движением лапы вытащил осколок, который открывал портал — волны, бегущие по зеркальной глади, тут же исчезли.

— А-ну отдай ключ сюда! — запротестовал я, с ужасом представляя, что Антонина навсегда останется в мире магии. — Слышь, блохастый! Куда ты его себе засунул, а?

Но зверек лишь покачал ушастой головой и, рыча, цапнул острыми клыками за свой темный ошейник из толстой драконьей кожи. Ни в его лапах, ни в зубах нигде не было видно зеркального осколка. Куда же он его дел? Какую магию применил? Как я теперь верну в этот мир Антонину?

— Успокойся! — строго рявкнул зверек, сворачиваясь клубочком на подушке. — Как только я позавтракаю свежим козьим творожком с мягким голубым сыром, бутылочкой парного молока и…

— Да помню я! Помню!

— … всем, чем мы договаривались, то верну тебе этот зеркальный осколок, — пробормотал он и широко сладко зевнул, демонстрируя во всей красе свои острые тонкие клыки и длинный розовый язык. — Как только все принесешь — разбуди! И помни, что арабика не крепкая, а то…

— …будет запор, блин! — закончил я за недотролля, цедя каждое слово сквозь зубы.

В общем, его заказанный завтрак я собрал довольно быстро. Всего пара звонков в сеть наших элитных ресторанов, и отдельная машина уже на всех парах мчалась ко мне с самыми свежими деликатесами. И, естественно, она везла завтрак не только для белого хорька, но и Антонины. А для нее я заказал все самое вкусное и побольше — то, что я обычно позволял себе только на особые праздники, такие, как день рождения. Дальше я с содроганием сердца вспомнил, что добровольно согласился на «пытку» под названием «ужин с собственным отцом и Стейси». Буквально через несколько часов мне придется разыгрывать по уши влюбленного идиота в длинноногую блондинку Анастейшу Грин, богатейшую наследницу из Австралии. Она совсем недавно появилась в нашей академии из неоткуда, но уже успела меня порядком задолбать своей назойливостью, бесконечным флиртом, наивными глупыми разговорами ни о чем, постоянно попадаясь мне под ноги и маяча перед глазами!

— Белая рубашка, строгий костюм, цвет темный металл, галстук классический… да, то же что-то синее под цвет костюма, — быстро диктовал я в телефон, мысленно представляя свой сегодняшний образ и уже мечтая, чтобы все поскорее закончилось. — И туфли привезите… поудобнее… да, носки темные… нет, трусы не надо! Спасибо!

Я уже почти повесил трубку, готовясь морально к долгому вечеру, но, вдруг, кое-что вспомнил и снова поднял телефон к уху:

— Еще не все! Мне нужно ваше лучшее вечернее платье… размер где-то наверное… мой, но… нет, вы что, это точно не для меня! Знаете какое? То самое… темно-фиолетовое с витрины! Да, именно оно! Да мне плевать, что самое дорогое и единственное! Точно самое лучшее? Она для… моей девушки… нет, никому ни слова! Это сюрприз! Еще и туфли под него подберите… да, с каблуками и сумочку обязательно … Да мне плевать, сколько это стоит! И что их заменить никак нельзя! Пойдите и найдите! И чтобы через полчаса все было уже здесь!

И под вежливое и почтительное от старшего управляющего магазина «Будет сделано, господин Блэкстоун младший!» я повесил трубку. Скоро, совсем скоро все дела отца перейдут ко мне, и его подчиненные перестанут добавлять к моей фамилии это унизительное «младший».

Дальше мой телефон опять громко завибрировал: курьеры из экстра-моментальной доставки еды были уже здесь. Вскоре мой номер наполнился ароматами свежезаваренного кофе, апельсинового сока и булочек с корицей. Когда все было распаковано и красиво аппетитно разложено на несколько подносов прямо на моей бесконечной кровати, я наклонился над спящим зверьком, чтобы его разбудить. От стресса и усталости, Творожок заснул так крепко, что даже не пошевельнулся, когда один из работников случайно уронил на него блинчик, а еще одна официантка завизжала от испуга и обозвала страшной крысой. К сожалению, я не мог выставить непрошенного гостя за шкирку вон! У него по-прежнему был необходимый мне зеркальный ключ от портала. Без него я никак не верну себе Антонину — без него она рискует навсегда остаться в мире магии.

Но неожиданно случилось чудо! Ура! Мне посчастливилось не увидеть раздраженную сонную моську Творожка и не слушать его громкие ворчания, потому что между его сложенных на подушке лапок блеснул потерянный зеркальный осколок. И, как только входная дверь негромко захлопнулась за последним ушедшим курьером, я осторожно вытащил из белых лапок осколок и моментально приложил его к зеркалу, активировав портал. По гладкой поверхности снова стали разбегаться круги электрических волн. Я с гордостью оглядел комнату, машинально поправив веер белых салфеток и одернув покрывало. Все было давным-давно готово и просто идеально!

Ах, да, чуть не забыл…! Я достал из карманов джинсов пару самых крутых и буквально безлимитных банковских карточек, ключи от моего лучшего мотоцикла, пластиковую карту-пропуск в номер, и осторожно положил их в нагрудный карман пиджака. Самое главное — ничего не забыть! Ведь одеваться-то придется ой как быстро! И да, самое важное и нужное украшение мужчины — мои супердорогие наручные часы с огромным циферблатом, доставшиеся мне в подарок от отца. Тяжелый золотой корпус, массивные резные стрелки, похожие на острые блестящие лезвия клинков, которые беспощадно «отрезали» время. На просторном белом циферблате была пара небольших окошек, показывающих дату и год. Интересно, и какой умник их сюда приладил? Как можно забыть, которой сейчас год, а?

Только вот сейчас часы показывали очень странное время: пять часов тридцать минут… полшестого… вечера. Уже что так поздно? Да не может быть! Я взглянул в окно: действительно, тусклое октябрьское солнце трусливо и быстро пряталось за горизонт. Но почему? Как я мог целый день провести в хлопотах, связанных с едой и шмотками? Да, конечно, я ненадолго отлучался из спальни и «завис», как мне показалось, не больше получаса, в своем кабинете. Для чего — станет ясно потом.

Я обернулся, все вокруг будто плыло, в комнате словно стоял легкий еле заметный туман или же очень сильно рассеянный серый дым. Я быстро подошел к окну и слегка приоткрыл одну створку. Таинственный туман был очень похож на тот, что в самый последний момент вырвался небольшим темным облаком из древних песочных часов.

Этот небольшой клочок всесильного Ифрита времени проник через портал в мир смертных и теперь копил силу, похищая время у и без того коротких жизней обычных людей. Вы когда-нибудь замечали, что день так быстро пролетел, что даже ничего не успело случиться? А целая неделя? Или же лето? Еще вчера был ласковый май,