39-я армия. И. И. Масленников (слева) и член Военного совета армии А. Я. Фоминых. Во время боев под Вязьмой 17.03.1942 г.

С декабря 1941 г. по июль 1942 г. командует 39-й армией, с августа 1942 г. по 24.01.1943 г. — командующий Северной группой войск Закавказского фронта. В дальнейшем командующий войсками Северо-Кавказского фронта (24 января — 13 мая 1943 г.), заместитель командующего Волховским (май — август 1943 г.),[72] Юго-Западным (август — октябрь 1943 г.), 3-м Украинским (октябрь — декабрь 1943 г.) фронтами, командующий 8-й гвардейской армией и 42-й армией (декабрь 1943 г. — март 1944 г.), заместитель командующего Ленинградским (март — апрель 1944 г.) и командующий 3-м Прибалтийским (апрель — октябрь 1944 г.) фронтами. Заканчивает войну в должности заместителя Главкома советскими войсками на Дальнем Востоке. 8 сентября 1945 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Представитель Ставки ВГК маршал Г. К. Жуков и командование Северо-Кавказского фронта на рекогносцировке. 3-й слева — генерал И. И. Масленников. 1943 г.

После войны командует войсками Бакинского (сентябрь 1945 г. — май 1946 г.) и Закавказского (май — декабрь 1946 г.) военных округов. Затем после учебы на Высших академических курсах Генштаба возвращается на свой прежний довоенный пост, но теперь уже заместителем министра внутренних дел СССР по войскам (назначен постановлением СМ СССР от 10.06.1948 г.) в звании генерала армии, Героя Советского Союза. Являлся членом коллегии МВД СССР (05.01.1952 г. — 12.03.1954 г.). С 12 марта 1953 г. — заместитель министра внутренних дел СССР.[73]

16 апреля 1954 г. И. И. Масленников покончил жизнь самоубийством. Вот что пишет об этом в своих воспоминаниях генерал-лейтенант П. А. Судоплатов: «…Масленников застрелился в своем кабинете. Позднее мне стало известно, что его допрашивали о якобы имевшихся у Берии планах ввести в Москву войска МВД, находившиеся под его командованием, и арестовать все правительство.

Штаб 42-й армии. Командарм И. И. Масленников у карты боевой обстановки. 1943 г.

Такого плана в действительности не существовало, и Масленников решил лучше покончить с собой, чем подвергнуться аресту. Так он защитил честь генерала армии». Был еще один эпизод в жизни И. И. Масленникова, который угнетал его и, возможно, способствовал принятию рокового решения. Это воркутинский бунт заключенных в августе 1953 г., на пресечение которого был направлен от руководства МВД генерал Масленников, хотя он в это время уже не занимался войсками. При ликвидации бунта не обошлось без жертв.

Вся жизнь Масленникова свидетельствует, что он был честным, мужественным, преданным Родине человеком, чуждым каким-либо интригам. Он прошел три войны, имел девять ранений в гражданскую и четыре в Великую Отечественную. Это заслуженный боевой генерал. Об этом говорит вся военная биография Ивана Ивановича, свидетельствуют выдающиеся военачальники. Вот что сказано в отзыве маршала Г. К. Жукова:

И. И. Масленников — кавалер 12 орденов: Ленина (четырежды), Красного Знамени (четырежды), Суворова I ст., Кутузова I ст. (дважды), Красной Звезды. Депутат Верховного Совета СССР (1–3-го созывов), кандидат в члены ЦК ВКП(б) (избран на XVIII и XIX съездах партии). Похоронен на Ваганьковском кладбище в г. Москве, на могиле установлен бронзовый бюст. В г. Владикавказе одна из улиц названа его именем. Сын — В. И. Масленников (1929–2000) — доктор экономических наук. Сочинение: Масленников И. И. В битве за Кавказ. — В кн.: На линии огня. — М.,1976. — С. 168–179.

Командующий войсками 3-го Прибалтийского фронта генерал-полковник И. И. Масленников. 1944 г.

Я. Калнберзин, И. Масленников, В. Лацис на митинге в честь освобождения Риги. 22.10.1944 г.

Главнокомандующий советскими войсками на Дальнем Востоке маршал А. М. Василевский, его заместитель генерал армии И. И. Масленников с группой генералов и офицеров, участвовавших в подготовке и проведении Маньчжурской стратегической наступательной операции по разгрому Квантунской армии Японии. 1945 г.

Командующий войсками Бакинского военного округа генерал армии И. И. Масленников принимает парад войск столичного гарнизона. г. Баку. 07.11.1945 г