куда его отвели после фотографирования, уже дожидались члены следственной группы. На всех столах там грудами высились папки, подписанные «РИДЖУЭЙ» или «ГРИН-РИВЕР». Таким нарочитым жестом полицейские хотели сразу дать понять, что у них имеется достаточно информации о его преступлениях и путь на свободу ему заказан.

Первым делом Риджуэю показали временну´ю шкалу, которая отражала, где он был и что делал в пиковый период активности Убийцы с Грин-Ривер. Для ее составления детективы свели воедино рабочие графики Риджуэя, выписки по кредитным картам, банковские данные и отчеты наружного наблюдения.

Риджуэй, до этого сидевший неподвижно, заинтересовался и протянул за папкой руку. Почему-то больше всего его привлек период исчезновений Мэри Мальвар и Кэрол Кристенсен. Внимательно изучив документы, Риджуэй сказал, что, пожалуй, пригласит адвоката.

На этом первый допрос закончился. Риджуэя предстояло отвезти в следственный изолятор, поэтому на него опять надели наручники и повели в коридор. Там его поджидал вернувшийся с пресс-конференции Дэвид Райхерт. Не в силах сдержать злорадства, он бросил в лицо Риджуэю:

– Ну что, ублюдок, я тебя поймал!

По дороге в изолятор детективы, сопровождавшие преступника, с не меньшим ехидством сообщили ему, что маленькая ошибка, допущенная в показаниях насчет Кристенсен, дорого ему обойдется. Они отлично используют его ложь. В поисках улик его дом разберут по кирпичикам. И эти слова наконец задели Риджуэя. Он ответил, что совсем недавно все там обустроил и лучше бы им ничего не трогать.

Однако обыски уже шли полным ходом. После изъятия вещей из шкафчика Риджуэя на заводе «Кентуорт» полицейские отправились в дом на Милитари-роуд в Демойне. Там Риджуэй жил в период пиковой активности убийств на Грин-Ривер, и они рассчитывали найти в доме скрытые улики. С тех пор как Гэри с Джудит переехали оттуда, скромный домик с двумя спальнями приобрела семья эмигрантов, едва говоривших по-английски. Трудно даже представить, какое потрясение они испытали, когда к ним постучали детективы с ордером на обыск. Оказывается, в их доме раньше жил серийный убийца!

Их заверили, что власти штата полностью компенсируют ущерб, который может быть нанесен при следственных действиях. Но пока что, на глазах у перепуганных жильцов, собаки обнюхивали каждый сантиметр их участка, а экскаватор перекапывал задний двор. Их пришлось уговаривать уехать оттуда в отель – жильцы никак не хотели расставаться со своей собственностью.

По дому пошла команда экспертов-криминалистов в комбинезонах, латексных перчатках и специальных чехлах на обуви. У них имелись сведения, что некогда Риджуэй поменял ковровое покрытие, якобы запачканное красной краской. Соседи, помогавшие ему выносить свернутый в трубку ковер, удивлялись, сколько краски надо было пролить, чтобы осталось такое пятно. Эксперты, полагая, что на самом деле это была кровь, рассчитывали найти ее следы на половицах или на несущих балках пола. Тем не менее ни крови, ни телесных жидкостей там обнаружить не удалось.

Два года Риджуэй жил в доме в одиночестве, прежде чем к нему переехала Джудит. Следователи были уверены, что он приводил своих жертв туда. Но чтобы это доказать, требовались улики. А их не было.

Эксперты двинулись дальше, в дом Риджуэев в Демойне, а затем в их нынешнее жилище в Оберне. Каждый раз супруги переезжали в дома просторнее и выше классом. И в Демойне, и в Оберне криминалисты искали «трофеи» убийцы: фотографии, волосы, текстильные волокна, следы крови, украшения, орудия убийств – что угодно, что связало бы Риджуэя с жертвами. Большинство серийных убийц хранят у себя вещи, напоминающие им о совершенных преступлениях. Во время убийства они пребывают в состоянии, подобном сну или фантазии, и эти предметы важны для них, поскольку доказывают реальность содеянного. Но Риджуэй, похоже, «трофеев» у себя не держал.

Тем не менее одно шокирующее открытие эксперты все-таки сделали. В доме было несколько запасных спален, где никто не жил. И все они – до потолка – были набиты подержанными вещами. Очевидно, там хранились «ценности», собранные Риджуэем и его женой на обожаемых ими барахолках.

Жилые комнаты были, конечно, сильно захламлены. Их украшали фарфоровые кошечки, тряпичные куколки, комнатные растения, сувениры из поездок; плюшевую мягкую мебель покрывали связанные крючком салфетки и клетчатые пледы. На диване было расставлено с десяток гобеленовых подушек, на журнальных столиках стояли букеты искусственных цветов, а на стенах висели в рамках фотографии, вышивки с ангелочками, корабликами и клоунами. Обстановка казалась на редкость старомодной по канонам нулевых годов. Тем не менее эти комнаты были обитаемыми, в отличие от тех, что супруги забили старьем. Похоже, со временем навязчивая тяга к собирательству поглотила Риджуэев с головой.

В спальне стояла большая кровать под стеганым покрывалом; в шкафу висела одежда Гэри и Джудит, аккуратно распределенная по вешалкам и тщательно отглаженная. На нижней полке ровными рядами выстроилась обувь. В кухне и столовой все точно так же было увешано картинками и заставлено сувенирами. Криминалисты уже жалели детективов, которым придется изучить все это «богатство» в поисках зацепок.

Но пока что доказательств причастности Риджуэя к убийствам экспертам не попалось. На участке перекопали каждый метр, стараясь не повредить рододендроны и вечнозеленые кустарники. В какой-то момент поисковая группа возрадовалась – им попались в земле мелкие кости. Однако очень быстро выяснилось, что они наткнулись на могилу любимого питомца Риджуэев, пуделя. Останки захоронили обратно. Где бы Риджуэй ни прятал трупы, на участке их не оказалось.

Спустя несколько дней после того, как Джудит разрешили вернуться домой, она пришла в офис шерифа и молча села перед одним из кабинетов. Служащий спросил ее, что ей нужно. Женщина казалась страшно перепуганной и смущенной. Тем не менее она объяснила, что пришла узнать, какая компенсация им полагается за ущерб, причиненный дому и участку при обыске.

Она получила от мужа из следственного изолятора несколько писем. Риджуэй, всегда испытывавший проблемы с обучением, писал детским почерком, печатными буквами, со множеством ошибок. В письмах говорилось, что годы, прожитые с Джудит, были самыми счастливыми в его жизни. Что он ни в чем не виноват. И скоро они опять будут вместе.

В действительности Гэри проходил через весьма трудные времена – в следственном изоляторе узнали, кто он такой, и остальные заключенные осыпали его проклятиями. Проходя мимо его камеры с решеткой вместо двери, они мочились на нее, и зловонные лужи затекали внутрь.

Однако у него появился отличный адвокат. Тони Сэвидж, похожий на Санта-Клауса с густой седой бородой, уже несколько десятилетий защищал тех, кому грозила смертная казнь за самые тяжкие преступления. Он был активным сторонником ее отмены и боролся за своих подзащитных даже не в расчете их оправдать, а лишь