том, что стоящий молодой господин, как бы это выразиться… близкий по духу ему человек. Но ведь явно этот молодец мало того, что не аристо, так и просто не относится к дворянскому сословию. Тогда почему родственную душу в нём видит старый почтенный барон???

— Так по какому вопросу вы к нам, милостивый государь? — с почтением в голосе как тому подобает древнее гостеприимство, спрашивает управляющий поместьем, молодого незваного гостя.

Ответом подобная доброжелательная улыбка исходит от парня. Ведь понимает гость, что не каждого на входе в усадьбу будет встречать главный тут среди всех присутствующих в поместье.

— Так получилось… Уважаемый…⁇ — вопросительная интонация в голосе парня.

— Барон Иван Сергеевич Бодров. Главным распорядителем тут тружусь вот уже сколько лет. А вы к нам уважаемый, какими судьбами? — задаёт он вопрос непонятному посетителю.

На что гость тоже с поклоном представляется.

— Александр Александрович Старицкий. К вашим услугам, ваша милость. — представляется мой дворецкий. — И я к вам по неотложному делу. У меня есть чем вас… не заю даже как сказать… и не обрадовать, но уж точно, что и не огорчить. Во всяком случае я очень на это очень надеюсь.

Барон на Саню посматривает с недоверием.

— Шутить изволите, уважаемый? — хмурится он.

— И в мыслях не было. Всё дело в том… — паузу держит моё доверенное лицо.

— Вы про то, что наш молодой хозяин проиграл в поединке, как в ставке, своё поместье? — задаёт неожиданный вопрос барон. Александр кивает ему в ответ. Тот же, мило улыбаясь, продолжает… — Так я про это знаю. Так вы представитель будущего хозяина поместья?

— Да, господин барон. — кивает головой Александр.

— И кем вы при нём, если не секрет? — интересуется Иван Сергеевич.

— Дворецкий, ваша милость. Мой дедушка Главный Дворецкий, но он безвылазно находится в вотчине его милости. А я всегда сопровождаю его Сиятельство.

Поднятые брови показывают, что барон немного озадачен такими заявлениями посетителя.

— А где находится вотчина вашего господина? — продолжает сыпать вопросами местный управляющий. — И да… чего тут в воротах стоять. Вы, как я понял, окончательно приняли решение ночевать у нас в усадьбе? — задаёт он первый вопрос по существу возникшей проблемы.

— Не я принимал решение, а мой господин. — с поклоном отвечает Александр.

— Ну, раз так, то прошу заходите. Будете желанным гостем. Да и побеседовать с вами мне будет интересно. У вас, кстати, не найдётся информации из-за чего поединок-то произошёл, тем более на званом балу у великой княжны. — задаёт вопрос глава местной обслуги.

— В моём распоряжении есть кое-что получше, ваша милость. Запись самого вызова и видео проведения поединка. Причём всё снято не камерами наблюдения, а вполне профессиональными работниками на их, соответствующей качеству, аппретуре. Уж поверьте, есть на что посмотреть. — предлагает молодой гость.

— Ух ты, как интересно! — улыбается, довольный возможностью получить исчерпывающую информацию по интересующему его вопросу, барон — А-то в интернете мало чего понятного, хотя по просмотрам те ролики, что там есть, а их, кстати, там огромное количество, так вот просмотров они получили по стране огромное количество за эти два дня. Но я хотел бы вас всё же предупредить заранее. Вы не гость моего бывшего господина… князя Пожарского, а из опыта могу сказать следующее, и на вас распространяется действо местного защитника древнего, при чём, поместья. И попрошу… почувствуете часа через четыре внезапное ухудшение самочувствия… отнеситесь к этому серьёзно. Это будет означать, что вам нужно как можно скорее покинуть усадьбу. Это понятно?

— Я с этим знаком, ваша милость. — огорошивает барона, своим ответом молодой человек — Наша усадьба в Крыму по древности мало уступит вашей московской. А-то, может быть ещё и по древнее будет. Так что если почувствую что-то неладное происходящее со мной, тут же приму меры к убытию. Вы уж не обессудьте. Но уверен, что это не потребуется. Итак, куда мне идти?

— За мной идите, я вас провожу. Дам распоряжение чтобы для вас готовили гостевые комнаты. И распоряжусь на счёт ужина. — говорит барон — А пока мы с вами расположимся в моём рабочем кабинете. Очень уж мне хочется посмотреть на те ваши видео, о которых вы недавно говорили.

— Почту за честь ваша милость. — с поклоном отвечает Александр…

… Три часа спустя.

На с вторую столицу империи опустились сумерки. Старый город засыпал. А вот в его сердце, рядом с Кремлём, по ту сторону Москвы реки, в своём кабинете старый хранитель древнего поместья в очередной раз просматривал файлы состоявшегося поединка между наследником Пожарских и нового, во всяком случае числящегося таким, хозяина древней московской усадьбы…

Его очень сильно что-то смущало в том, что видели его глаза.

Скрипнула входная дверь в кабинет. В приглушённом свете настольной лампы сложно было распознать кто же вошел в комнату, но гадать об этом Ивану Сергеевичу было не надо…

— Спит. Умаялся. — молодой женский голос раздался рядом. — Я присяду, папа?

— Садись, конечно. — улыбается барон — И как тебе наш необычный гость?

— Главное слово… необычный. Простолюдин, а ведёт себя как избранный. Хотя есть в нем кое-что необычное, но не для нас. Ты заметил перстень у него на правой руке? — спрашивает отца девушка.

Радость всей жизни. Поздний ребёнок. Наследница. Не рождаются, увы, в их роду мальчики. Не рождаются. Приходится девушкам рода приводить в семью мужчин со стороны, после проведении ритуала бракосочетания. Ведь именно у алтаря в древнем храме поместья новый мужчина рода, принимает древнюю фамилию. Когда-то подобное и с самим Иваном Сергеевичем случилось. Да вот только очень давно это было…

— Заметил, конечно. Как тут было не заметить? Но вот, в отличии от нашего родового знака видно, что перстень у крымского дворецкого, бывших владений Салтыковых, активирован. Он не игрушка. И думаю, что несъёмный. А этот факт о многом говорит.

— Об этом в летописях писали, я читала сама. — говорит девушка. — И как это может быть?

— Ну, может, раз есть. Но не об этом сейчас речь. тебя не смутило переданное распоряжение нового хозяина? — спрашивает её отец.

— Он им ещё пускай станет. Много за эти годы таких рвачей было, кому наши Пожарские имение на декаду спихивали. И, где они все теперь? Кто в могиле… кто сбежал… —