Легкие как ветер, неуловимые амазонки совершали свои набеги на античные города и снова возвращались в свою далекую страну. Современников поражало их умение ездить верхом без седла, при этом метко стреляя из лука. А слаженность их действий делала амазонок непобедимыми.

Комментирует Александр Широков, тренер по смешанным единоборствам: «Они не стремились к стычкам в ближнем бою: наскакивали и стреляли из луков – побеждали в общем-то натиском и скоростью, это были точечные партизанские действия».

Кто обучил амазонок воинскому искусству? Может, не зря их называли дочерьми самого бога войны Ареса?

Как гласит древнегреческая легенда, Арес спустился с Олимпа, чтобы узнать, кто из земных женщин осмелился взять в руки оружие, больше не желая подчиняться мужчинам. Но гнев его сменился на милость, когда он увидел восхитительную, как сама Афродита, царицу амазонок Отреру. Женские платья Отрера сменила на легкие кожаные доспехи, а мечом владела лучше любого мужчины. Вместо того чтобы наказать своенравную женщину за неслыханную дерзость, Арес подарил ей свою любовь…

Согласно этому древнему мифу, у бога войны и прекрасной амазонки родилась дочь Ипполита. Она получила на память от своего отца золотой пояс, украшенный драгоценными каменьями, – символ власти и воинской доблести. Вместе с ним амазонки унаследовали от бога Ареса страсть к сражениям и неудержимое желание побеждать.

Что это – лишь красивые легенды или подлинная история, скрытая под завесой таинственных мифов? Одно историки из разных стран вынуждены признать – амазонки бесспорно существовали.

Джанин Дэвис-Кимбалл, археолог, директор Центра по изучению евразийских кочевников, уверена: «Самым достоверным свидетельством их существования для меня были работы Геродота, который писал о войнах амазонок со скифами. В конце концов скифы победили и захватили скот и юрты амазонок. Они шли три дня на восток и три дня на север и таким образом основали новое государство».

На поле боя не раз встречались с амазонками древние греки, римляне и турки. Девы-воительницы не только не уступали мужчинам в храбрости, часто они оказывались гораздо хитрее и проворнее. Как свидетельствует авторитетнейший античный историк Геродот, даже, казалось бы, проиграв сражение, амазонки никогда не сдавались.

Говорит Валерий Чеснок, старший научный сотрудник археологического музея-заповедника «Танаис»: «Вот этот эпизод, о котором рассказывает Геродот: греки в одной из стычек с амазонками захватили их на корабль, плыли по Понту Эвксинскому – это Черное море. Амазонки их побросали в море, пускай плавают с дельфинами, а сами, не умея управлять кораблем, растерялись. Их выбросило штормом в устье реки Танаис, и они вернулись на свою прародину».

Но где искать эту древнюю прародину амазонок? Кем были эти легендарные девы, не пожелавшие подчиняться мужчинам?

Археологические находки доказывают – царство амазонок реально существовало.

И не где-нибудь, а на территории России!

В тридцати километрах от Ростова-на-Дону, близ развалин античного города Танаис, еще в 1994 году археологи обнаружили первое удивительное захоронение. Молодая девушка была погребена вместе с оружием. Рядом с ее останками лежали щит и короткий меч – акинак. Кости ног девушки оказались искривлены от постоянной езды верхом – явный признак принадлежности к воинам-кочевникам. На сегодняшний день здесь обнаружено уже около 800 древних захоронений. Найдены останки целого отряда дев‑воительниц!

Валерий Чеснок комментирует: «Здесь сотни захоронений, в том числе и женщин с оружием. Так что в будущем (музейный комплекс находится на стадии проектирования) все это будет показано, развернуто, рассказано».

Неужели загадочная Амазония находилась в низовьях Дона? Старший научный сотрудник археологического музея заповедника «Танаис» Валерий Чеснок в этом нисколько не сомневается. Он убежден, что девы-воительницы жили на территории современной России. Причем было это, по историческим меркам, в недавнем прошлом. На карте, составленной в XVI веке для императора Карла V Габсбурга, еще обозначена страна Amazonym.

Валерий Чеснок рассказывает: «Река Дон в древности называлась «река амазонок», и на старинных средневековых картах иногда так и пишут – Амазонская река, река амазонок».

В X веке в Киевскую Русь прибыл посол византийского императора Никифора Фоки, знатный патриций Калокир. Судя по оставленным этим вельможей записям, он был поражен порядками, царившими при дворе киевского правителя. Великий князь Святослав Игоревич, жизнь которого находилась под постоянной угрозой из-за бесконечной войны с древлянами, доверил свою защиту женщинам. Его окружали молодые статные девы, вооруженные мечами и луками. Все время, пока длились переговоры с византийским послом, воительницы оставались рядом с князем; следовали они за ним и во время военных походов.

Что заставило киевского правителя доверить свою жизнь женщинам? Неужели на Руси девы-воительницы превосходили мужчин в воинском мастерстве? Историки полагают, что эти женщины были прямыми потомками тех самых амазонок, которые когда-то своими набегами наводили ужас на древних греков, римлян и турок.

Комментирует Александр Широков, тренер по смешанным единоборствам: «Среди них в основном преобладали наездницы, конные наездницы, а оттуда и все варианты конного боя».

Оказывается, женские воинские отряды существовали в России и всего несколько столетий назад. Во время знаменитого Азовского сидения в 1641 году в битве с турками участвовали казачки-наездницы. Возглавлявший Османскую армию паша Гуссейн-Дели писал султану, что даже женщины в Азове представляют великую опасность для его янычаров. Превосходные наездницы быстро и метко стреляют из лука, окружают противника за считаные секунды. Уступая мужчинам в физической силе, русские амазонки побеждали их с помощью женской хитрости.

Говорит исследователь Андрей Синельников: «Амазонки изображали отступление, и когда за ними бросались в погоню, они на ходу поворачивались, из лука догоняющих убивали. Этого никто не умел делать. Вот это амазонки».

Название «амазонки» пришло в русский язык недавно. Похоже, раньше на Руси их называли поляницами. В исторических документах сведения о них ученые собирают по крупицам, а вот в былинах и сказах описано немало легендарных воительниц. Златогорка, Усоньша-богатырша, Настасья Микулишна. Кем были эти вооруженные мечами и луками дамы, если не русскими амазонками? Сразиться с ними один на один решались немногие богатыри…

Как повествует одна из былин Киевского цикла, дважды уходил от сражения с поляницей Савишной богатырь Илья Муромец. Не сказочный персонаж, а реальное историческое лицо. Но на третий раз настигла дева-воительница витязя. В чистом поле бились они не на жизнь, а на смерть. Сильнее поляницы оказался Илья. Сдалась Савишна на милость победителю. Когда опустила дева свой меч, сняла шлем, увидел Илья Муромец, как хороша она собой. Полюбил он соперницу-поляницу. Но даже после свадьбы, как рассказывает былина, Савишна «не любила ни ткать, ни прясть, а любила по широким лугам скакать на коне кавуреньком аль на буреньком».