Да и как было спастись в этом огненном смерче, который бушевал, чуть ли не по всей территории рейда, а также, спалив верфи, перекинулся на жилые кварталы рядом с судостроительными зданиями и доками. Пожары на верфи и в городе тушат до сих пор.

В плавающем доке сгорел еще один новейший броненосец «Хиндустан». И можно ли его починить, как и крейсер «Кент» предстоит решить комиссии. На броненосце до сих пор много очагов возгорания и его ещё, как и крейсер не осматривали.

К потерям, которые можно отремонтировать и восстановить, относились новенький, только что со стапелей броненосец «Новая Зеландия», получивший бомбу в левую скулу, но избежавший «греческого огня». От взрыва разошлись бронеплиты, но команде удалось завести пластырь и, разведя пары, доковылять до берега, где броненосец благополучно затонул с дифферентом на нос. Теперь из воды торчала половина корабля с поднятой кормой и винтами над поверхностью воды.

Чуть больше повезло эскадренным броненосцам «Худ» и «Ройял Ок». Они избежали попадания бомб, зато «греческого огня» на них попало очень много. В результате на «Худ» огонь добрался через трубы до котлов, в результате чего они вышли из строя. По предварительным оценкам силовая установка броненосца требует практически полной замены, как и многие другие элементы.

На «Ройял Ок» пожар нашел дорогу до зарядных картузов для 343-миллиметровых пушек носовой орудийной установки. В результате взрыва орудия слетели с вращающейся платформы, разломав барбет и палубу.

Но самым страшным оказалось то, что «греческий огонь» на этих двух броненосцах перекрыл выходы из матросских кубриков на палубу. Как следствие, большая часть экипажей если не сгорела, то задохнулась от угарного газа и нехватки кислорода.

Потери по личному составу росли с каждым докладом, и контр-адмиралу всё меньше и меньше хотелось идти на доклад к своему непосредственному начальнику – командующему флотом Канала адмиралу Чарльзу Бересфорду.

«А если бы следом за дирижаблями атаковали русские малые миноносцы?» - мысленно задал вопрос сам себе Аткинсон-Уиллс и передёрнул плечами, словно в ознобе.

Яркое воображение контр-адмирала нарисовала картину, как быстрые русские миноносцы, которые он видел только на фотографии, на огромной скорости проходят через горло бухты и врываются на рейд, расходясь веером. А дальше следует торпедный удар по выбранным целям или таран, на которые русские идут без раздумий, если их судно повреждено, и оно не сможет выйти из атаки. И всё!!! Эскадры Метрополии и новейших броненосцев нет! Совсем нет.

Аткинсон-Уиллс вновь передернул плечами, а потом ему в голову пришла мысль, от которой всё тело покрылось мурашками: «Кто может помешать русским, повторить через два-три дня атаку дирижаблей, а вместе с ними и ударить миноносцами?! По имеющимся данным в Кронштадте «Барракудами» вооружают несколько крейсеров 2 ранга, переделанных из океанских пароходов-крейсеров. И такая совместная атака очень возможна в ближайшее время. Пусть не через два-три дня, но через неделю русские смогут её провести. Надо что-то делать».

***

- Господа, поздравляю вас всех троих орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия четвертой степени. К сожалению, без права ношения до особого распоряжения. Так же поздравляю всех с потомственным дворянством, повышением в чине и выплатой денежной премии в сто тысяч рублей каждому, - Великий князь Михаил Александрович обвел взглядом куцую шеренгу из трех человек, застывшую перед ним, и продолжил поздравительную речь.

В личном кабинете регента в Гатчинском дворце, который раньше принадлежал Александру III, находилось всего пять человек: трое награждаемых, Михаил и генерал-майор Свиты Его императорского величества Аленин-Зейский, то бишь я.

Стоя за спиной регента, рядом со столом, на котором лежали коробочки с орденами, бумаги на потомственное дворянство и чековые книжки с паспортами, я слушал торжественный спич регента, специально подготовленный для наших героев. Их, как и меня, первоначально хотели наградить имениями недалеко от Гатчины, но я отговорил регента и императрицу от такого шага.

Во-первых, Лорд и Боб готовились к нелегальной работе в Англии. И зачем нелегалу имение под Санкт-Петербургом? Тем более, успешно проведенная операция стала их выпускным экзаменом, а сложившиеся обстоятельства требовали того, чтобы они уже через неделю прибыли в Лондон для организации филиала финансово-инвестиционная компания «LEF», то есть «Экономическая Основа Жизни» и дистрибьютерской сети «Нealth@Вeauty» - «Здоровье и Красота».

Заокеанские маркетинговые сети двух фирм, созданных Финансистом, надо было развивать и на острове, и в Европе, для начала во Франции, потом в Германии. Но туда поедут другие выпускники. А Лорд и Боб имели не только отличную диверсионную подготовку, но и достаточные финансово-экономические знания, ничуть не хуже, чем у Финансиста, и им досталась Англия.

Созданная в САСШ финансовая пирамида за почти два года расползлась по Северной Америке и начала потихоньку перебираться в Южную. Общество «МММ», как финансовая пирамида в моём прошлом-будущем продержалось чуть больше года, пока не лопнуло. И то только из-за действий правительства, пытавшегося любыми способами прикрыть эту аферу века. Говорят, на заседаниях правительства Черномырдин матерился на силовиков, требуя хоть что-то сделать, пока всё не лопнуло.

Здесь же со стороны правительства САСШ пока всё было тихо. Представители Уолл-стрит сами скупали акции «LEF», а если охватить ещё Южную Америку и Европу с Англией, то лет пять-семь у ребят точно будет. А это не только огромные денежные прибыли, но и просто чудесные разведвозможности, плюс финансовые диверсии, которые куда болезненней, чем реальный подрыв какого-нибудь объекта. Сетевой же маркетинг «Здоровье и Красота» - это, по моему мнению, вообще бессрочный проект. Ну, лет на тридцать-сорок точно.

Отправлялись Боб и Лорд с документами и легендами подданных Португалии, Германии, Великобритании и граждан ССАШ, и Франции. Во всех легендах присутствовало такое хобби, как орнитология. При этом было неизвестно, когда они вернутся на родину. И вернутся ли. Поэтому, крупная денежная сумма на счету будет куда лучшей наградой, чем имение. А сумма реально крупная – среднее годовое усиленное жалование генерал-майора с учетом вычетов за пятьдесят лет. А наши курсанты только-только, то есть сегодня титулярных советников получили. А это соответствует званию штабс-капитана.

Во-вторых, Кейн, и вовсе был ирландцем, воевавшим против англичан за свободу и независимость Ирландской республики. Ему зачем русское имение? Роберт прибыл назад в Россию после проведения акции только для того, чтобы пройти краткий курс обучения в Аналитическом центре, а потом убудет в Ирландию на помощь Ирландцу и Горцу.

Ирландец – он же граф О’Рурк Карл Ипполитович в настоящий момент, несмотря на свой молодой возраст, занимает пост военного министра Ирландской республики.

Ирландец, как и другие представители российских графов О’Рурк являлся потомком