— С чего ты взял, что я волчица? Я никогда не обращалась… — наконец спросила тихо. Денис кивнул.

— Меня это тоже удивило, поэтому я и стал искать очень тщательно и нашел. Дело в том, что ты росла в семье людей… Тебя никто не обучал и не провел инициацию… Твоя волчица еще не пробудилась… Но теперь, после моего укуса, она скоро даст о себе знать… Произойдет это на следующее полнолуние. Так что лучше тебе быть со мной в этот момент, подальше от людей… Я смогу тебя поддержать…

Откинулась на подушку, совсем обессилев от нервного напряжения. Все эти «новости» как-то не укладывались в голове, хотя после всего произошедшего глупо было бы не верить или сомневаться… Вновь подняла руку, рассматривая правую ладонь с обеих сторон.

— Следы от моего укуса исчезли… — пояснил Денис спокойно. — Этой ночью было полнолуние… Оно исцеляет…

— Я догадалась… Но до этого у меня сильно болела рука… — Сглотнула, вспоминая неприятные ощущения и даже потерла ладонь. — Это было… — сделала судорожный вздох, — страшно…

— Потому что ты чуть не нарушила связь со мной — допустила близость с другим мужчиной. — В его словах не звучало упрека, но я все равно вскинула взгляд, пытаясь себя защитить.

— Я не допустила! — проворчала недовольно.

— Хорошо… почти… — Денис мягко улыбнулся, склонив голову на бок и нежно поправил мои волосы, заглядывая мне в лицо.

— Мне было очень плохо этой ночью… — прошептала едва слышно, отзываясь на его осторожную ласку легким движением головы навстречу его пальцам. — Никогда так сильно не болела…

— Я знаю, зайка… — продолжал ласково гладить щеку он. — Так на тебя подействовал мой укус. Он запустил процесс обращения… Теперь оно неизбежно, прости… Я разбудил в тебе волчицу…

— Мог бы для начала спросить, хочу ли этого я… — произнесла напряженно, чувствуя себя не в своей тарелке от такого вольного обращения со своей судьбой.

— Прости, но не мог… Когда увидел тебя с другим мужчиной, просто разум потерял. Я должен был тебя пометить сейчас. Просто не смог бы ждать следующего полнолуния.

— Ах вот как… — возмутилась, с вызовом глядя в наливающиеся желтизной глаза.

— Ты волчица, — выговорил упрямо сидящий напротив мужчина, вдруг став жестким и бескомпромиссным, — и должна быть с волком, а не с этим… — последние слова он прорычал презрительно и зло, но все же сдержался и, успокоившись, добавил: — Ты и сама это прекрасно почувствовала…

Мне нечего было на это возразить… Происходящее в последнее время накрывало меня с головой, будто неотвратимая волна судьбы. Неужели можно было спорить с собственной природой? С силами, которые были мне неподвластны и которые не понимала? Склонив голову, сдалась, принимая все, как есть…

— И что, теперь я стану большой и лохматой… — слегка скривилась, пытаясь себе представить нечто подобное и вспоминая монстров, охотящихся за мной в зимнем лесу.

Парень искренне рассмеялся.

— Надеюсь, не маленьким пушистым зайцем все же… Ты станешь очень красивой волчицей. Уверен, тебе понравится…

— А… мои настоящие родители… Кем они были?

— Они не любили большие города. Жили в маленьком поселке и много времени проводили в своем загородном домике в лесу, чтобы можно было в любой момент обратиться… Во время облавы их приняли за обычных волков и застрелили охотники. Стояло полнолуние, и они не могли контролировать обращение… Тебя обнаружили несколько позднее, одну, в том самом доме, голодную и ослабшую… Родителей посчитали пропавшими без вести, ведь больше никто никогда их не видел в человеческом обличье. Тебя вылечили в больнице и отдали в детский дом, а потом удочерили… Такое иногда случается… Нам приходится быть осторожными практически всегда. Тебе многому предстоит обучиться.

— Почему мама с папой ничего мне не рассказали до сих пор? — В глазах стояли слезы после его рассказа, внутри все горело от необъяснимой тоски и нехватки кислорода.

— А разве они должны были, Катюш?.. Ты ведь была счастлива с ними, не так ли?

Согнула колени, обхватив их руками и уткнулась в них носом. В голове путалось столько мыслей, столько вопросов, и наружу рвалось столько эмоций, что я просто не могла совладать со всем этим… Не знала, что мне делать — плакать или радоваться, да и как дальше жить?.. Слезы все же сами потекли по щекам, немного облегчая душу. Денис погладил меня по ноге тыльной стороной ладони, затем отвел в сторону упавшие на лицо волосы и запустил в них пальцы, нежно поглаживая по голове. Как всегда невольно откликнулась на это ласковое прикосновение и потерлась о теплую ладонь. По коже растеклись языки пламени.

— Значит, ты пришел ко мне только потому, что я волчица? — поинтересовалась настороженно, недоверчиво поднимая на него заплаканные глаза.

— Нет, конечно… — хмыкнул он, вытирая мои слезы. — Я вообще-то заек больше люблю… как и пирожные с кремом…

— Снова шутишь?

— Я абсолютно серьезен… — вновь сыронизировал парень, но в голосе звучала необыкновенная нежность. — Нашел бы и надавал по заднице за твои слова и за то, что сбежала.

— Черт, не говорила я ничего плохого! И не сбегала… просто уехала… — засопела недовольно, а Денис укоряюще покачал головой.

— Так ты будешь моей женой, несмотря на то, что отказаться ты все равно не сможешь? — вновь игриво поддел он.

— То есть, ты хочешь сказать, я даже не могу выставить сейчас тебя за дверь, если больше не захочу тебя видеть?.. — вспылила слегка, впрочем, уже улыбаясь сквозь слезы.

Молодой человек скептически поднял брови. Нет, все-таки он ужасно наглый тип! И это бесило! Как только я не рассмотрела в нем этого раньше? Вернее, видела, но почему-то предпочла думать, что он становится таким только в особых ситуациях.

— Ты, конечно, можешь выставить меня за дверь, зайка… Но, как я уже сказал тебе вчера, никого другого ты никогда полюбить не сможешь… Ну и даже просто не сможешь быть с другим мужчиной… не захочешь или испытаешь боль и неприязнь от соприкосновений… Если тебе от этого полегчает, я буду испытывать то же самое, если посмею взглянуть на другую девушку…

Нахмурилась, обдумывая услышанное.

— Но это же… черт возьми… наказание какое-то… — полушутя проворчала я.

— Нда… — ухмыляясь, протянул Денис, — говорят, иногда бывает и хуже… Например, когда волки на дух друг друга не переносят… Мы с тобой все же находили общий язык… Не думаешь? — его темные глаза цвета плавленного горького шоколада заблестели, провокационно улыбаясь. От такого обжигающего взгляда даже мысль потеряла.

— Я… я… — ужасно хотелось добавить еще каких-то разумных аргументов, ведь замужество вовсе не то, на что можно решиться сходу, не подумав. Только подходящих слов не нашлось… Не слушая мой жалкий лепет, парень медленно провел кончиками пальцев по моей ноге от щиколотки, до колена. Дыхание совсем сбилось, и по коже ледяной поземкой пробежал озноб, а за ним все полыхнуло пламенем, заставив смутиться и чуть податься назад. Однако особого выбора мне не оставили. Теплая ладонь скользнула под сгиб колена и потянула, принуждая развести бедра и укладывая мою ногу на ноги к Денису. Вызывающе, черт возьми, учитывая, что я почти полуголая…