— А Вольф умеет? — всё ещё смеясь, поинтересовалась Хлоя.

— Это я уже рассказывала! Если память плохая, записывай! Потом перечитывай… или наизусть заучивай!

— Язва, ты Петра! — продолжала хохотать Хлоя.

— Прободная, — согласилась я с подругой.

— Ладно, разберётесь вы с ним… — зевнула Хлоя. — Рассвет уже. Пойду, вздремну часок — другой. Селена, ты как?

— Да, пора уж. А то на занятиях носом клевать буду.

— А у нас что, занятия будут? — поразилась я.

— Будут, но после обеда, — снова зевая, сообщила Хлоя. — Всё пропустила ты, спящая красавица…

— А я думала, что раз принц невесту выбрал, так всё… по домам!

— Георг мне что-то объясняаал… — уже совсем душераздирающее зевала подруга. Даже слёзы на глазах выступили. — Я плохо поняла. Но, наше пребывание во дворце ещё не законченооо… Иначе, зачем было выпроваживать всех с бала, перед тем, как снять заклинание неузнаваемости? Всёоо, я пошла, а то усну прямо тут.

— Без проблем, — буркнула ей механически, обдумывая свежую информацию.

А действительно, зачем? Получается, что про невесту принца знаем лишь мы втроём из всех конкурсанток. А Леде можно рассказать? Ох, Леда…

Спала всего часа два. То ли нервная система всё ещё была взбудоражена, то ли заранее выспалась, за четыре дня то. Не знаю. Но встала бодрая, и готовая к решительным действиям. К каким конкретно, ещё не поняла, но настроена была по-боевому. С чего бы это?

Отправилась на утреннюю пробежку, в надежде сбросить излишек энергии, бурлящей в моём теле. В парке было тихо, пахло первой опавшей листвой и астрами. Ноги сами понесли меня к флигелю. Почему? Кто их поймёт? Обежала вокруг здания, никого не встретила, и направилась в обратную сторону. За резким поворотом парковой дорожки чуть не сбила с ног праздно шатающегося Вольфа. Он был в том же костюме, что и на балу, из чего я сделала вывод, что мой, МОЙ, мужчина не спал этой ночью. Совсем!

— Петра… — обнял крепко, закружил. — Доброе утро!

Запахло знакомым ароматом. Сильно. Заклинание?

— Ты что делаешь? — удивлённо вскинула на него глаза, так как в спортивной обуви тыкалась носом ему в грудь. Это в бальных туфельках с десяти сантиметровыми каблуками я ему уже выше плеча!

— Территорию помечаю! Тебе же этот запах нравится?

— Нравится! Мне всё в тебе нравится! Но, у тебя глаза усталые…

— Я не спал… Я всю ночь гулял по парку и вспоминал каждое наше мгновение на балу.

— Зачем вспоминать, когда можно повторить?

Облизывать губы не стала. А то условный рефлекс выработается. Он и так понятливый… и тёооплый.

В его руках я становлюсь воском. В смысле, мягкой и податливой. И эта новая, малознакомая Петра мне уже нравиться. Надо только дать себе строгую установку, в каких обстоятельствах гнать эту милашку куда подальше. Ибо, как говорит мой любимый старший брат Рихтер: "Не будь горек — иначе тебя выплюнут. Не будь сладок — иначе тебя съедят". Очень, знаете ли, не хочется быть пожёванной.

— Кхмм…

Ну, кому ещё не спится в такую рань?

— Леда?

Да, не очень хорошо получилось. Мы тут, понимаешь, увлечённо целуемся, а за нами наблюдают. Да ещё она!

— Нам надо поговорить, — хмурый и виноватый взгляд.

Виноватый?!

Из-за её плеча выглядывает серьёзная Хлоя. Молча кивнула нам с Вольфом, здороваясь, и жестом пригласила во дворец.

— Может, к пруду пойдём? — не хотелось мне сейчас идти в душное помещение.

— Хорошо, — согласилась Леда обречённо. — Вольф, можно мы поговорим втроём?

— Конечно, — он посмотрел на меня немного озадаченно. — Не буду вам мешать! — поцеловал меня в висок и ушёл в сторону флигеля, не оборачиваясь.

Посмотрела на Хлою, пытаясь понять, что произошло? Она тяжело вздохнула и обречённо махнула рукой. Ладно, разберёмся…

Уселись прямо на траве, возле старой ивы. Я опёрлась спиной о её ствол, и требовательно посмотрела на Хлою. Он кивком, переадресовала мой немой вопрос Леде. Та молчала, внимательно изучая травинку в руках.

Так и будем молчать? Или это мне надо объясняться? Да без проблем!

— Леда, — начала я решительно. Она вздрогнула от звука моего голоса, но глаз на меня не подняла. — Я не собиралась отбивать у тебя Вольфа! Я запретила себе даже думать о нём! Но что-то в наших взаимоотношениях перепуталось, потому что вчера на балу…

— Петра! — резко произнесла Хлоя. Меня удивил её раздражённый тон. — Пусть ОНА всё объясняет, а не ты! Ангидрит твою…

— Хлоя? — простонала я жалостно. Меня же Жора придушит, за то, что я научила его девочку плохому… — Не ругайся моими словами!

— Не мелочись… Леда! Если ты не расскажешь всё Петре, я это сделаю сама! Так, как поняла, уж извини…

— Да… — поморщилась Леда. — Я, прежде всего, должна извиниться перед тобой, — она, наконец, подняла на меня глаза. — За то, что лгала про нас с… Сарториусом…

— Лгала… Зачем?

— Когда я услышала, что он вас будет учить, то сразу решила… испытать свои силы… как менталиста. Он же — универсал. А я считала, что любой универсал слабее узкого специалиста. Придумала причину для общения с ним… Влюблённость, — кавычки пальцами. — Для вас. Ему я сразу вызов бросила… Ну, что пробью его ментал, и он будет выполнять мои… указания. Он удивился моей смелости… — наглости, поправила я её мысленно, — но согласился. Короче, я всё это время внушала ему… пыталась внушить, любовь ко мне…

— Зачем? — поразилась я её цинизму. Ведь по её словам выходило, что из кавычек она так и не вышла.

— Профессиональная гордость, — с сомнением.

— Гордыня, — поправила Хлоя.

— Я была лучшая в университете… Вот и подумала, что победа над самим Сарториусом позволит мне считать…

— А о его чувствах ты подумала?! — набросилась я на Леду

— Он был в курсе! Он согласился! — отчаянно. — Это был договор!

— Какая ты… — сердце защемило от обиды… за него, — глупая!

— Я знаю… Петра, я не думала что ты… — снова виноватый взгляд. — Ты ведь ни словом… ни взглядом…

— Внимательнее надо быть, — возразила ей Хлоя. — Я, например, прекрасно видела, что её что-то мучает! А Селена чуть ли не с первого дня про них всё знала… А ещё эмпат!

— Так я её не смотрела! Даже тогда, когда детонаторы ставила, ничего не заметила!

Ха! Так я и позволю в своей голове копаться! Даже подругам. Бережёного боги, как известно, берегут.

— А этого… гения не пробьёшь! Сильный…

А чего ты ожидала? Лучшая студентка, это ещё не означает, что сильнейшая… Но, смелая, однако. Вызвать на ментальный поединок самого Сарториуса, это достойно… не знаю, чего больше: восхищения или сожаления.