- Сорвался, бешеный пес Микотирия! - с бессилием смотря на бегущих вперед солдат Каселия.

- Приказывать бесполезно? - задал риторический вопрос Лукастов, но Беру на него ответил: - Боюсь ваше высочество сейчас он думает лишь о славе о золоте, которое сможет от вас потребовать.

- Если сможет победить… - подавив новую вспышку жадности и скривившись от этого: - Получит. Но сначала ему надо победить. Вислий! - он повернулся к сотнику: -Надо его прикрыть и быстро!

Встряхнувшись, рыцарь кивнул и сказав: - Гарин за мной! Беру охраняй его высочество! - и рванул вперед. Беру, однако отдав несколько приказов своим подчинённым, поскакал вслед за ними.

- Но как он мог? - наконец отдышавшись спросил Шон: - Как же приказы… подчинение, ваша… твоя, тьфу, неважно, воля?!

- Он не мой вассал. - устало вздохнув ответил ему Александр: - А даже если был, я был бы первым, но среди равных.

- Но вы принц… - смотря в сторону куда уехали остальные командиры, всё также растеряно произнёс Шон.

- А ты думаешь, почему барон согласился на потешный отряд? Хотя мне по статусу даже общаться с вами не положено? - печально улыбнувшись спросил Александр. Шон промолчал.

*****

Решения Каселия оказалось смелым, но безрассудным. И первые последствия отсутствия разведки не замедлили сказаться. Например, выяснилось, что враги оказались заметно ближе, а их численность больше чем можно было ожидать. Когда же по обе стороны от моста как будто из-под земли вылезло почти два десятка лучников и буквально засыпали атакующих стрелами.

Атака не захлебнулось только благодаря самому Каселию, который вырвался вперед на своем коне и личным примером вдохновил свои войска. Правда из пятерки всадников, что ехали вместе с ним до конца моста добралось лишь двое. Но благодаря этому отчаянному шагу, Каселий смог смешать ряды противника и нарубить больше десятка человек, прежде к стрелкам на помощь подошла пехота.

Пехота же самого Каселия в этот момент только-только успела дойти до середины моста, но радость от этого смазалась почти мгновенно, когда в небо взвились стрелы с горящими наконечниками. Вислий только и успел остановить своих солдат прежде чем мост, который оказался буквально пропитан горючими материалами, вспыхнул как спичка.

Пламя взметнулось со всех сторон и за несколько мгновений закупорила людей посреди огня. И было непонятно кому повезло больше, кто попал прямо в огонь, но всё-таки вырвался на простор или тем, кто оказался в кольце пламени с ужасом не понимая, что делать. Правда некоторые может быть от страху, а может по расчету бросились сквозь прямо в реку, но узнать удачно ли это решение оказалось невозможно, потому что тела быстро унёс поток. Но вот кто-то в кольце пламени смог организовать строй и в пламя полетели щиты, которые хоть немного прикрыли пламя.

Но несмотря на появившийся «коридор» прорыв сквозь пламя не обошёлся без жертв. С той стороны где находился Александр было видно не очень хорошо, но нескольких живых факелов, которые вывались из стены пламени, были отвратительным зрелищем. Сменившийся же ветер, едва не заставил мальчишек сблевануть от запах паленого мяса.

Тем временем сражение продолжало набирать обороты и в него наконец начали втягиваться основные силы мятежников. Закипевшее сражение быстро переросло в свалку, в которой теперь всё зависело от индивидуальных навыков, которые на удивление оказались лучше именно у бойцов Каселия и очень скоро они смогли собраться в единую группу. Но заслуги самого рыцаря в этом было мало ведь он всё также не обращая внимание рвался вперед пытаясь добраться до командиров противника. И это ему удалось, добравшись туда с единственным членом свиты, он всего за несколько ударов снес тому голову и казалось только теперь обратил внимание на произошедшее позади.

К сожалению, помочь его людям оставшиеся по другую сторону реки могли только активно засыпая врага стрелами, которые часто падали среди своих же. Однако и потеря верховного командовАнна не прошла без последствий и пехота заставы, а также ополченцы города начали понемногу отходить в сторону города. Им попытался было воспрепятствовать Каселий, но что могли сделать два всадника против почти полутора сотни. Выбравшиеся с моста тем более были на это не способны.

*****

Переправиться удалось только через десять часов и вот Каселий предстал перед военным советом. Выглядел он не очень, перевязанный, голодный, в грязной одежде рыцарь всё равно смотрел на стоящих перед ним с вызовом во взгляде. Было понятно, что он совсем не переживает о случившемся.

Александр последние десять часов смотревший как занимаются переправкой войск и обоза, был более уставшим чем обычно, поэтому лицо Каселия, который не чувствовал себя виноватым, раздражало принца больше обычного. Но ему приходилось держать себя в узде, потому вокруг него и так с каждой минутой становилось всё холоднее, когда внутри нарастал жар.

- Сир Каселий, вы осознаете, что натворили? - спросил он наконец.

- Я выиграл сражение. - четко ответил Каселий смотря на принца: - И на мой взгляд…

- Выиграли сражение. - Александр несколько раз кашлянул и продолжил: - И в чём ваша победа? Может быть захватили мост и позволили нам быстро переправиться? Может… кха… разбили вражеские и не позволили им отступить в город? А может вы не угробили почти четыре десятка солдат, которых у нас и так не слишком много осталось?

- Я смог разбить врага, который устроил засаду и моста и отогнать его в город! - воскликнул Каселий: - А потери в данном случае не важны! Это ведь всего лишь чернь!

- О боги… - закрыв лицо рукой, произнёс Александр: - Каселий один человек когда-то сказал: «Поражению нет никаких оправданий, а победа в них не нуждается»

- Вы проиграли! Потеряли несколько десятков солдат, а значит не в состояние управлять войском. ГАРИН! - десятник выступил вперед: - Принимайте командование над сотней… точнее её остатками, вы же Каселий переходите в его подчинение.

- НО!!!

- Ничего не желаю слушать! - вскочил со своего места Александр, температура после этого в палатке заметно упала. Гарин с некоторым удивлением посмотрели на принца, а Беру вообще тихонько сказал Вислию: - Надо его успокоить, а то у него сейчас инициация начнётся.

- Ваше величество! - выступил вперед Вислий, стараясь отвлечь последнего от рыцаря, который стал бледнеть под взглядом мальчишки. Да и сам сотник, только чудом смог сдержаться от похожего действия. Но чем бы всё