поняли, что он задумал что-то неладное и просто так взлетать никто не будет. А в частности, генерал осознал, по чью душу вылетел этот футуристичный костюм.

— Ты думал, я тебя не заметил? — усмехнулся парень, выудив из поясной сумке свернувшегося там калачиком ежа.

— Пх… — обречённо вздохнул тот, и в следующую секунду увеличивающийся колючий шар устремился вниз, прямо на позиции артиллерии.

Он с ходу снёс сразу нескольких мутантов и, развернув клубок, начал отстреливать всех вокруг парализующими иглами. Тогда как хищная пасть рвала на части как самих артиллеристов, так и их охрану. Страшные монстры, сильные, облачённые в тяжёлую броню бойцы ближнего боя, какие-то там стрелки. Всё это бессмысленно, когда на тебя несётся покрытая иголками крайне живучая туша. Особенно, если этой туше пообещали тонну молока в случае успешного отражения атаки.

Пальба по воротам тут же прекратилась, всё же разъярённый зверь не позволял перезаряжать орудия. Только кто-то подойдёт с ядром или порохом к стволу, как ему в зад тут же впивается парализующий шип.

Николай же лишь мельком взглянул, какой хаос внизу устроил его питомец, а сам отправился дальше. С высоты было прекрасно видно, насколько много ещё вокруг открыто порталов и как быстро враг получает подкрепления. Причём открываются они повсюду, как минимум в радиусе километра всё в них. И каждый снабжает армию регулярными подкреплениями.

Но самое неприятное… Найти генерала не составило труда, вот только князь заметил, что тот в данный момент занимается непотребствами. То есть становится сильнее, как он это умеет.

Умная тварь заставила подчинённых собрать по округе уцелевших зверей, посадить в яму, и теперь сам генерал скармливает зверям обычных гуманоидных мутантов.

Неизвестно, почему он сам их не убивает, возможно, так ему не достанется сгусток энергии, что рождается после смерти. Но так или иначе звери со своей работой справляются успешно. Разве что умирают слишком быстро, не выдерживая воздействия чёрной жижи. Она как нефть, ядовита и крайне токсична, долго в ней купаться не выйдет.

Генерал же получает один огонёк за другим и вполне себе безопасно увеличивается в размерах. У него уже отросли крылья, причём аж четыре штуки, несколько рук, щупальца, костяные наросты и много чего ещё.

Но, поняв, что его обнаружили, он тут же остановил свою прокачку и резко рванул в небо, навстречу летящему к нему человеку.

Один взмах крыльев, и пятиметровая бесформенная туша взмыла ввысь на добрых пятнадцать метров. Ещё взмах, и тварь встретилась лицом к лицу с Николаем, тут же попытавшись его схватить длинной, словно крокодильей пастью. От крокодила его отличало лишь то, что зубы значительно длиннее и смотрят в разные стороны.

Вот только вместо вкусной плоти и смятого железа мутант лишь клацнул зубами. Тогда как в спину ему тут же ударило заряженное электричеством копьё. Правда, Николай нанёс совсем незначительную рану, зато разряд электричества на секунду парализовал тварь, отчего та камнем рухнула вниз. Также от удара сработала способность копья, и вместе с монстром вниз полетел бедный кролик…

Следующая встреча произошла уже на земле. Ломая ветви и толстые стволы деревьев, мутант грохнулся на мягкий лесной мох, где его уже поджидал человек. Князь сразу обрушил град ударов по защищённой туше генерала, ловко уклоняясь от многочисленных конечностей твари.

Вот только сколько ни бей уродца, ему, казалось, на всё это плевать. Раны как появлялись, так и заживали, да и воздействие мощнейших ударов молнии останавливало генерала от силы на пару секунд.

Силы он прибавил тоже немало. Каждый удар одной из множества конечностей разносил в щепки стволы деревьев, что попались ему на пути. Взрывал землю, а иногда, стоило попасть по щиту, заметно просаживал его прочность.

Николаю же пришлось скакать словно блохе, стараясь уклоняться от этого града смертоносных ударов. При этом не забывая то и дело атаковать врага.

Постепенно вокруг монстра всё чаще появлялось разнообразное зверье. Вот только он мог убить одним ударом даже медведя, что говорить про гораздо более мелких тварюшек. Да и помимо него самого вокруг хватало мутантов, что пришли на помощь своему предводителю. Тот увидел в Николае серьёзного врага, всё же не тупой, и потому отправил часть войск на свою защиту, оттянув некоторые силы от штурма стены.

Что позволило защитникам вздохнуть чуть спокойнее, но даже так им приходилось туго. Очень уж долго этот хитрец копил силы, при этом не давая расслабиться и иногда отправляя в бой часть накопленных резервов.

Бой продлился минут двадцать, в итоге Николай потратил практически все свои инъекторы и уже почти выдохся. Тогда как генерал выглядел свежим. Зачастую он заставлял подчинённых заваливать неудобного противника телами, находил где-то целые эскадрильи летучих тварей. Они не позволяли человеку взмыть в небо и быстро переместиться к главарю чёрных мутантов.

Так или иначе, постепенно Николая попросту завалили телами. По броне прилетало всё больше ударов, постепенно некоторые системы начали отказывать, и, в последний раз вбив в грудь генерала копье, Николай использовал последний инъектор. Припасённый как раз на такой случай.

Обнулятор, так его прозвали в народе. Николай купил штук сто таких, на всякий случай, и вот этот случай настал. Чтобы не тратить потом время и деньги на ремонт всех элементов брони, а главное, реактивного ранца, князь выбрал лёгкую смерть. Но теперь в его голове родился план, как одолеть эту тварь…

* * *

— О, опять побежал, — на крыше одной из башен засели несколько эльфов и парочка охотников. В тесноте, да не в обиде, как говорится.

А всё потому, что это одна из немногих башен в северной части города, что пока ещё не захватили чёрные мутанты. Нет, они пытались. Но каждый раз им давали отпор стражники. Возрождение их занимает всего минуту, и пусть тратит деньги из казны, но благодаря этому оборонять здание оказалось относительно просто. Тем более, что наверху укрылось немало метких стрелков. Например, командир ударного отряда лучников, молодой парень, что появился здесь в рядах первых поселенцев.

А так как он времени даром не терял, то успел к этому моменту получить немало уровней, а главное, множество полезных боевых навыков. И первый из них — огненный выстрел.

Правда, сейчас он сидел на крыше и отдыхал, так как умирать лишний раз в наполовину захваченном городе — плохая идея. Очень уж удачная здесь позиция, отсюда простреливается несколько улиц, заполненных чёрными тварями, плюс можно помогать в обороне ворот. Их пока не захватили, и вряд ли это получится, ведь совсем недавно напор врага заметно ослаб. Всё после того, как в сторону леса пролетел князь…

Сейчас же засевшие на крыше стрелки наблюдали за