разбросанное, но в мою сторону уже летело тёмное практически чёрное облако с фиолетовыми вспышками молний внутри. И приближалось оно с пугающей скоростью. Вот только оно бы почти не пугало, если бы за ним не оставался ровный след из брусчатки — это облако поглощало всё, до чего дотрагивалось, кроме камня. И предметы, и редкие растения, и совсем уж несчастных неживых, которые попались ему на пути. При этом оно росло. Медленно, но увеличивалось. И это, пожалуй, пугало больше всего!

Я решил, что содержимое моего инвентаря не стоит тех ощущений, которые мне может подарить это странное создание, и уж тем более не хотелось становиться его частью, а оно тем временем уже совсем ко мне приблизилось. И вот ведь беда, я даже не успел поискать Степашку, а уже надо драпать! И я рванул изо всех сил, пытаясь слинять от неизвестной опасности. По дороге пытаясь взглядом найти своих спутников, которых, как и меня, тоже раскидало куда подальше.

— Лесовик, стой! — внезапно раздался за спиной вполне нормальный голос Степашки.

Я невольно остановился и обернулся. Из середины этого страшного облака сверху торчала голова Степашки в шлеме, полученном мною когда-то давно от гномов. И шлем этот из комплекта, который весил, как чугунный мост, а конкретно тысячу двести килограмм за всё вместе, и при этом обладал неизвестными свойствами, которые можно будет узнать только после его надевания. И первое, что я спросил у Степашки:

— Что даёт комплект?

— Ну вот! Ни «здрасьте» тебе, ни «до свидания», сразу про своё шмотьё спрашивает!

— А ничего, что ты это шмотьё на себя нацепил, а я его еле выторговал у гномов в обмен на то, чтобы нашего бога в ловушку запереть?

— О! Пардон! Не знал… Но всё равно не думаю, что ты бы оценил комплект Филолога.

— Чего?

— Ну комплект при одевании даёт возможность говорить на любом языке разумных. А также читать, писать, сочинять стихи, песни, прозу, думать на выбранном языке и возможность убеждать в своей правоте массы. По одному умению от каждого элемента комплекта. И вот только все вместе они дают возможность делать это на любом языке, а по отдельности, каждый элемент отвечает за свою функцию и на своём языке. И пока не соберёшь комплект — все предметы по сути бред. Ну, например, зачем бы тебе могло понадобиться сочинять песни на языке троллей? Вот и я о том же: что по отдельности предметы не очень, а все вместе очень даже неплохой вариант, особенно для меня, ты бы знал, как я устал от бессловесности! Снова почувствовать себя немым после недолгой практики речи — это просто кошмар какой-то! Я именно поэтому даже мысленно начал общаться с облачком из соседней камеры, чтобы совсем с ума не сойти, а оно оказалось эмпатом, представляешь?

— Стоп! Так это твоё облачко, что ли?

— Конечно же нет! Оно своё собственное, а я просто стал ему другом! И теперь мы идём на экскурсию на праздник посмотреть… Только по дороге Облачку надо немного подрасти, а то личи его опять своими заклинаниями захватят…

Я подсел в облачко по совету Степашки. Внутри него оказалось неожиданно комфортно, даже не сзнаю как описать, словно ты на облаке едешь? Мда, как-то странно вышло, зато против истины не согрешил. При этом расположиться внутри можно было как угодно: стоя, сидя лёжа, согнувшись, звездой, да хоть в чехарду с друзьями играть. Движение всё равно особо не замечалось, вот что значит комфорт! По пути мы подобрали наших спутников. А облачко принялось есть. Вначале оно ело, всё и всех, что встречалось на дороге, от чего нежить перед ним стала стремительно улепётывать, вот только бежать было особо некуда — впереди стояла толпа и почти не двигалось, потому что некуда. Задние ряды напирали, передние не пускали. И все они рано или поздно становились частью нашего нового друга.

Мы медленно, но верно приближались к центру города, вокруг нас росло количество воплей, в нашу сторону уже неслись какие-то заклинание, от нас кто-то бежал, кто-то бежал наоборот к нам, последние довольно шустро поглощались, ибо нечего лезть к нашему другу с разными ковырялками.

К моему удивлению, мы поглотили даже нескольких игроков, и они ушли на респ. После чего появились забавные и панические строки на форумах, призывающие сейчас всех игроков покинуть столицу нежити, ибо там появился неведомый монстр, который всех и всё поглощает, и на которого не действует почти ничего, кроме магии смерти, но и та причиняет настолько низкий урон, что неизвестно, как этот стелящийся туман можно победить… О! Облачко у нас уже туманом стало. Здорово, видать, разрослось!

Я на секунду захотел из него выглянуть наружу и еле успел спрятать голову обратно. Вокруг было столько много смертельных заклинаний, что только моей сумасшедшей удачей можно объяснить, как я смог увернуться и спрятаться. Так что дальше мы с комфортом ехали в облачке, пока оно отчего-то не стало уплотняться, прижимая нас пока ещё немного друг к другу. Внутри явно становилось тесновато.

— Похоже, снаружи совсем жарко, раз мы так уплотнились, — пояснил Степашка. — Всё-таки надо было побольше нежити сожрать, прежде чем в центр ломиться. Эх, поторопились мы, прости дружище, не уберегли мы тебя…

— А может быть ему как-то помочь можно?

— Ну как ты ему поможешь? Ты же не сможешь поставить щит от магии смерти? Или… Или сможешь?

Покопавшись немного в конструкторе, ведь нас всё-так снаружи ожидает явно что-то недоброе, умудрился-таки создать щит против магии смерти за счёт магии крови. Вот только крови тут не то чтобы сильно много, но это всё равно лучший из вариантов.

Я запустил любимчика фортуны и резко выскочил вверх из облака. Щит смерти! Магия смерти бессильно билась в него, потихоньку сокращая мой резерв маны, а облачко отъедалось, восстанавливая своё тело за счёт своих противников. К сожалению, оно не могло ускоряться и двигалось только с постоянной скоростью, но даже так оно принялось опять расти. А мы тем временем подползали к центральной площади, а там уже личи проводили свой ритуал, а всех не включенных в священнодействие мы уже успели сожрать, вот только мана у меня ушла почти в ноль и сейчас меня заправляли друзья, перекачивая в меня свой резерв, и заодно подкидывая, сколько у кого есть бутылки с синей субстанцией.

Я думал, что прервать ритуал они не решатся, но они внезапно ударили всей толпой и наше облачко развалилось на части, которые быстро истаивали. Степашка зарычал, словно бешенный тролль, хотя почему словно, ведь