был искривлен хвостик ее старшего собрата.

— Чу-у-у! — рявкнул мыш, посылая толстую молнию прямиком в сторону младшего сородича. С небольшим упреждением, чтобы попасть по движущей цели.

— Сейчас!

— Пи! — Лаки, подобно реальной молнии, резко сменила свою и без того ломанную траекторию и вместо очередного прыжка вперед и вбок, она прыгнула ровно в сторону атаки, пробежавшись вдоль желтой молнии противника и получив от нее часть заряда… шерстка Лаки задымилась, а из уст ее вышел громкий писк, но покемон упорно продолжал передвигать лапками, с каждым мигом ускоряясь все сильнее и сильнее, — Чу!

Сокрушительный удар пришелся в живот пикачу, ровно в ту же самую точку. Покемон вновь отлетел назад, а Лаки… Лаки свалилась на песок, где и стояла. Усталость то, или же воздействие молнии пикачу — не важно. Но дальше продолжать битву она уже не сможет.

— Пикачу! Ты как⁈

— Пи… ка… — тяжело кряхтя, наш противник поднялся на задние лапки, держась передними за чуть дымящуюся шерстку на животике, — чу!

Сдаваться он не собирался, а во взгляде грызуна царила решимость. И пусть я видел, как дрожит его тельце, а в энергетике медленно растворяются чужие молнии, мне стало очевидно: этот бой Лаки проиграла. Ожидаемо, но полезно.

— Молодец, — кивнул я, отзывая покемона.

Часть отработанных тактик показала себя блестяще. То, что доступно крошечному детенышу, будь то игра на чувствах противника, или же динамичный скоростной бег — недоступно махинами вроде Виви или Игнила, в арсенале которых есть только лишь запугивание. И этим нужно уметь пользоваться, ведь даже в форме райчу Лаки не лишится этих навыков. Габариты не те, чтобы выйти из категории «мило-беззащитного». Если, конечно, ее правильно обучить. Сейчас же мою мышку подвела не неопытность, и не превосходящая сила противника… Пусть и я не рассчитывал на победу, но планировал выбить пикачу вместе с Лаки. Но нет. Мышку подвела арена. Песок. В самом конце он не позволил выйти на нужный вираж, банально промявшись под ее лапками. И пусть пичу удалось завершить атаку, но увы, ее также задела и атака противника, чего не должно было произойти, имей она более четкое сцепление с землёй.

— Это было нечестно! — вставил свой комментарий Эш, — Но я всё равно тебя победил! Ха!

— И ты молодец, Эш. Я рад, что твой пикачу растет в силе… но не будь таким наивным. Многие покемоны охотятся на живую приманку, а особо развитые из них не против закусить излишне неосмотрительными тренерами. Потому я и отметил твой опыт боёв против людей… ты ведь совсем не сражался против диких покемонов. Совсем не знаешь их уловок и тактик. А ведь те же аброки любят выманивать других хищников недобитыми жертвами… — глядя на хмурого парня, я примерно понимал, что вертится у него в голове, а потому дополнил, — Я не говорю, что тебе не стоит помогать раненым покемонам, но ни в коем случае не теряй при этом бдительности.

— Хорошо, — серьезно кивнул он, — Я запомню.

— О большем я и не прошу. Не хочешь поменять покемона? Пусть твой пикачу желает сражаться дальше, но он получил пару весьма серьезных ударов…

— Пика! Пика-чу!

— Мы готовы к битве, — кивнул парень, подтверждая слова своего покемона.

Из подготовленного по ходу диалога шарика вырвался новый луч.

— Крок! — задорно ухмыльнулась лягушка, вывалив язык