class="p1">Но если записи можно найти и те, кто подписывал разрешения, все еще на этом свете, им можно будет задать кое-какие вопросы.

Если они все еще на этом свете. Если они все еще на этом свете, придется поздравить их с долгими годами жизни и спросить, не могут ли они помочь с расследованием. И, может быть, они в точности объяснят, кто попросил их обойти закон. А может, и не объяснят.

И что делать бюро, если исследование выведет на кого-то стоящего слишком высоко, чтобы до него можно было дотянуться? У Ло Фэньин явно имелись друзья на важных постах в министерстве, иначе она не была бы там прописана.

Усыновление не могло совершиться без заключения суда о смерти или отсутствии биологических родителей и постановления социальных служб о том, что усыновители отвечают требованиям. Если все прошло гладко, то в отделе регистрации создается новая учетная запись. У кого же имелись такие хорошие связи, послужившие порукой тому, чтобы все это осуществилось?

— У помнишь, что ты сказал, когда мы ели суп?

— Насчет чего?

— Насчет двух типов людей и как я обнищаю, когда выйду на пенсию, и мне придется умолять тебя, чтобы ты вывел меня пообедать?

— Помню.

— Что случится, если я разозлю шефа? Или какой-нибудь загадочный отдел разведки? Или даже администрацию президента?

— Тебя сошлют на острова Мацзу[27]. Там делать нечего, сможешь спокойно сидеть там пенсии.

— Опять ты со своими страшилками.

— А еще можешь проявить характер или потребовать досрочного выхода на пенсию.

— И что тогда?

— Хватит себя жалеть. Мы все знаем, где работает твой брат, и мы все знаем, что тебя дожидается должность начальника охраны банка.

— О, а это легкая работа?

— Настолько легкая, что будешь там помирать со скуки. Ограбили банк — страховка платит. Пожар начался из-за окурка — страховка платит. Папарацци зацепили твоего брата с любовницей — звонишь по старой памяти в полицию, и парочка бандитов отводит их в темный переулок и убеждает не продавать фотографии. Жизнь, исполненная богатства и славы.

— Стало быть, терять мне нечего.

— Вот именно.

Умник хлопнул в ладоши.

— Наконец-то я понял, к чему ты клонишь, У. Мысль о выходе на пенсию без меня тебе невыносима. К сожалению, я лет двадцать не разговаривал с братом. Мне остается лишь цепляться за свой стол и ждать, смогут ли меня от него оторвать.

Отдел борьбы с организованной преступностью столпился вокруг стола в конференц-зале. Умник сидел на председательском месте, распространяя в равной степени приказы и табачную вонь.

— Первая группа, займитесь записями об усыновлении Качка и других. И по полной программе, кто подписывал и ставил штампы на бланках, позволяющих усыновление типам, которые не соответствовали требованиям. Найдите те самые документы, потом отыщите тех самых людей, хотят ли они того или нет, и поинтересуйтесь, почему они сознательно нарушили закон. Особенно Хо Дань, найдите его свидетельство о смерти, покажите им: не может быть, чтобы они не знали, что он умер.

Вторая группа, поднимите регистрационные документы. По сведениям информатора, отдел регистрации не всегда заморачивался сканированием старых файлов, когда они оцифровывали материал в восьмидесятых. Найдите эти файлы, найдите родителей Ло Фэньин и Ай Ли, их бабушек и дедушек, проследите родословную до Желтого Императора[28], если сможете. Работайте — и получите награду за мой счет, йопть.

Третья группа, работаете с У. Посмотрите, что там за игра в Синьчжу.

Четвертая группа, вы разбираетесь с Хуан Ху-ашэном. У него наверняка есть кое-что помимо пруда с креветками. Найдите, чем он, собственно, занимался в армии. Жмите на все педали, но осторожно и по-тихому. Как бы не спугнуть его.

В ту ночь У почти не спал, но в назначенное время он сел в скорый поезд, чувствуя себя в хорошей форме и со свежей головой. Неподалеку устроились двое других полицейских в штатском. Он не стал пытаться заснуть, а выпил кофе из термоса, положенного ему в портфель кем-то из коллег. Явно не африканский. «Нескафе три в одном».

Он сошел в Синьчжу. Который из четырех выходов ему нужен?

Постриженный по-военному молодой человек, приблизившись к нему, почтительно поклонился:

— Инспектор У? Сюда, пожалуйста.

Что ж, по крайней мере «Семья» точна и вежлива.

У выхода номер три стоял видавший виды «мицубиси»; молодой человек сел за руль. Не было амбалистых телохранителей, которые зажали бы У с обеих сторон, и машина не петляла проселками, чтобы сбить его с толку и вызвать тошноту. Она подкатила прямиком к обсаженной вишневыми деревьями подъездной дороге фермы. «Тойота», ехавшая следом, отстала: это было сопровождение, не преследование.

Они подъехали к чему-то, напоминавшему тесный ряд старых армейских бараков с побитыми дождем и поросшими мхом крышами. Из щелей фундаментов росли кусты олеандров.

«Мицубиси» остановился у мозаично-красной двери. Водитель распахнул перед У дверцу.

— Дедушка ожидает внутри.

Дверь открылась во дворик, который подметали двое мужчин одинакового возраста и с одинаковыми стрижками. Судя по надписям на спинах их спортивных костюмов, они были из Академии ВВС.

У проводили в небольшую гостиную через сетчатую занавеску, висевшую несколько криво, а затем через деревянную дверь, нуждавшуюся в покраске. На стене был прибит каллиграфический свиток: «Любовь к родителям испытывается, когда бедность приходит в дом. Преданность подданных испытывается, когда бедствия обрушиваются на страну».

В центре комнаты стоял стол, украшенный богатой резьбой. На нем — благовония и памятная табличка. У искоса бросил взгляд на нее: предкам.

Да, но чьим?

Улыбающийся человек лет пятидесяти провел У к креслу, имевшему, судя по запаху, долгую и насыщенную историю.

— Пожалуйста, садитесь. Считайте меня внуком Дедушки. У нас тут не слишком много бывает гостей, но, к счастью, я оказался здесь во время вашего визита, и Дедушка попросил меня встретить вас.

У преподнес красивую коробку с чаем, которую притащил откуда-то Умник:

— Я не знаю, пьет ли он чай, но это небольшой подарок от благодарного посетителя.

— Вы очень любезны.

Человек отнес коробку в заднюю комнату и вскоре вернулся, толкая перед собой инвалидную коляску. У встал. В коляске сидел дряхлый старик. Он заговорил с акцентом уроженца провинции Чжэцзян:

— Прошу вас, сидите, вы, наверное, устали после путешествия. Полагаю, вас направил Жо Шуй.

У растерялся. Кто такой Жо Шуй?

Человек помоложе прошептал старику на ухо:

— Это инспектор У из бюро криминальных расследований. Он приехал из Тайбэя.

— О, инспектор? Кто попал в беду? Юный Лю?

Кто этот юный Лю?

— Он в порядке, Дедушка, у него закусочная в Гаосюне. Вы там были на прошлой неделе и сказали, что