– Она уже поняла, – кивнул Женя.

– Вот и пооткровенничал с женщиной, – усмехнулся Артур. – Хотя нет у них ничего, это сразу было понятно. Но хотелось увидеть ее реакцию. Хотя, с другой стороны, зачем Пантере врать? Диана просто так ничего не говорит и человека не прислала бы. Однако его я так и не увидел. Но ты, Екатерина Александровна, просто так от меня не отделаешься. Однако придется кое-что уточнить. Просто так влезать в это – желания нет. И все-таки что-то мне подсказывает, что это правда. Но что? По Катьке не скажешь, что она имеет миллионный счет в банке. И папаша ее не похож на богача. Брат тем более. И к тому же если бы они что-то знали, парень проговорился бы. Так, придется лететь в Лондон. Побываю за границей как турист. Хорошо, деньги еще есть. И дай-то Бог, чтобы это оказалось правдой. Но давай, Странник, рассуждать здраво. В сорок пятом году Катькин прадед каким-то образом захватил некую вещицу, на которой указано место, где находится пиратский клад. С одной стороны, это похоже на приключенческий роман. Но с другой стороны, Пантера здравомыслящий человек и никогда не купилась бы на сказку. Как она назвала пирата? Черный Джон. Так. Я что-то где-то слышал. Но где? Да скорее всего в книге какой-нибудь. Решено, лечу в Лондон. Кстати, Диана – женщина в самом соку. Все, завтра прибудет вездеход, и я уеду. Загранпаспорт у меня есть, так что привет, Пантера, или, точнее, Диана Скотт. Тем не менее хочется познакомиться с ее папашей. Интересный, говорят, человек. А может, и Гарри и Дэна увижу. Если они, конечно, не на работе. В Африке сейчас в пяти государствах можно работать. Да и курды с турками серьезно сцепились. Хотя работу по боку, очень интересно про сокровища узнать. Но если ты меня, Пантера, обманула, я с тебя сниму шкуру и повешу над своим камином!..

Россия, Чукотский округ, поселок Дальний

– Здравствуйте, тетя Оля! – В комнату вошел Лука.

– Ой! – Пожилая чукчанка всплеснула руками. – Лука, наконец-то! Почти год не виделись!.. Ты у Урмаловых был?

– А что?

– Семен приболел сильно. Старый уже, а по весне пошел на охоту и провалился в шурф. Целый день там пробыл, выбраться сам не мог. Хорошо, что охотники с Утиного озера возвращались и вытащили. А то так и остался бы там. Он тебя видеть хочет.

– Обязательно навещу. Правда, не знаю когда…

– Генка сейчас туда собирается, вот и поезжай с ним. А к вечеру вернетесь.

– Конечно, поеду. Все равно мне здесь до завтра сидеть.

– Ты слышал, Степановых-то убили, – вздохнула тетя Оля. – Всех их там сожгли. Опоили чем-то и подожгли.

– Да они вроде сами…

– Нет, убили их. Ведь Степанов-то все сказки рассказывал, как он с отцом…

– Да помню я. Иван хотел пристрелить его за вранье.

– Помчали! – раздался голос с улицы.

– Иду! – Лука шагнул к двери.

– И к Тарасенко зайди! – крикнула тетя Оля. – Он тоже тебя видеть хотел.

Россия, поселок Олений

– А я откуда знаю, – пожал плечами Сергей Дмитриевич, – кто и откуда они были? Ко мне зашел Лука и сказал, что…

– Это мы знаем, – перебил его мужчина в камуфляже без знаков различия. – Но ты мне вот что объясни…

– Слышь, командир, я тебе в папаши гожусь, а ты мне тыкаешь. На допросе и то, бывало, раньше выкали, а ты…

– Не блатуй, Тарасенко! – одернул его плотный капитан милиции.

– Да иди самогонщиков ищи, мент, – хмыкнул Тарасенко. – Я только прошу уважать мои годы…

– Извините, Сергей Дмитриевич, – улыбнулся «камуфляж». – Вы мне вот что объясните: почему вы пошли…

– А это тебя не касается. Я преступления не совершил. А пошел потому, что чужие появились. И не зря ведь пошли мы, а то бы…

– Вы знаете, что Степановых убили? – перебил его «камуфляж».

– Да они по пьяному делу сгорели, – отмахнулся Тарасенко.

– Их усыпили, а потом подожгли, – сказал милиционер.

– Мать честная! – изумился Сергей Дмитриевич.

– Подождите! – ахнула стоявшая у двери Надежда. – Вы что ж, думаете, что это…

– Погоди, Надюшка, – остановил ее муж. – Значит, Степана угрохали… Хотя и не жаль его, трепач был. Весь род у них такой брехливый.

– А о чем он вам говорил? – спросил «камуфляж».

– Слушай, – Тарасенко недовольно поморщился, – шел бы ты поджигателей искать. Или, в натуре, хочешь на меня дело повесить? Так хрен угадал, мусор, я такими делами и по молодости не занимался.

– Извините, Сергей Дмитриевич, насчет поджога к вам никаких претензий нет. Я прав? – «Камуфляж» посмотрел на милиционера.

– Так точно! – Тот поднялся.

– Во, блин! – удивился Тарасенко. – А ты что за хрен с горы?

– Простите, – улыбнулся «камуфляж», – забыл представиться. Капитан ФСБ Юрьев.

– Вот это да! Раньше-то КГБ был, – пояснил Тарасенко жене. – А с какого бодуна ко мне вдруг из ФСБ заявились? За мной и в советские времена комитетчики не гонялись. Или сорок пятый год вспомнили? Так сейчас вон на Украине все, кто в УПА был, героями стали. Говорил я тебе, Надюшка, надо было на историческую родину катить. И ходил бы сейчас…

– Да какой ты бандеровец-то?! – замахала она руками. – Тебя же реабилитировали.

– Дело не в вашем прошлом, – покачал головой Юрьев. – Дело в том, что один из убитых – иностранец. И хотелось бы знать, что он тут делал. Что вы знаете?

– Да только то, что они искали место падения самолета. Я из-за этого и пошел туда. Хотя думал, что… – Тарасенко замолчал.

– Договаривайте, Сергей Дмитриевич, – вкрадчиво произнес милиционер.

Юрьев, усмехнувшись, отвернулся.

– А чего договаривать? – Тарасенко пожал плечами. – Я пошел, чтоб чукчей этих спасти и посмотреть, что там за орелики.

– Спасибо вам, Сергей Дмитриевич, – поднимаясь, кивнул Юрьев. – Надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество.

– Чего?! Знаешь, начальник, – Тарасенко усмехнулся, – не надо со мной, как по бумаге, базарить.

– Ну, тогда просто спасибо, – улыбнулся фээсбэшник и обратился милиционеру: – Принеси из машины мою сумку.

– Есть! – Тот быстро вышел.

– Закусить найдется? – сев к столу, спросил Юрьев.

– Да и выпить есть, – ответил Тарасенко.

– С вас закуска, выпивка – моя.

– Чего?

– Тут из управления передали для тебя, то есть для вас, – улыбнулся Юрьев, – коньячок хороший.

В комнату со спортивной сумкой вошел милиционер.

– Подожди в машине, – выпроводил его Юрьев.

– А ты в натуре мужик что надо! – засмеялся Тарасенко. – Надюшка, сообрази чего-нибудь под коньяк.