Ну и Джокер! Ну и гад!

– Хуже ревнивой супруги, – сказала я с досадой. – Что прикажете делать? Жаловаться Ивану?

Мне никто не ответил. Я опомнилась, завела мотор и развернула машину. Бросила прощальный взгляд на здание радиостанции, поехала назад в город.

Что ж, попробую коротко сформулировать свои ощущения.

Мне определенно не нравится маленький желчный уродец, поселившийся в жизни высокого светловолосого викинга. А ему не нравлюсь я.

Значит, кто-то из нас останется не у дел. Таков закон жизни. И я уж постараюсь, чтобы не у дел остался шут.

Доехав до города, я первым делом разыскала относительно пустое кафе. Есть хотелось ужасно, и я поторопилась вымыть руки. Уселась за столик, стоявший в самом дальнем углу, окинула взглядом зал.

Пусто. Или почти пусто. Занято только два стола, остальные сверкают чисто вымытой поверхностью.

Кафе было небольшим и уютным. Возле меня стояла огромная кадка с высоким фикусом, и я подвинулась поближе к растению. Фикус загородил меня от остального зала и позволил почувствовать себя невидимкой.

– Слушаю вас, – сказала официантка.

Я вздрогнула и подняла голову.

– Простите, замечталась.

– Бывает, – вежливо ответила официантка и демонстративно раскрыла блокнот.

Ясно. От меня ждут хорошего заказа. Интересно, как официантки определяют, что клиент голодный? По глазам, что ли?

Я не обманула ожиданий. Продиктовала длинный список выбранных блюд, официантка записала и торопливо удалилась. А я, глядя ей вслед, подумала, что сильно погорячилась. Вряд ли я одолею даже половину из заказанного. Набрала «с голодных глаз»…

В ожидании обеда я принялась рассматривать публику в зале. За одним столиком сидело двое молодых людей, по виду похожих на студентов. Они уткнулись в свои тарелки, с аппетитом наворачивая пельмени. За другим столом сидел немолодой мужчина с развернутой газетой в руках. Перед ним стояла чашечка кофе и пепельница.

Официантка принесла закуски, расставила их на столе, пожелала:

– Приятного аппетита!

– Спасибо, – ответила я, подвинула к себе крабовый салат. Выглядел салат аппетитно, и мой рот мгновенно наполнился слюной.

– Горячее будет готово через десять минут.

– Прекрасно!

Я с трудом дождалась, когда официантка удалится, чтобы наброситься на еду. Отвратительная привычка: есть торопливо. Никак не могу от нее избавиться. Мне неудобно от того, что я постоянно хочу есть, но это так. Интересно, почему я всегда голодная? Есть такая болезнь… забыла название… В общем, когда все время хочется есть! Говорят, этой болезнью страдала покойная принцесса Диана. Трудно поверить. У нее была великолепная фигура. Вот что значит сила воли!

А может, никакая это не болезнь? Может, права была Алина Брагарник, и мой хороший аппетит признак того, что я еще не «перевалила через хребет»?

Возрастной хребет, разумеется.

«А, глупости!» – решила я. Можно подумать, что пожилым людям не хочется есть! Еще как хочется! Вон сколько среди них толстячков и толстушек! Когда мне будет пятьдесят, я буду есть все, что захочу. Как хомяк. Без передышки.

Нет, в пятьдесят еще рано терять форму. В шестьдесят. Да, в шестьдесят уже можно наплевать на фигуру.

Я запихала за щеку огромную порцию салата и принялась его пережевывать.

Шестьдесят лет… Неужели мне когда-нибудь исполнится шестьдесят лет? Не верю!

Я произвела несложные математические расчеты.

Шестьдесят мне исполнится через тридцать пять лет. Господи!

Я чуть не подавилась.

Что ж это получается? Я должна отказывать себе в еде еще тридцать пять лет?! Как было сказано в одном старом анекдоте, «зачем мне такая жизнь»?!

– Можно подумать, ты так сильно себе отказываешь! – насмешливо упрекнула меня совесть.

Я подчистила тарелку с сыром, закусила его свежими овощами и откинулась на спинку стула.

Обвела взглядом пустые тарелки и почувствовала себя виноватой.

Ничего! Подумаешь, съела парочку салатиков! Зато хлеб почти не тронула! И вообще, может, я ужинать не стану! Вот калории и уравновесятся!

Успокоив себя таким образом, я повеселела и стала с нетерпением ждать горячего.

– Расскажите о вашей диете, – попросил какой-то журналист Аллу Борисовну.

На что примадонна, не раздумывая, дала ответ:

– Люблю поесть!

После этого я полюбила Аллу Борисовну еще сильней.

Вот и я люблю поесть.

Я вытерла салфеткой руки, аккуратно пристроила ее на край тарелки и принялась размышлять.

Когда я стану бабушкой… Ох, до чего не хочется! А придется. Так вот, когда я стану бабушкой, я превращусь в толстую добродушную старуху. Буду читать любимые книги, греться на солнышке, гулять возле моря и возиться с внуками.

Стоп!

Чтобы возиться с внуками, для начала придется обзавестись детишками!

Я вздохнула. Интересно, с чьей помощью мне ими обзавестись? Замуж мне совершенно не хочется. Правда! Это не обычное женское кокетство, я просто не создана для семейной жизни!

Готовить не умею – раз. Характер отвратительный – два. Целыми днями пропадаю на работе и не только потому, что рабочий день ненормированный. Главным образом потому, что работа мне нравится!

Вот и скажите мне: какой муж выдержит рядом с собой такую особу?!

Вернулась официантка, выгрузила с подноса на стол горячее. Я оживилась, придвинулась поближе, радостно потерла руки.

– Вы просили хорошенько прожарить мясо, – напомнила официантка.

– Да, спасибо.

– Попробуйте, не жестко?

Я воткнула вилку в огромный кусок мяса, быстренько запилила по нему ножом.

Отбивная восхитительно пахла и резалась легко, как масло. При этом из нее не вытекло ни капли крови!

Я отправила кусочек в рот, сосредоточенно пожевала. Подняла на официантку счастливый взгляд и произнесла:

– Восторг!

– Приятного аппетита, – пожелала официантка и удалилась.

Я ей не ответила. Я торопливо подъедала нежное мясо.

Как там говорила нянька Скарлетт О’ Хара?

«Настоящую леди всегда видать по тому, как мало она ест. Клюнет, как птичка, и все»!

Выходит, я не леди.

Мысль на минуту огорчила, и я даже немного отодвинула тарелку с недоеденной отбивной. Но тут же вспомнила ответ Скарлетт:

– Эшли Уилкс мне сказал, что ему нравится, когда у девушки хороший аппетит!