В общем, образовательное учреждение было частью жизни небольшого городка, поэтому о нём пеклись и переживали.

- Не надо волноваться, - сказала я мягко, - сегодня начинаем починку здания. Мы с ректором сами будем следить, чтобы все работы шли в срок и качественно. Через пару недель занятия возобновятся.

- Хорошо, леди, а то некоторые родители так возмущались, кричали и грозились жалобами Императору за то, что случилось.

- Это они просто от испуга за своих детей. Не стоит придавать этому большого значения.

Тут она увидела, что некромант возвращается, шустро подхватила поднос и удалилась, чтобы с ним не столкнуться.

Ох, уж эти суеверия!

- Ты готова? – обратился он ко мне.

- Да, - поднялась я из-за стола.

- Тогда в путь, вот наш обед и ужин, - продемонстрировал корзину.

- Отлично, провиант всегда поднимает настроение, - улыбнулась ему.

Мы вышли за город, и Кристиан призвал своего коня-монстра.

Тот злобно глянул на меня. Вот левой пяткой чую, что если бы не некромант эта зверюга меня бы пожевала с большим удовольствием.

С некоторой опаской поплевала через левое плечо, и забралась на монстра. Знаю, что это глупо, но получалось непроизвольно.

Вид Академии в лучах солнца был ещё более удручающим, чем ночью.

Дым более не поднимался над зданием, но его обгорелые стены и окна, будто пустые глазницы, наводили совсем не на весёлые мысли.

- Маги ещё не прибыли, - констатировал некромант, снимая меня с коня.

- Тогда ты будешь не против, если я схожу к своим деревьям. Думаю, они не пострадали, но хочется продолжить мой эксперимент по их подпитке.

- Тебе себя беречь надо, а не сухостой за кладбищем воскрешать, - вздохнул ректор.

- Ты не прав. Они не мёртвые раз я их слышу, просто слабы из-за десятилетий забвения.

- Хорошо, схожу с тобой, а то опять забудешь обо всём. Мне спокойнее, когда вижу что ты в порядке.

- Совсем не возражаю против компании. И корзиночку есть кому донести. Живые помощники всегда предпочтительнее мёртвых, - рассмеялась его «кислому лицу».

- Всё – то ты мою работу высмеиваешь, - вздохнул он.

- Просто я предпочитаю тебя, а не твою работу!

- Всегда так красиво говоришь, что и возразить нечего, - сказал некромант, и мимолётно коснувшись моих губ своими, пошёл по тропинке, взяв меня за руку.

Я за ним шла в своих думах. Наши столь непростые отношения я не поменяла бы ни на что другое. Приятно когда о тебе думают, беспокоятся, хотят видеть – это и есть любовь, душевная привязанность. Назовите, как хотите, но отказаться от этого нельзя, словно к наркотику тянешься к такому отношению.

Мои «подопечные» были в порядке. Пожар от них был далеко, поэтому деревья не пострадали.

Я присела между двумя ближайшими. Ректор устроился рядом, он посматривал в сторону здания, чтобы не пропустить прибытие магов.

Приложила руку к одному дереву, настроилась на него, постаралась позвать, если так можно так выразиться в отношении растения.

Через небольшой промежуток времени отклик пришёл. Волнение, радость встречи, и благодарность за подпитку ощущались мной уже вполне осознано. Ручеек силы тёк в моего «собеседника» устойчиво и плавно.

Так я перемещалась от дерева к дереву. Было их всего семь штук. Возле пятого бросила взгляд на корзину, так как почувствовала признаки голода.

Как это увидел Кристиан не знаю, но он тут же протянул мне бутерброд, затем яблоко, а после пирог с мясом.

После подкормки пристально осмотрела деревья. Мне они уже не казались сухостоем, как называл их некромант. Кора посвежела, ветки стали более гибкими.

- Не думал, что скажу это, Лия, но они вроде стали выглядеть лучше, будто листву на осень сбросили, а не усохли, - присматривался к ним ректор.

- И мне так кажется, - кивнула я.

В это время от Академии послышались голоса.

- Нам пора, - окликнул меня Кристиан. – Позже заглянем к ним ещё.

Прибывшие специалисты получили задание первым делом очистить башню, где мы проживали, а потом уже заниматься всеми остальными помещениями.

Заняло это всего час, так как никаких повреждений огнём в ней не было.

Когда мужчины ушли, я поднялась в свою комнату. Провиант оставила на столе.

Осмотрела лекарственные растения, подлила к ним водички.

Теперь, когда никто не мешал, надо было прочитать книгу из архива. Если ради неё устроили поджёг, значит, там есть что-то важное.

Забралась на постель с ногами и раскрыла ветхий том.

Начало повествования было о том, как первый Макрой попал на болота. Будто бы он решил переселиться туда, когда понял о перспективности этого места. Выкупил приличный кусок не нужной тогда никому земли. Дальше шли перечисления заключенных торговых сделок на разработку торфа, сбор ягод, трав, найм работников и всё в таком духе. Даты шли вперёд, пока я не наткнулась на запись о женитьбе Макроя на некой Лисиль Рапортио, девице двадцати лет и с приличным приданным. После этого пошли записи о постройке дома, рождении двух сыновей и дочерей, а потом уж и смерти жены, ослабевшей