Для сухопутной обороны Таллина с 15 августа Военным советом КБФ было начато формирование сводных частей: стрелковый полк (1034 чел.), 1-й сводный батальон (548 чел.), сводный батальон тыла КБФ (450 чел.), четырехорудийная отдельная батарея 45-мм орудий (109 чел.). Кроме них для обороны могли быть использованы 31-й отдельный местный сб (475 чел.), флотский полуэкипаж и 35-й оиб (543 чел.)[451]. Общая численность частей, сформированных КБФ для сухопутного фронта, составляла около 16 тыс. чел. Все ручное оружие для них и пулеметы были выделены из запаса кораблей и частей флота[452].

С 18 августа с разрешения маршала К. Е. Ворошилова в Таллине было начато формирование 1-го Эстонского стрелкового полка. Его планировалось включить в состав 16-й сд. Формирование полка производилось за счет истребительных батальонов. Командиром полка назначался капитан М. Ф. Пастернак. Командным составом полк укомплектовывался — частично русскими и частично эстонцами[453]. Военным комиссаром полка назначался секретарь ЦК КПЭ(б) Ф. В. Окк. Полк состоял из трех батальонов: 1-й сб был сформирован на базе 16-го иб (командир — майор Горбатенко), 2-й сб на базе 7-го иб (капитан Рубинов), 3-й сб на базе 11-го иб (капитан Волхов). Батальон был переодет в военную форму и имел на вооружении лишь легкое стрелковое оружие[454]. В резерв в район Кивилоо были выведены три батальона 1-го Латышского полка. Часть из них привлекалась к сооружению полосы прикрытия на приморском направлении, в районе Саунья[455].

Перед предстоящим штурмом командование КБФ приняло меры по эвакуации раненых. До 27 июля их, главным образом, эвакуировали по железной дороге. С занятием противником станции Тапа оставался только водный путь. Начавшееся быстрое скопление большого числа раненых в Таллине потребовало централизации всего управления их эвакуацией и размещением. Госпитальную базу значительно расширили, и все средства армии, города и КБФ в этой части были объединены в одних руках и, согласно приказу ВС КБФ № Г/027 от 16 августа, подчинены санитарному отделу КБФ. Общее количество коек в базе на 15 августа довели до 5 тыс. В распоряжении КБФ имелся к этому времени лишь один санитарный транспорт «Жданов», оборудованный для перевозки 700 чел. раненых. Достаточно подходящими для целей эвакуации могли служить также теплоходы «Молотов» и «Сибирь», которые с этой целью и были вызваны в Таллин. Остальные корабли, предназначенные для эвакуации раненых, представляли собой товаро-пассажирские транспорты, в срочном порядке примитивно оборудованные по указаниям ВОСО КБФ. Первую партию раненых отправили 12 августа на теплоходе «Молотов» и транспорте «Аурания». Около трех тысяч раненных было доставлено в Ленинград. 19 августа эвакуация раненых из Таллина прошла более трагично. Транспорт «Сибирь» из 890 раненых смог доставить только 690, остальные погибли. На транспорте находилось также большое количество эвакуированных женщин и детей. «Сибирь», после неоднократных бомбардировок, смогла выброситься на мель в районе острова Гогланд[456].

По решению[457] Политического Управления КБФ (Пубалта) в части, обороняющие дальние подступы к городу, было отправлено более 40 политработников. В их число входил и заместитель политрука П. Д. Бублик. После инструктажа, проведенного дивизионным комиссаром Н. К. Смирновым, они выезжали в части. Главной их задачей являлось доведение до бойцов и командиров обращения Военного совета КБФ: «Товарищи красноармейцы, командиры и комиссары! Перед нами стоит ответственная и почетная задача совместно с моряками Красного Балтийского флота отстоять город Таллин от наступления бешенного и подлого врага, от дерзких фашистских разбойников. Гитлеровские бандиты уверенно рассчитывали на то, что главная база флота в Таллине сама упадет им в руки. Фашистское командование считало, что будет еще одно приключение и им удастся занять позиции и проникнуть в Финский залив. Напрасные надежды! Ошибочный расчет! Они не пройдут! Не лавры победителя, а смерть и уничтожение найдут гитлеровцы на пути в Таллин! Не захват Таллина, но свою собственную гибель найдут здесь фашисты, потому что мы все как один человек решили бороться до последней капли крови, потому что понимаем громадное значение Таллина как главной базы флота на подступах к городу Ленина и обороны Балтийского флота. Фашисты уже почувствовали удары матросов — не только 10 немецких боевых кораблей потоплены, но также 12 подводных лодок и 6 миноносцев потоплены, на морском дне находятся многочисленные транспорты с военной техникой, танками, горючим, сбито 178 фашистских самолетов. Воздействие корабельной артиллерии фашисты почувствовали не только на море, но и на земле, а также сокрушительную мощь нашей авиации. Безграничную храбрость превосходных летчиков Балтийского флота фашистские отбросы ощущают ежедневно на собственном теле. Фашисты уже познакомились с действиями моряков на суше, моряки были при Марьямаа, беспощадно бились при Ханко. Не зря боятся немцы наших красных матросов. Смерть немецким насильникам! Смерть врагам человечества! За Родину! За Сталина! Да здравствует победа!»[458]

В беседах с командирами и бойцами политработники должны были рассказать о совместных задачах обороны, о том, что город будут прикрывать береговая и корабельная артиллерия, ВВС КБФ. П. Д. Бублик для выполнения поставленной задачи попал в 3-й батальон 98-го сп. Отмечая высокий боевой настрой подразделения Красной армии, он в своих мемуарах отмечает низкую плотность обороны батальона. Так, в день накануне беседы противник через дыру в обороне сумел перегнать на свою сторону стадо коров. В ротах личного состава насчитывалось на взвод. Часто расстояние было такое, что бойцы не видели друг друга. Окопов полного профиля не имелось.

Немецкое командование, как правильно вскрыла советская разведка, главный удар наносило с востока силами 254-й пд. Севернее и южнее шоссе наступал 484-й пп этой дивизии. На остальном участке лесисто-болотистой местности (ныне Лахемаасский национальный парк) до железной дороги наступал 474-й пп. Перед штурмом Таллина, 15 августа, на пополнение 254-й пд прибыл 1001-й маршевый батальон в составе 2 офицеров, 10 унтер-офицеров и 984 солдата[459]. Перед наступлением дивизии были подчинены: штаб 609-го арт. полка, 24-й дивизион АИР (артиллерийской инструментальной разведки), 536-й моторизованный дивизион тяж. Артиллерии (без 1-й батареи), 436-й мот. тяж. арт. дивизион, 511-й мот. тяж. арт. дивизион (без 3-й батареи), 637-й мот. тяж. арт. дивизион, одна рота 683-го мостостроительного батальона, штаб и две роты 254-го строит. батальона, одна тяж. батарея и одна батарея 111-го зенитного полка. В ночь с 18 на 19 августа части дивизии сменили на позициях 151-й пп 51-й пд. Начало атаки было назначено на 3 ч 30 м (Берлинского времени. — Авт.)[460].

Вдоль и южнее железной дороги на Таллин наступала 61-я пд. Ей были приданы: 4-я батарея 111-го зенитного полка, 1-я батарея 536-го