— Я пытался тебя предупредить, но ты телефон не взял. Опять один ходил?

— Ага, я ненадолго и осторожно. Только набрать травы для алхимии. Олег, мне нужна посуда. Хотя бы одна кастрюлька. Я ее в нужное состояние приведу сам.

— Список напишешь, что нужно для алхимии. Куплю все. Твой дед, кстати, не шутил, когда сказал, что оплачивать не будет. Алка, стерва, поди, его настропалила. Никак принять не хочет, что ты вышел из ее власти.

— Ну и фиг с ними. — Я достал заветную баночку и показал дядя. — Это хватит не только на обучение. С Лихолетовым можно будет договориться на оплату Модулями?

— Да он счастлив будет, если не живыми деньгами. — Олег завороженно смотрел на баночку. — Илюш, да к черту Лихолетова, это же металл Изнанки?

— Он самый.

Я убрал баночку подальше, но дядя имел вид столь же загипнотизированный, что и раньше. Пришлось помахать рукой перед его лицом.

— Я вот думаю, не перебраться ли в Оборинск, — неожиданно выдал дядя. — Здесь мы знаем, где можно сделать Прокол на Изнанку, в котором попадаются потрясающие вещи.

— Смысл? Этот Прокол приводит в место замкнутое и неудобное. А кроме того, это земли Волковых. Нужно искать места для Проколов ближе. В таких местах, где нам никто и ничто мешать не будет.

Глава 18

Разумеется, Лихолетов никуда не уехал. Заявил, что может себе позволить побыть пару дней на наших раскопках и даже не потребует оплаты своего времени с Волковых. Признаться, я был готов ему доплатить, чтобы он убрался, потому что все мои планы летели коту под хвост. Но Лихолетов намеков не просто не понимал, его даже прямо сказанное не заставит уехать, потому что он хотел «лично присутствовать при пробуждении артефактов Древних, чтобы уловить закономерность».

Единственное на что уговорил его дядя, — съездить за спальником, чтобы не ночевать на сырой земле. Или не заставлять там ночевать меня, что более вероятно.

— Продуктов я куплю, — перед отъездом сказал дядя. — А ты тут пока убери и в спальной палатке, и в кухонной. Чтобы перед Аристархом Петровичем не было стыдно. А то там у тебя мусор валяется. И, как мне кажется, попахивает.

— Ай, бросьте Олег Васильевич, ваш племянник поддерживает потрясающую чистоту во вверенных ему помещениях, — заявил Лихолетов. — А вообще давайте кого-нибудь наймем на готовку, чтобы не отвлекать мальчика от работы?

Насколько я понял, дядя имел в виду совсем другое: убрать все следы Изнанки в нашем лагере, чем я и занялся сразу после их отъезда, засунув в ларь пакеты с замаринованным змеиным мясом и переставив туда же из холодильника все, полученное с Тварей. Кстати, нужно было забросить туда раньше — по поводу работы стазиса сомневался я совершенно зря, потому что в процессе осмотра палатки обнаружил контрольный кусочек змеиного мяса, о котором напрочь забыл. Этот кусочек уже прилично заветрился и немного попахивал, чего нельзя было сказать о той части, что лежала в ларе. Завонявшееся мясо я уничтожил с помощью заклинания, доставшегося мне из модуля Кулинарии. Вообще, на редкость полезный модуль оказался. С целой кучей заклинаний, которые можно было использовать не только для готовки. А еще появлялась возможность использовать модуль с изготовлением блюд из изнаночных тварей. Но не просто блюд с уникальным вкусом, а блюда, дававшие хоть и временно, но хорошие бонусы. Для его усвоения требовался модуль из раздела Кулинарии «Тесто» и знание Алхимии Первого уровня. И если второе у меня было, то с первым все было не так просто: я начинал подозревать, что одним дополнением не ограничусь, потому что потом захочу взять алкоголь и мясо. Песец говорил, что ресурса начинка этих модулей жрет по минимуму и что я их могу хоть каждый день впитывать новый. В конце концов, желание хорошо поесть — понятное и правильное, так что стоит приложить усилия и в этом направление, если будет свободное время между более полезными модулями.

В результате Ларь оказался забит почти полностью и не было никакого смысла идти в Изнанку за новой порцией чего-либо, потому что от глаз Лихолетова это было никак не скрыть.

«В развалинах случайно не засыпан еще один целый стазисный ларь?» — без особой надежды поинтересовался я у Песца.

«Всех их уже выгребли».

Это было печально. Совсем рядом — Изнанка, из которой я не могу ничего вынести. И Алхимией не могу заняться.

«Почему не можешь? — бесстыдно подслушал мои мысли Песец. — Ты можешь запасти обычные травки. У Лихолетова они подозрения не вызовут, сколько их тут ни будет. А среди них можно немного посушить и изнаночного. В глубине, понимаешь?»

Я не просто понимал, я, можно сказать, схватывал на лету, поэтому, отлучившись из лагеря, вернулся с травой зверобоя и чистотела, примеченных по дороге к Проколу. Наверняка здесь есть еще что-то полезное, но в памяти ничего пока не всплывало. Я натянул дополнительную веревку в кухонной палатке, и уже на ней принялся развешивать веники травы для просушки. Разбавлю потом крапивой, которую тоже видел, но подходить к ней с голыми руками не стал: магией срезать травы для алхимии нельзя. И это только то, что я вспомнил навскидку, нужно будет прошерстить справочник в своей голове и понять, какие еще из травок я могу набрать здесь и сейчас. В моем случае достаточно будет пройтись медленно и задерживать взгляд на каждой новой незнакомой зелени.

Но прогуляться второй раз я не успел, потому что дядя с Лихолетовым вернулись. Слава богу, повара они не привезли, зато привезли целую кучу готовых блюд, из тех, что были не особо вкусны, но хранились вечность, а для употребления нужно было только вскрыть упаковку и разогреть.

— Я выкупил вас из рабства, Илья, — радостно объявил Лихолетов. — Больше вам готовить не нужно.

— Спасибо, Аристарх Петрович, — ответил я, потому что он ждал именно таких слов, после которых величественно кивнул — мол, не стоит благодарности.