Дракон был по кругу кольца, но не был сверху над книгой, что символизировало подчинение, но и не был снизу, что также символизировало бы подчиненное положение.

Он был на главном фоне, но за книгой. Будто я и клан Огненного Дракона едины и неделимы. Что, в принципе, так и есть. Очень сильно захотелось надеть его на палец, но я сдержался. Я собрался вести себя, как только что повзрослевший парень, а вот если я надену перстень, это будет уже кое-что другое. Это будет значить, что я сам уже взрослый и принимаю решения. Не стоит пока этого делать.

Ну, а кто из взрослых глав рода будет жить в чужом клане? Нет, это только понизит мою и без того невысокую репутацию. Здесь, в клане нет, а вот в большом мире… Однозначно.

Поэтому с сожалением положил печатку на место и взял печать. Она была из серебра, и только сам рисунок из какой-то плотной то ли резины, то ли пластмассы. Длинная, около восьми сантиметров, и сам рисунок печати в диаметре около четырех сантиметров. Вес, около ста граммов, для такой маленькой вещи ощущался довольно солидно. Хотелось просто взять и поставить печать, чтобы посмотреть, как она будет выглядеть, но я сдержался.

– Ну что, нравится? – прервал мои разглядывания Лорд.

– Да, очень, – не стал кривить я душой.

– Почему же тогда сразу не надел? – спросил он и, показав свою правую руку, сказал: – Смотри, у меня тоже такая есть.

– К моему большому сожалению, мне пока что до вас далеко. Да и я пока не видел ни своих земель, ни чего другого, что мог бы назвать своим, – сухо ответил я на детскую подначку.

– Мне еще нужно как-то на якобы мои земли попасть и начать разбираться с тем, что уже стало моим. Придется ехать не раз и не два, и непонятно куда. Нужен водитель, машина. И люди для охраны. А еще мне придется у вас отпрашиваться. Или, раз у меня теперь есть это, – я глазами указал на перстень, – я теперь могу быть, где захочу, и решать это самостоятельно?

– Ты задаешь правильные вопросы, – начал Тау Лонг, – теперь, после получения печатки, ты сам выбираешь свою судьбу и сам за нее отвечаешь, получив такую вещь, ты сразу становишься совершеннолетним по всем законам, признанным во всем мире. Хотя это не отменяет того факта, что ты являешься гарантом договора и должен жить рядом с кланом, как и получить хорошее образование. Поэтому, размышляя на эту тему со старейшинами, мне пришло в голову, что мы должны дать тебе свободу передвижения на территории клана. И все же, пока тебе не исполнится восемнадцать, я бы хотел, чтобы ты жил на территории дворца. Что скажешь?

Я крепко задумался.

Если посмотреть на все через призму Лорда, то я ребенок, который нашел клад и теперь с удовольствием роется в нем. А ребенка всякий может обмануть и клад забрать, оставив того с носом. И он будет зависим, с другой стороны, можно этот клад забрать самому, и он будет зависим еще больше.

«Хотя нет. Бред!»

Если он хочет предложить мне, чтобы я надел печатку, то это значит, что он хочет, чтобы я был взрослым. И отвечал за себя и свою территорию сам. Чтобы я сам нес груз ответственности. Тогда меня в случае нужды можно будет этим прижать.

«Вот это более вероятно».

– Я хотел бы услышать ваше предложение, раз вы со старейшинами думали об этом, то наверняка обдумывали и вариант, наиболее подходящий для нас, который бы устроил и вас и меня, – вместо ответа сказал я.

– Мудро, – опять не задумываясь, быстро ответил Лонг, – мы и вправду обдумывали этот вариант. И он подразумевает, что я выделяю тебе пять парковочных мест на нашей стоянке. Там у тебя будут пять машин, одна из них с усиленной броней – твоя. Всегда заправлены, со штатными водителями. А также два десятка бойцов. Они будут сопровождать тебя туда и обратно в любое время суток, хотя желательно было бы это все планировать заранее. Охрана будет с тобой рядом до восемнадцати лет. Потом если у тебя будет желание, людей посадишь своих. Будешь свободен в перемещениях по землям клана. А вот если ты захочешь выехать за территорию клана, то тебе нужно будет взять сопровождающего, кого-нибудь из моих детей и еще одного любого представителя клана.

– То есть вы хотите, чтобы я каждую ночь проводил здесь? – уточнил я.

– Здесь наиболее безопасное для тебя место – нет врагов, нет недоброжелателей – ни твоих, ни наших.

– А у меня есть враги? – спросил я, изрядно удивленный. «Какие у меня могут быть враги, если я почти безвылазно сижу во дворце?» Обиженные ребята, которые хотят мне отомстить. Таких наверняка много, но чтобы кто-то из-за нанесенного оскорбления хотел меня убить, очень сильно сомневаюсь. Особенно если учесть, что все, кого я обидел, входят в альянс с Огненными Драконами или являются их представителями. Им просто не дадут ничего со мной сделать.

– Враги есть у всех, часто вражда не только персональная, но и клановая. Я не знаю всех возможностей русских кланов, но могу точно сказать, если сюда прибудет диверсант по твою душу, здесь его и остановят, а вот за пределами дворца, а тем более за территорией, подконтрольной клану, тебе могут сделать очень плохо. Я, как ответственный за твою жизнь, не могу просто так отмахнуться от этих мыслей, но и просто не попытаться предотвратить их тоже не могу.

– Так, а если там, на родовых землях, я построю защиту, которая будет не всем по зубам. Найму там наемников и посажу на места, как оно будет? – спросил я.

– Это будет отлично, но ты упускаешь несколько моментов, причем очень важных. Мы своих людей проверяем на полиграфе и можем в них быть предельно уверенными, даже несмотря на то, что пользователи бахира могут его дурить. По крайней мере, некоторые из них. Да и есть еще несколько вариантов, более реальных. Во-первых, ты хочешь связаться с наемниками, о которых вообще ничего не знаешь, с которыми у тебя полностью отсутствует связь. Да тебе может попасться отряд, который тебя полностью сольет. Тут не онлайн-сервисом нужно пользоваться, а быть своим на наемничьих биржах, тогда есть вероятность, что получится все, как хочешь. Во-вторых, потом идут деньги, которые еще нужно заработать. Профессиональные наемники стоят гораздо дороже урожая, чем могут вырастить крестьяне за год. И в-третьих, самое главное тебе нужно еще учиться. Тебе остался год в нашей школе. Пусть год и один, но он очень важен. По крайней мере, там будут слишком специфические данные, которые должен знать не только клановый, но и просто образованный человек. Выкладки, которые вам дадут, есть не что иное, как та информация, которую не раз придется искать в других источниках. Тратить время и силы, а тут их не то что дадут, их вам подадут, как птица мать кормит своего малыша, тщательно пережуют и только потом дадут кашицу, которую вы сможете переварить.

– Я понял вас, просто пытаюсь максимально разобраться. Хотя я думаю, денег мне хватит, – ответил я.

Я не следил за Тау Лонгом, но почему-то мне показалось, что он чему-то довольно кивнул. Сам себе, едва-едва. Сделал он это буквально на мгновение, но я смог увидеть.

Странно, неужели это насчет денег? Неужели он думает, что раз денег должно хватить, то у меня в папке документы на завод?