пацан, пипец какая крутая штучка. И она упырят Хозяина чует, как гончая зайца. Так какого ж рожна, объясни ты мне недалекому, мы сейчас мотаемся по городу и, рискуя жизнями сотен пацанов и девчонок, ждем очередного хода этих отморозков? Вместо того, чтобы попросту натравить на них исчадье, да и дело с концом! Пацан, скажи ты уже «фас» своей ручной зверюшке, и не нужно будет больше никуда нам ехать.

— Я же уже говорил, что Марина согласилась помочь, но на отрез отказалась сама убивать.

— Сука! Пацан, она ж исчадье! Убийство — это ее суть!.. Да стань ты уже, наконец, мужиком с яйцами! Надави на эту стерву!

— Она не моя зверушка! — раздраженно бросил я в ответ. — И Артем Борисович…

— Ну конечно! Кто бы сомневался… Самому-то не противно⁈ Вроде с виду пацан, а как девка прячешься за жопой Борисыча!..

— Митюня, прекрати! Ты переходишь все границы! — зашипела на здоровяка артефактор.

— Ну ты, Лизавет, еще меня поучи!.. Че, скажешь я неправильно…

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа! — зашелестел голове тягучий, как сироп, призыв, выдергивая меня из разговора.

Через мгновение голосовое послание от бывшего исчадья дополнилось картинками нужного здания, замелькавшими перед глазами сумасшедшим калейдоскопом.

— «Сормовский», — озвучил я указанный Мариной ориентир.

«Рендж ровер» тут же вырвался из черепашьего потока на относительно свободную встречку. И у вдавившего педаль газа в пол Митюни больше не осталось времени для болтовни. Клещом вцепившийся в руль здоровяк целиком сосредоточился на экстремальной гонке.

Глава 34

Глава 34

(Пятью часами ранее)

— Первая плохая новость, Сергей, заключается в том, что столь радикально вдруг изменившееся поведение Марии Терентьевой стало следствием проведения десять дней назад над бедняжкой одного крайне неприятного ритуала.

— Что еще за ритуал? О чем вы, вообще?

— Одна из разновидностей темного ритуала хаоса, приводящего к обмену сознанием между лишенными дара ясновиденья людьми, — спокойно пояснил Артем Борисович, усаживаясь обратно на табурет.

— Как это?

— Всех тонкостей, увы, я не знаю. Хаос, сам понимаешь, не моя епархия. Но в общих чертах попробую тебе объяснить… Для проведения этой разновидности ритуала хаоса необходима группа хаосистов, на ментальном плане связанная меж собой в единое целое. Проще говоря, связь между участниками ритуала должна быть примерно, как у единоутробных близняшек. Что в реальной жизни (учитывая неуживчивый характер одиночек-хаосистов) практически невыполнимо. Однако, в данном конкретном случае в роли устроителей ритуала выступили накаченные энергией хаоса потерянные души пресловутого Хозяина, обнуленные и перерожденные хаосом личности которых так же превратились в некое извращенное подобие единоутробных близняшек… Еще для успешного завершения ритуала необходимо наличие яркой эмоциональной связи между объектами, избранными для обмена сознаниями. Окрас эмоциональной связи между жертвами ритуала может быть любой: любовь, ненависть — без разницы. Важно лишь, чтобы данная связь между людьми была достаточно продолжительной. Чем дольше, тем лучше. Смекаешь к чему клоню?

— Сперва побег Цыгана. Потом машино похищение. Пару месяцев назад они, вроде, были любовниками, — стал вслух рассуждать я. — И через неделю — встречаю подругу с манерами знакомого гопника.

— Приятно иметь дело с умным человеком, — кивнул Артем Борисович. — Как уже говорил: я не посвящен в подробности самого процесса этого ритуала хаоса. Но предполагаю, что представление там разыгралось не для слабонервных. И ставшей невольной его участницей девочке остается лишь посочувствовать… Однако, сделанного уже не изменить. И сознание твоей подруги, Сергей, темным ритуалом хаоса уже примерно десять дней запечатано в теле беглеца Цыгана. Телом же Марии Терентьевой, соответственно, уже добрую декаду управляет сознание бывшего ее любовника. Увы, появление этого дубля в институте, вместо настоящей Марии, даже артефакты Лизаветы не смогли распознать. Потому, уж прости старика, практикант, я воспринял поначалу в штыки тое заявление: о похищении девушки.

— Чего уж теперь, — хмыкнул я, ошеломленно.

— Кроме того, — продолжил Артем Борисович, — наложенная в процессе ритуала на тело девушки печать хаоса, способствовала появлению у Лжемарии ауры подчинения, визуальное проявление которой, благодаря развитому ментальному навыку, ты и разглядел на студентах политеха в виде призрачных паразитов.

— И что теперь делать?

— На самом деле эта проблема с обменом сознания вполне решаема, — обнадежил меня Артем Борисович. — Всем нам придется изрядно подсуетиться, конечно. Но нивелировать действие темного ритуала хаоса, и вернуть сознания Цыганова и Терентьевой обратно в их тела теоретически вполне допустимо. Для этого нужно лишь быстро ликвидировать всех прочих его участников ритуала. А поскольку мы уже знаем, что в темном ритуале хаоса, кроме пары вышеозначенных студентов, непосредственное участие принимали еще потерянные души Хозяина. Соответственно, уничтожать тебе, Сергей, придется именно их.

— С фига ли мне-то? — возмутился я. — Не, Артем Борисович, вы не подумайте, что я заднюю врубаю. Просто, сами видите, я только-только от ранений очухался. Чувствую еще себя паршивей не придумаешь. В теле слабость, как у дистрофика. А у вас под рукой с десяток ясновидящих, мало того в гораздо лучшей форме, чем я, так еще и на порядком меня опытней. Они потерянные души переловят куда как быстрее, чем…

— А вот тут ты ошибаешься, практикант, — перебил меня Артем Борисович, заиграв желваками. — Сам подумай: зачем нужно было три дня сидеть сложа руки у твоей постели, в ожидании выхода из комы тяжело раненого практиканта, если б ликвидировать устроителей темного ритуала хаоса хоть как-то возможно было без твоего участия?

— Да че я могу-то?.. — растерянно развел я руками.

— Попросить посодействовать в поиске скрытных ублюдков свое ручное исчадье, конечно, — зло сощурился Артем Борисович. — Потому что ее нынешняя телесная оболочка, будучи в недавнем прошлом так же потерянной душой, сохранила остаточные воспоминания о единении с прочими прислужниками Хозяина. Проще говоря, твоя Марина — это единственное во всем городе существо, способное учуять и встать на след надежно прикрытых хаосом устроителей темного ритуала. И тому есть неопровержимое доказательство. Ведь она на твоих глазах вскрыла глотку первой потерянной душе, чтобы, окропив потом его проклятой кровью зеркала в парикмахерской, устроить массовый призыв теневых тварей через дюжину зеркальных порталов, едва не обернувшийся полновесным прорывом.

— Так-то, когда я примчался туда, мертвый мужик в камуфляже уже лежал на полу в луже крови, — уточнил я.

— Не суть, — отмахнулся Артем Борисович. — Главное: она смогла выследить неуловимую для всех городских служб безопасности проклятую душу. Значит,